1997年2月份，英國「自然」雜誌發表了一項轟動世界的研究：世界上第一隻克隆羊成功出生、存活。這條新聞成為當年科技領域十大重要成果之首，這隻羊也成為了最為出名的一隻羊，我們每本生物書教材都會介紹這隻羊。
1996年7月5日，英國愛丁堡羅斯林研究所（Roslin）的伊恩·維爾穆特（Wilmut）領導的一個科研小組，利用克隆技術培育出一隻小母羊，也就是多莉。
這是世界上第一隻用已經分化的成熟的體細胞核（乳腺細胞）通過核移植技術克隆出的羊。
多莉在1996年出生，一生都待在羅斯林研究所。她沒有父親，但有三個母親，一個提供DNA，另一個提供卵子，還有一個負責代孕。後來，她與一隻威爾士山羊交配，產下六個羊羔。先後分別是：Bonnie，Sally，Rosie，Lucy，Darcy和Cotton。
這隻羊據說是美國鄉村音樂天后多莉·帕頓（Dolly Parton）來命名的。
它的存在，之所以在世界引發強烈關注，因為科學家們普遍認為，多莉的誕生標誌著生物技術新時代來臨。
在多莉出現後，克隆，這個以前只在科學研究領域出現的術語變得廣為人知。克隆豬、克隆猴、克隆牛……紛紛問世，似乎一夜之間，克隆時代已來到人們眼前。
但任何高科技都是一把雙刃劍，克隆技術也不例外。這隻可愛的多莉羊，一生被病痛折磨。在世紀之初，首先是患上了關節炎。經過手術之後，關節炎被順利治好。
但隨後，又被診斷出患進行性肺病。這種病到目前為止還沒有好的治療方法。
就這樣，多莉在去世前一週仍然在不停咳嗽。科學家們看著眼前的可愛動物已經沒有希望了，於是便對她進行了安樂死，讓她沒有痛苦地離開這個世界。
在2003年的2月14日，也就是西方的情人節這天，多莉走了。年僅6歲，這個壽命只是正常羊壽命的一半。
也有人認為，她的歲數應該要從她所提取的細胞的生母當時的年紀算起，她生母當時6歲。這樣的話，她死時12歲。
但不管怎樣，多莉將永存於世間和人們的心裡。
