在朝鮮戰爭第二次戰役中，毛澤東和彭德懷根據志願軍實際裝備情況，以退為進、誘敵深入，給麥克阿瑟和沃克編織了一個口袋陷阱，集中優勢兵力分而殲滅。美第8軍第10軍慘敗，從平壤向三八線撤退逃離。
當途經下碣隅裡時，他們一致決定派陸戰第5團向下碣隅裡東邊的高地發動進攻，因為該高地上有大批的志願軍部隊。
隨後，陸戰第7團在第31步兵團的配合下，向古土裡推進。12月4日凌晨，志願軍勇敢地衝上了公路和山嶺。躺在卡車裡的埃德·裡夫斯知道戰友們都在較遠的地方，不可能馬上趕來支援。他偷偷窺視，看到中國人在劫掠了美軍的屍體之後，又把他們堆到了卡車後邊。後來，他們拉開了裡夫斯的揹包。當有人搜他的口袋時，他假裝死人直挺挺地躺著不動。那個中國人感到裡夫斯還有熱氣，就朝他的臉打了一拳。他們打了他一頓，把他扔下了卡車。裡夫斯曾祈求上帝保佑，結果上帝真保佑了他。他掉在地上，不管中國人怎樣呵斥和拳打腳踢，他都站不起來。最後，兩個中國人抓住他的頭髮，把他拖起來靠在卡車後廂板上，由另一個人搜他的口袋。搜完後，他們把他扔到屍體堆上，拿起了步槍。裡夫斯說：“耶穌啊，我來找你了。”他們用步槍槍托猛擊他的頭。他試圖用雙手護頭，但已斷的手指疼得難以忍受。有個中國人抓住他的頭髮把他的頭拖起來，死死地盯著他的臉。他告誡自己：“不要眨眼，也不要呼吸，要死盯著公路。”那人丟開他的頭髮和其他人，帶著劫掠到的東西走了。
裡夫斯從屍體堆裡爬到路邊的一棵樹下。他抱住樹，想站起來走路，但試了三次都跌倒在地上。他背靠樹坐下，遙望著遠處湖的堤岸，滿腔悲憤地大聲祈禱：“上帝啊，既然迫擊炮沒有炸死我，子彈沒有擊斃我，敵人也沒有打死我，你就應該讓我離開這兒。但是我走不動，怎麼能離開這兒呢？”他的腦海裡顯出了一個答案：“在能走之前，你必須爬行。”
裡夫斯用雙肘和受傷的膝蓋支撐著在白雪皚皚的田野上向湖邊爬去。山上的中國人看見了，但沒有開槍，也沒有設法阻攔他。他爬過了鐵路和一大片田地。當感到雪底下滑溜溜時，他停下來用一隻胳膊肘扒開積雪，看到了厚冰！他在湖上面。他高興地唱起歌來，還一遍又一遍重複：“沒錯，耶穌真的愛我！”這時，天暗了下來。他開始頑強地爬越冰層，直到筋疲力盡為止。他的雙肘和雙膝總打滑，把他的身子摔在冰上。每次他都得花不少時間擺正胳膊和腿的位置再繼續爬行。休息時，他把雙手放在腋下縮成一團鑽進寬大的外衣裡。他剛昏昏欲睡時，突然聽到雪地上有腳步聲。他轉過身子，發現40英尺遠的地方有個中國人正手握半自動步槍小心翼翼地向他走來。他忍著劇痛歷經千辛萬苦才逃到這裡，如果這個中國人朝他開一槍，一切就都完了。他憤怒地揮動雙手大喊：“啊，不！”那個中國人大吃一驚，轉身逃走了。裡夫斯驚訝地望著敵人消失在夜幕裡。敵人有槍，裡夫斯沒槍，為什麼敵人會逃走呢？
實際上，這種志願軍看到沒有抵抗能力美國傷兵即“逃走”的現象很多。直到多年後如裡夫斯般這些“嚇走”志願軍並得以生還的美國傷兵才弄明白原因。
原來志願軍的給養保障很難，有效戰鬥只能堅持一週即得停止等待給養補充，缺醫少藥嚴重，當時聯合國軍兵敗被俘的很多很多，志願軍又是仁義之師，優待俘虜有嚴格的規定，寧可自己不用也要優先給俘虜，這就導致志願軍的醫療更難，基層官兵就很有想法，但還不能違反規定虐待俘虜，把裡弗斯這樣的傷兵抓起來只會給志願軍增加負擔，為此許多基層戰鬥小組遇到落單傷兵基本就是很默契地繞著走開，讓其自生自滅。
（志願軍抓獲的美軍戰俘待遇很好）
所以就出現了裡夫斯遇到的這樣戲劇性的一幕。這也實在是志願軍基層戰鬥員的無奈之舉。美國很多傷兵也因此被凍死在朝鮮，並不是所有人都如裡夫斯一般幸運。這對美軍也是一種極大的諷刺，因果自結！
