之前寫了很多奇怪水果或者奇怪吃食的內容，本以為美國已經沒有太多可寫的東西了，便開始向拉美進發；沒想到隨著《復仇者聯盟：終局之戰》的上映，我又發現了很多類似“滅霸吃的是什麼的？”的好玩問題。正好我最近也收集了幾個奇怪的北美水果，這篇就來以此為起點，繼續聊聊那些美國的那些奇怪水果。
1. 滅霸果/刺角瓜/火參果（Horned melon/Kiwano）
在新復聯的開頭，滅霸大叔在偏遠的星球獨自隱居，摘了長相極其怪異的果子吃，看起來也並不好吃。這似乎戳中了人的淚點，感覺這個“非典型反派”真是心繫天下又結局悲涼啊。可很多人沒想到這東西在地球也有產出和規模種植，甚至還很好吃！
刺角瓜，又被稱為“非洲角黃瓜（African horned cucumber）”或者“火參果”，原產於非洲南部的卡拉哈里沙漠，屬於葫蘆科甜瓜屬，與黃瓜是一個屬。之所以被起了諸多奇怪的名字是因為它的外形實在奇異：鮮豔明亮的橘黃色伴著細密的斑紋，堅硬似角質的外殼，還帶著異常突起的滿身刺，簡直更像是一隻怪獸或者外星生物而非水果。
因為其怪異有趣的外表，早在2012年的惡搞電影《The Dictator》就使用了它作為素材，我的很多朋友也是在那時候開始尋找這個果子的，美國澳大利亞也是在12年左右開始大規模引進和種植刺角瓜的。時至今日，在美國很多南部的州以及澳大利亞新西蘭都不難找到這果子的蹤影。
所以這究竟是怎樣的一個果子呢？
質感上，雖然有著恐龍一樣的外殼，刺角瓜的果肉確實異常軟嫩，熟讀好的果子有著非常晶瑩鮮豔的綠色，果肉甚至有種果凍狀或者半液體的質感。味道上，刺角瓜比較酸，酸甜度類似西柚或者不太熟的橙子，這給了它很清爽的氣味，但同時，它又有著明顯的熱帶水果的香氣和含硫化合物的“葷”味，類似很熟的香蕉或者榴蓮。裡面的果肉黏黏的，大多數原產地的人們都推薦給果子添一勺蜂蜜，攪拌成果昔來享用。
加了蜂蜜或者糖，刺角瓜的酸味被壓了下去，果肉味道也變得非常香甜，而且令人驚奇的是，如此晶瑩水嫩的果子竟呈現出一種很接近於香蕉的味道。總體來說，加了糖的刺角瓜有60-70%是香蕉味，還伴著20%左右的黃瓜味和10%左右的青檸香味，配著黏黏的果凍口感，可以一直挖到外皮味道都很不錯。如此奇異的長相下並沒有像榴蓮那樣的臭味或者很多冷門水果奇怪的苦味澀味，是個很良心的水果。
所以我在《無限戰爭》中的推論是：
滅霸打贏了仗並重挫了復仇者們，開心地在瓦甘達慶祝，吃香喝辣時也有幸嚐到吃了這個果子，覺得很好吃，便把它引進到了偏遠的外星。
所以大家也不用太同情滅霸大叔，退休的老幹部伙食明明很好嘛。而且朋友提示我說吃完了果肉還可以把外面奇怪的果殼做成工藝品或者土味雞尾酒杯。滅霸大叔掉頭推薦！
PS：自《復仇者聯盟：終局之戰》上映一週以來，這水果在美國已從3美元漲價到了6美元一磅。我懷疑是有黑暗教團在暗中操縱操作它的價格哼！
2. 香蕉花（Banana blossom/Banana heart）
名副其實，這說的就是香蕉的花苞。正如香蕉的果子，香蕉花多產自赤道附近的熱帶地區，在南亞、東南亞、加勒比、乃至我國的西南地區都是一種相相對常見的食材。有人喜歡把它歸為水果，而一些地區更傾向於用蔬菜的方式料理香蕉花。
