B-52轟炸機投擲炸彈
作為重要的戰略威懾力量，空軍對一個國家來說是必不可少的。為了應對不同的作戰任務，空軍軍機又劃分為戰鬥機、運輸機、預警機等不同種類，各有分工。發展到現在，可以說每一種軍機都有著各自幾乎不可被取代的作用。然而，作為目前世界上空軍實力數一數二的美國空軍，卻突然傳出消息要淘汰B-52轟炸機，這是怎麼回事？
據美媒報道，美國空軍正在開展一項研製工作，企圖用一種新設備讓運輸機擁有轟炸機的作用。美國空軍試圖開發一種貨盤式的標準化防區外彈藥撒佈器，將其安放在C-130和C-17之類的運輸機上，這樣，美國空軍就有了一種新的低成本、低風險地毯式轟炸手段。但這也讓很多人對美國空軍現役轟炸機的價值產生了質疑。
美國空軍的純運輸炸彈貨盤
按照計劃，這種彈藥撒佈器可以在裝滿炸彈後，快速裝進軍用運輸機的貨艙裡進行大規模投擲。而且這種炸彈貨盤是一次性使用的，不需要回收，飛機和貨盤之間也不存在專用關係。必要的時候，美國空軍可以在現役的所有運輸機上裝備這種炸彈貨盤。同時，為了減小防空系統對運輸機的威脅，炸彈貨盤所配用的具體彈藥必須有足夠的射程，讓運輸機能在安全距離上進行投送。美國空軍的想法是把運輸機改造成一種適應大規模戰爭的遠程防區外火力投送平臺。美國空軍的操作真的是亮瞎眼，但這種操作卻產生了另一個問題。
C-17運輸機
按照美國空軍的要求，炸彈貨盤研製成功後，運輸機完全能起到類似轟炸機的作用。一直以來，轟炸機都是空軍的“吞金獸”，造價高昂，而運輸機的造價就要低得多。拿美國空軍現役的B-52轟炸機來說，除了建造成本，使用成本也比C-17運輸機要高得多。如果用C-17運輸機投擲炸彈貨盤，C-17的載彈量也遠遠超過B-52，毫無疑問，在性價比上，C-17運輸機完勝B-52轟炸機。等炸彈貨盤研製出來，那B-52轟炸機還有存在的必要嗎？
另一方面，我們知道美軍正在研發新型轟炸機B-21，不同於造價昂貴的B-2轟炸機，B-21被認為將會取代B-52轟炸機。現在美空軍企圖讓運輸機變轟炸機，這是要 C-17要來搶B-21的活？美軍這麼做原因何在？
其實說白了，還是為了省錢，像B-2、B-21這樣的戰略武器，不管是與大國開戰，還是與小國開戰，實際上都很難派上用場，當然原因各不相同。面對一些與小國的作戰任務，利用運輸機改轟炸機或許能得到些實惠。
B-52轟炸機
其實，類似的想法美國空軍不是第一次產生。有消息稱，此前，美國空軍曾想把波音747-200C客機改造成巡航導彈發射平臺，在機身裡裝滿了72枚AGB-86空射巡航導彈，然而最後不了了之，並沒有真的進行研製。可見，想要把運輸機或者客機改成轟炸機並不容易，不然美國空軍早就有類似的樣品了。美國空軍是不是自斷一臂現在還言之過早，至少也要等美國空軍設想中的炸彈貨盤研製成功再說。（餘果）
