文 | 張超
沒有比賽，博彩公司靠什麼活下去？
美國俄勒岡州發行的博彩APP“分數板”上，日下注次數降至40萬次，只有原來的1/3。
美國博彩協會（AGA）預估，如果當前狀況持續兩個月，將有65萬名博彩公司僱員下崗，整個博彩業將損失435億美元。
博彩公司線下沒有人來投注，線上營收也很慘淡
外界並不愛看好博彩公司的自救，畢竟NBA、MLB、NHL全停了，NFL還在休賽期，美國四大職業體育聯盟一個都指望不上，就連NCAA也停擺了，博彩公司拿什麼自救？
沒想到，求生欲滿滿的博彩公司，還真的開發出了新的博彩項目——賭乒乓球！
乒乓球成了救命稻草
博格達諾維奇是威廉·希爾美國的交易主管，為了保住大家的飯碗，他一遍遍給團隊開會打雞血。
“大家發動聰明的腦袋，去把所有國家都蒐羅一遍！記住，沒有什麼是博彩公司不能拿來賭的！”
威廉·希爾美國交易主管博格達諾維奇
功夫不負有心人，團隊發現這世上還真有不怕死的——俄羅斯、烏克蘭、亞美尼亞、捷克等東歐國家的乒乓球比賽還打得熱火朝天。
烏克蘭的乒乓球比賽
救命稻草找到了，但要抓住還是有點難度。
在威廉·希爾的投注選項裡，涵蓋了橄欖球、籃球、棒球、足球、賽馬、賽車、拳擊、曲棍球等各項運動，唯獨沒乒乓球。
威廉·希爾的投注選項裡沒有乒乓球
其實，乒乓球在美國非常普及，很多家庭的車庫裡就有乒乓球桌。但乒乓球在美國人看來就是個可以全家上陣揮兩拍的健身遊戲，跟中國人眼裡的廣場舞差不多。鮮有人將乒乓球視為競技比賽項目，更別提拿它下注了。
所以，大部分歐美博彩公司都對乒乓球非常陌生，有些公司竟然根據選手世界排名設置賠率，據此設置奪冠賠率也就罷了，還有些公司甚至根據世界排名來設置比賽賠率。
乒乓球彩民尼爾森曾在線吐槽過博彩公司的不專業，“這些賠率是怎麼搞出來的？至少我們還會研究一下場次重不重要、球員狀態好不好、擅長打法以及習慣握拍方式等等。”
在“賭徒之家”網站上，有人發現針對馬龍的同一場比賽，有些博彩公司開出了5賠1的賠率（英式賠率，下注5元，馬龍獲勝後，彩民除了拿回本金還有1元獎金），也有些博彩公司，甚至會開出3賠1的賠率。
日本媒體針對馬龍的描述
看到這裡，有些中國網友已經露出迷之微笑，看來你們對力量一無所知，終於輪到我們割博彩公司的韭菜了。
日本媒體將馬龍和日本選手吉村真晴進行對比
不幸的是，有中國選手參與的全球主流乒乓球賽事同樣處於停擺，這讓中國彩民痛失了降維打擊的機會，也在無意中救了博彩公司一命。
乒乓球賽統治體育博彩
本著死馬當活馬醫的初衷，威廉·希爾、Betway等博彩公司，陸續開出了乒乓球賽的盤口。
威廉·希爾（美國）官網
投注方式很簡單，同拳擊比賽類似，不賭比分、不賭局數，只賭雙方輸贏。
賠率以美式賠率為主，採用正數或負數，例如+140或-110，並且隨時浮動。
正數表示，如果投注100元能獲得140元獎金；負數表示，投注110元才能贏得100元獎金，獎金不包含投注本金。
“Betway”網站上最近關於莫斯科乒乓球比賽的選手和賠率信息
沒想到，俄羅斯的乒乓球賽一炮走紅，美國彩民很快迷上了這項運動。
有彩民在社交網站上說，“我從來沒聽說過俄羅斯乒乓球，也不知道這些選手是誰，但是管他呢，只要能賭錢，幹就完了。俄羅斯加油！”
網友曬出了投注截圖，說只要能贏錢，有沒有聽說過俄羅斯乒乓球，認不認識選手已經無關緊要了
就這樣，俄羅斯乒乓球賽漸漸成了許多博彩公司的支柱項目，目前“分數板”的所有下注中，乒乓球賽的賭注佔到了3/4。
威廉·希爾還時不時發一則喜報，比如有位賭乒乓球的彩民，只花了50美元就贏得了9676美元。
威廉·希爾在推特上發的喜報
“乒乓球現在是威廉·希爾的明星。”博格達諾維奇笑逐顏開，“彩民們太瘋狂了，有些人一天要投注好幾場，有時候押同一個人，有時候押他的對手。過去兩個星期，僅內華達州每天就已經取得了六位數的收入。”
CNBC報道美國博彩公司開始靠乒乓球比賽為生
除了博彩還能吐槽消磨時間
美國人是怎麼愛上俄羅斯乒乓球賽的？
新澤西州彩民波利蒂分享過一次乒乓球博彩經歷，講述了自己如何在不斷吐槽中靠跌宕起伏的比賽消磨時間。