生鮮的香蕉花很漂亮，紫紅色的花苞裡包裹著層層花瓣和很小的香蕉。
吃起來，生鮮的花苞味道像鮮嫩的竹筍或者黃花菜，沒有太多奇怪的味道，大家多喜歡把它的味道歸為些許花香和果香；我更傾向於形容其為淡淡的椰奶豆奶的味道，或者歐美人熱衷吃的洋薊（Artichoke），很多人的確喜歡把洋薊形容為很淡的奶油味道。
雖然剝花的時候有些粘液感，但吃到嘴裡並沒有太多奇怪的口感，倒是有點像酥酥的包菜。
因為香蕉花多有些自帶的苦澀味道，所以大多數人都會推薦用檸檬汁浸泡後食用。浸泡後的香蕉花帶著絲絲檸檬的香味，吃起來更像是帶著花香的香蕉或者香蕉皮，後味還有明顯的茉莉花香或者茶葉的味道，也有人說是乳酸菌的味道，不過茶鹼和乳酸菌本來就有些相似，所以我還都算贊同。
另外，如果不把它當作水果，作為一種蔬菜，香蕉花也是一種非常良心的產品，如前面提到的，總體很類似竹筍。問過一些印度朋友，他們說在南印度有一種蔬菜咖喱是用切碎的香蕉花燉出的，這也啟發的我用烹飪蔬菜的方式來烹飪香蕉花。試了一下用炒包菜和涼拌口水雞的方法吃了香蕉花，味道都非常不錯：
加鹽之後，甜味和花粉味道幾乎嘗不出，只剩下一些類似蘑菇或者木耳鮮味，吃起來非常舒服，不像是獵奇品種，反而可以想象靠近產地的人們摘來當作日常蔬菜吃。
3. 絲綢香蕉（Burro Banana）
吃完香蕉花再來吃一種冷門的香蕉。絲綢香蕉多產自墨西哥和厄瓜多爾，因其在相對偏遠的拉美地區，有幸躲過了幾十年前那次席捲全球的香蕉災。這點大概從外觀上就可以看出一些端倪：又短又胖的身體更像是個芒果或者兩根孿生的香蕉並在了一起。
與我們最常吃的卡文迪許香蕉（Cavendish Banana）的軟糯不同，絲綢香蕉的口感很是奇特，它的果肉很爽脆，與其說是香蕉倒不如說其像是梨子或者生土豆的口感。這樣硬而脆的口感給食客一種咀嚼時“咕吱咕吱”的口感和聲音，也支撐起了它寬而中空的獨特結構。
味道上，這種香蕉有明顯的青蘋果或者青檸的味道，這一點和大部分香蕉那種葷香味相差甚遠。繼續嚼下去，絲綢香蕉的果肉中還夾雜著芒果和的過熟的菠蘿那種熱帶水果特有的味道，後味中還帶有明顯牛奶的味道，大概就是我們喝完牛奶後嘴巴里的那股濃濃的蛋白質的感覺。這種層層疊疊的細微味道使得絲綢香蕉與我們常吃的香蕉味道差別很大。
而且因為這類香蕉在中美的總體產量還不錯，種植也與卡文迪許差別不大，它的價格也多隻是1-3美元每斤，不算太貴。有機會如果遇到了，還算很推薦大家嘗一嘗。
4. 粉紅檸檬（Variegated pink lemon）
嚴格來說，這個英文名字應該翻譯作“粉紅斑檸檬”，主要是因為它外層皮上多呈現出的黃綠條紋或者斑點。這個原產於美國加州的小清新品種是多次用黃檸檬（lemon）和青檸（lime）人工雜交而得出的產物，價格固然稍貴，但因為美國本來就是檸檬的生產和消費大國，所以總體可以接受。
