在2018年入選時就知道斯洛文尼亞人的才華。但是很少有人預測他在21歲之前將成為NBA最好的球員之一。
在不同的世界中，特雷·楊將和阿奇將成為NBA的一時瑜亮。 當之無愧的年度最佳新秀， 可以肯定的是，楊在這個世界上也很棒。 他的新秀賽季通常會獲得最高的榮譽，並且在第二年取得了重大飛躍。 這位21歲的年輕球員為亞特蘭大老鷹隊場均貢獻將近27分，而他出色的控球能力和遠距離投射能力也讓他可以與斯蒂芬·庫裡進行比較。
但是，儘管如此，楊可能永遠無法超越達拉斯小牛隊的東楔奇， 在這架特殊的宇宙飛機中，當年的最佳新秀是東楔奇， 20歲的斯洛文尼亞人在他的NBA生涯中甚至還沒有參加超過100場比賽，而他看起來已經成為聯盟中最好的球員之一。
東楔奇在賽季初的耀眼開端使他從長遠的MVP候選人躍升為該獎項的早期領跑者之一。 本月初，東楔奇成為自傳奇奧斯卡·羅伯遜以來的第一位球員，在賽季的前16場比賽中平均貢獻30分，10個籃板和9次助攻。 在NBA歷史上，沒有其他球員在21歲之前擁有30分以上的三雙。 根據評估球員總體貢獻的ESPN的PER評分 ，他是僅次於MVP字母哥的聯盟第二好的球員。
“沒有人，甚至不是盧卡最大的信徒，都沒有想到他會在第二年這樣出色。”住在達拉斯併為《紐約時報》報道NBA的馬克·斯坦因說。
這些天來，東楔奇正被大量媒體拿來和名宿比較。 他的身高和全面的進攻能力令人聯想到拉里·伯德和勒布朗·詹姆斯。 名人堂搖擺人特雷西·麥格雷迪宣佈東楔奇為聯盟中最好的控球后衛。 籃球專家比爾·西蒙斯辯稱，東楔奇是NBA歷史上最好的20歲球員（與科比同齡的其他球員包括科比·布萊恩特，凱文·加內特和詹姆斯）。
斯坦說：“整個常規賽幾乎佔了整個NBA的四分之一，而他一直是聯盟中最好的五名球員之一。”
東楔奇在本賽季NBA的比賽中表現出色，幾乎場均三雙。 在本月初小牛隊的加時賽輸給洛杉磯湖人隊的比賽中，東楔奇與詹姆斯進行了角逐，得到31分，15次助攻和13個籃板。 比賽結束後，相機捕捉到詹姆斯對東楔奇讚不絕口。
東楔奇也不是冒出來的。 他以有史以來最受好評的歐洲球員之一，以這樣的的身份進入了2018年選秀，而他的血統使他有別於其他之前未經證實的外國前景。 東楔奇在18歲時是2017年歐洲籃球錦標賽上最好的球員之一，幫助斯洛文尼亞獲得了第一個冠軍。 在2017-18賽季，在他皇馬的最後一個賽季，被授予西班牙西甲聯賽（Liga ACB）的MVP，可以說是世界第二好的籃球聯賽。
小牛隊並沒有忘記那筆記錄，他們可能通過搶奪東楔奇而獲得了一場空前的政變。 本賽季之前，達拉斯被大多數人視為進入季後賽的希望，而在堆積如山的西部聯盟中，季後賽的征程最為激烈。 東楔奇賦予了小牛一個新的面貌，以取代現在退休的諾維茨基，幫助球隊避免在傳奇人物離去後的曠野生活。
當東楔奇迅速崛起為超級巨星時，許多觀察家措手不及，小牛隊主教練裡克·卡萊爾的季前聲明現在看來像以往一樣具有先見之明。 “我不會將東楔奇換成任何人，”卡萊爾表示。
