明憲宗朱見深是明朝第八位皇帝，小時候的經歷也算是坎坷。他是明英宗朱祁鎮的長子，生母為貴妃周氏。
在他兩歲那一年，父親英宗被瓦剌俘虜，叔叔朱祁鈺被擁立為帝，而他被立為皇太子。景泰三年，朱祁鈺廢掉他的太子之位，立了自己的兒子為太子。後來奪門之變發生，明英宗奪回皇位，又將朱見深立為太子。天順八年，明英宗駕崩，朱見深終於順利繼承皇位，改年號為成化，是為明憲宗。
誰知明憲宗即位後弊政迭出。
其一，明憲宗怠於政事，不見大臣。剛開始大學士彭時、商輅等請求朝見，明憲宗答應了。當雙方見面後，先是寒暄了一番，等大臣剛要說起政事時，寵臣萬安就帶頭高呼萬歲，然後準備退朝。其他大臣見狀，也只能跟著退下。
之後的很長一段時間，朝臣都遭受到宦官的嘲諷：
“若輩嘗言不召見。及見，止知呼萬歲耳。”
而從此以後，明憲宗便再也不召見大臣了。
其二，明憲宗獨寵萬貴妃，任由萬貴妃在後宮橫行霸道。後宮妃子以及皇子都遭受其迫害，上面說到的寵臣萬安，就是因為巴結萬貴妃才順利上位的。要不是受到西宮眾人的保護，明孝宗朱佑樘都早就死於萬貴妃之手了。
其三，明憲宗增設西廠，命汪直擔任提督，任由其迫害京內外官員及百姓。西廠的權力甚至超過東廠，其活動範圍自京師遍及各地。一旦懷疑誰，西廠可以不經過皇帝准許，直接就將人逮捕，同時濫用私刑，嚴刑逼供。雖然西廠僅存在五年時間，但深受其害的人不計其數。
出於這些原因，導致明憲宗在很多人眼中，都不是一個合格的皇帝，有歷史學家評價他不是一個勵精圖治、有所作為的皇帝。然而儘管明憲宗做了這些不被人肯定的事，可他也做了三件事，為他換回一片稱頌之聲。
一、恢復朱祁鈺帝號
文章開頭說過了，明英宗被俘虜之後，群臣擁立郕王朱祁鈺登基。而朱祁鈺在景泰三年，廢了明憲宗的太子之位，後來更是將英宗幽禁了七年時間。
明英宗復辟後，對朱祁鈺恨之入骨，不僅削去他的帝號，毀了他修建的帝陵，還將朱祁鈺的皇后杭氏掘墳毀屍。
可是明憲宗即位後，並沒有因為叔叔曾經廢黜他懷恨在心，反而決定恢復其帝號。當時有大臣拿出廢太子一事，來勸說明憲宗，可明憲宗卻說：
“景泰事已往，朕不介意，且非臣下所當言。”
於是，他恢復了叔叔朱祁鈺的帝號，並將其陵墓重新整修了一番。由此可見，他是一個心胸寬大的人。
二、為于謙平反
于謙在明英宗被俘期間精忠報國，成功擊退瓦剌軍，取得京師保衛戰的勝利，深受景帝朱祁鈺的重用。卻也因為這一點，在明英宗復辟後，慘遭清算。最終於謙含冤而亡，其家人也遭到流放。
明憲宗即位後，赦免了于謙的兒子于冕，並將其召回來。于冕回京後，上疏為父親訴冤，明憲宗便昭告天下，為于謙洗刷冤屈，恢復了于謙的官職。
明憲宗在誥文裡這樣寫道：
“當國家之多難，保社稷以無虞，惟公道之獨恃，為權奸所並嫉。在先帝已知其枉，而朕心實憐其忠。”
誥文在全國各地傳頌，而明憲宗也因此得到朝中內外的稱頌。
三、召用商輅
商輅是明朝繼黃觀、李騏之後，第三個三元及第的人，也是明朝最後一個三元及第的人。朱祁鈺登基後，他得到內閣首輔陳循的舉薦，進入內閣參預機務，深受皇帝器重。
然而明英宗復辟後，卻聽信讒言對商輅產生誤會，後來又念他是朱祁鈺舊臣，於是將其貶為平民。在天順一朝，商輅始終沒有再獲任用。
成化三年，明憲宗將商輅召回京城，讓他以原職再入內閣。商輅本來推辭，可明憲宗說：
“先帝已知卿枉，其勿辭。”
商輅復職後，嚮明憲宗陳述了八件事，明憲宗表示讚許，並且全部採納。
此後，商輅不斷勸誡明憲宗要勤政愛民、選用賢能、採納良言等等，時人稱：
“我朝賢佐，商公第一。”
不久，明憲宗就升任商輅為兵部尚書，後為戶部尚書，兼文淵閣大學士。
可見明憲宗是個重視正直之士的皇帝。
明憲宗在位期間，雖然實行過不少弊政，但他知道任用賢能，又有寬廣的心胸，也不失為一個有理智的君王。因此《明史》才會這樣評價他：
“憲宗早正儲位，中更多故，而踐阼之後，上景帝尊號，恤于謙之冤，抑黎淳而召商輅，恢恢有人君之度矣。”
（參考文獻《明史》）
