美國《防務博客》網站報道，美國通用動力公司近日向美國陸軍部長賴恩·麥卡錫展示了最新研發的“機動防護火力車輛”項目（MPF）首輛原型車。據說MPF項目起始於2015年，當時美國陸軍要求通用公司研製一款戰鬥全重不超過32噸，並配備105毫米或120毫米口徑火炮的履帶式戰車，雖然“機動防護火力車輛”這名字叫得挺繞口，但實際上也就是一款輕型坦克而已，美軍後期又將戰鬥全重放寬至38噸左右。
2018年，美國陸軍與通用動力和BAE系統公司簽署協議，分別向它們支付了3.35億和3.759億美元（合計約45億人民幣）用來研製新一代輕型坦克。而按照這兩個公司的計劃，它們將於今年9月完成12輛樣車的研製工作，在接下來的兩年內（至2022年）測試結束並由美國陸軍從中選出一款進入小批量生產階段，最後於2025年正式列裝部署。客觀上說，美國MPF一將誕生，它即是本世紀第二款全新的輕型坦克。
而第一款則是於2018年就已經全面列裝服役的中國15式輕型坦克。由此可看出，美國陸軍在新型坦克研製和列裝速度方面是遠遠落後中國的，按照2025年服役的時間點，足足比中國晚7年之久。不過俗話說得好，慢工出細活，那美國最新研製的輕坦和中國15式比起來又怎麼樣呢？
首先看中國15式輕型坦克，它戰鬥全重約35噸，乘員3人，主武器是一門備彈38發的105毫米線膛炮，輔助武器為一挺7.62毫米和一挺12.7毫米機槍，外加一門30毫米榴彈發射器。
15式輕坦採用1000馬力柴油機，最大公路時速70公里，越野50公里，續航450公里。由於採用自動裝彈機和線膛炮，因此15式輕型坦克雖然體量比不上一般的主戰坦克，但它的射速和火力卻不亞於後者。
同時，15式的車載電子設備和火控系統多來自於主戰坦克，所以它也算一款輕量型“陸地殺手”。再說美國陸軍將要裝備的MPF機動防護火力車，通過樣車可以看出，它目前採用的是歐洲阿斯科德步兵戰車底盤。
外加M1炮塔和英制105毫米線膛炮，戰鬥全重38噸左右。由於MPF採用的部件大多都是成熟產品，因此局部看起來還不錯。但整體上它無外乎就是一款組裝產品，比如考慮到阿斯科德步兵戰車底盤較高，又要搭配M1炮塔，所以理論上它幾乎無法採用自動裝彈機，否則體形過高，自重也會增加。
綜上所述，美國陸軍耗資45億等了5年，最終看到的也就是一款連專用自動裝彈機都懶得開發設計的“組裝型”樣車。