俄羅斯的一場乒乓球比賽
我下了20美金在一位名叫奧列格的選手身上，並通過手機直播觀看了這場比賽。
比賽前，奧列格居然跟自己的球拍說話，聲音越來越大，最後變成了嚎叫。
我為什麼要給這樣的人下注？
這場地也太簡陋了，四周掛著藍色防水布，除了兩名運動員，只有一名裁判，他的主要作用就是翻記分牌吧？
說實話，要不是在家待著太無聊，加上賭癮犯了，我肯定不會選擇下注這種比賽。
你看，我就說不該下注奧列格，他已經落後兩局了，而且看起來情緒很不穩定，又開始大喊大叫了。
我收回剛才的話，奧列格居然把比分追回來了，還擊敗了他的對手德米特里。
烏拉！親愛的達瓦里希（同志），我居然贏了13.89美元。
德米特里還有一場比賽，這種狀態肯定還會接著輸，我要乘勝追擊，把贏來的錢都壓他輸。
等等，這個德米特里不是剛才莫斯科的德米特里，這傢伙是烏克蘭的德米特里，這一把不該梭哈啊！
德米特里贏了，我輸了。但是我消磨了一個小時。
當你日復一日被關在家裡，沒有體育節目可看，能消磨時間本身就是一種勝利了。
其他彩民也在社交網站上吐槽，德米特里這個名字有毒。
“我下注前專門谷歌過這個名字，發現這位老哥居然是個俄羅斯的連環殺人犯。”
“我投了這位德米特里120美元，結果輸了。後來我才知道這名字很常見，運動員就有好幾個，看來要投注先要搞清楚俄羅斯人的名字。”
拜登說幾次“億萬富翁”也能賭
點燃美國彩民對乒乓球的熱情之後，博彩公司們決定乘勝追擊，為了求生，沒有項目創造項目也要上。
DraftKings公司就在電視節目上下功夫，比如引導彩民們下注真人秀電視劇《紐約嬌妻》或競賽節目《創智贏家》。
《創智贏家》節目
他們還成功吸引了7萬多彩民，為3月16日總統候選人拜登的一場電視辯論下注。
“我們讓彩民們賭電視裡會說什麼話，比如拜登會說幾次‘億萬富翁’這個詞。這樣的盤口一天通常會開五六次。”公司負責人說。
拜登（左）參加電視辯論
BetCris公司則試圖把股市收盤價、天氣預報、諾貝爾和平獎得主，扮演“詹姆斯·邦德”的下一位演員，以及特朗普在總統每日新聞發佈會上的講話全部拿來下注，只不過還沒有得到批准。
而Offshore World公司的想法可行性更強，他們試圖以電子遊戲來替代正式比賽。
他們正考慮在Twitch（遊戲軟件影音流平臺）上播放Madden NFL 20，NBA 2K20，MLB The Show 20、NHL20等競技類遊戲，通過無人操作、電腦控制等實現類現實比賽的投注。
NBA 2K20 遊戲
另外，賽車遊戲也被博彩公司相中，因為現在的賽車遊戲完全可以模擬現實環境，要求玩家使用方向盤、油門踏板等專業設備，而遊戲賽道也充滿了顛簸、溝壑等真實環境。
這跟現實中的賽車只有細微差別，目前已經有專業玩家開始進行訓練和準備了。
美國的博彩公司，正在靠創新和想象力，在艱難的環境中努力求生。
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Quad-City Times：Who wants to bet on ping pong? Iowa sports betting parlors see revenue plummet amid sports shutdowns
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Espn：iRacing, esports and pingpong: What people are betting right now
The Philadelphia Inquirer：Russian ping-pong? Belarussian soccer? In the age of coronavirus, sports gamblers find a way | David Murphy
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