很多喜歡檸檬的人大都喝過各種版本的檸檬水（lemonade），即檸檬汁、水、和糖組成的飲料，國內的水溶c便是很典型的lemonade，而這類飲料在美國很常見也很受歡迎的一個分支便是粉紅檸檬水（pink lemonade）。粉紅檸檬水有些以檸檬水為基礎，加入很少量的蔓越莓汁、草莓汁、乃至櫻桃汁，有些則是用這類粉紅檸檬直接榨取。雖然後者成本更高，但其很獨特的味道還算吸引了一些小眾的愛好者。
質感上，粉紅檸檬的皮較薄，大概介於黃檸檬和青檸檬之間，它的果肉比起檸檬的那種溼軟顯得更爽脆，有點類似過熟的橘子。味道上，正如很多水果獵人喜歡形容的那樣，粉紅檸檬有著很獨特的花香，像是茉莉花或者洛神花那種，這導致它相對於一般的檸檬給人嗅覺上的刺激更強烈。除此之外它沒有太多獨一無二的味道，大概最適合的形容就是一個顏色討喜、質量非常不錯的檸檬。
5. 像素甜瓜（Galia melon）
又是一個人工培育的奇特物種。Galia melon有時候也被稱作Gaya melon，美國的華人中時常直譯為“伽耶甜瓜”，產自上世紀七八十年代的以色列實驗室，後便傳入了美國和墨西哥，成為一個在北美很受歡迎的甜瓜種類。這種水果外貌有很標準的甜瓜特點，但又有著獨一無二的斑點造型，方方點點的黃綠色塊很有像素感，像是在屏幕上如彈幕一樣移動的數據，或是《黑客帝國》中喜歡描述的那種水平移動的數據流，很是吸引人的眼球。也正因為這個，我才很興致沖沖地買來一個想吃吃這有趣的瓜。
作為一個現代農業的產物，像素甜瓜很對得起它的身份：無論是味道還是口感都很平衡，一點都不辜負農科人員們的千挑萬選。乍一入口，這東西的確是一個甜瓜，味道類似哈密瓜，但沒有黃色哈密瓜那種濃郁的花粉味道，而更像是一個梨子；另一方面，它的口感與大多數甜瓜類植物的爽脆不同，而是呈現出一種異常軟嫩和質感，有點像木瓜或者美國的芒果。
繼續嚼下去，像素甜瓜還藏著另一個非常大的味道驚喜：薄荷味。細細品來它的味道，與一般的甜瓜相比最大的不同就是他果肉中清爽的薄荷味，類似綠箭開包裝時候的那一絲氣息或者薄荷糖入嘴的驚喜感。因為像素甜瓜本身甜度高而質感軟，在這種甜糯中藏著的一絲清涼感給人一種很獨特的體驗。這樣獨特的味道加上還不錯的價格（大約多在2-3美元一磅），絕對可以使其成為一種常規購買的好水果。
最後順便趁著剛final完，畫一個動畫和大家分享一下我第一眼看到像素甜瓜時腦中構想的畫面：
6. 蛋蛋芒果（Green pure mango）
這個名字當然不是它真正的名字，它的英文名字直譯起來聽起來其實更奇怪，應該叫“青純芒果”。而且我在市場買這類小芒果的時候，商家給出的英文名字也並不準確，根據這個名字甚至查不到任何相關的信息或者類似種類的芒果（如果哪位朋友知道這個究竟是啥，歡迎感激大家來討論一下）。
蛋蛋芒果非常小，即使是成熟的紅色果子也很小，比起一般的雞蛋好像更似鵪鶉蛋或者貓咪的蛋蛋。圖為與手的對比：
和與勺子的對比：
而且這果子價格還不低，竟然比普通的芒果還要貴出2至3倍，這更激起了我的好奇心，覺得一定要來嚐嚐。
生吃起來，蛋蛋芒果的果肉多青而脆，沒有亞洲芒果那種千絲萬縷的質感，裡面的果核也像一顆軟軟的花生粒，一切便成了兩半。 不過它也沒有什麼缺點，剝去果核的蛋蛋芒果更像是一顆杏子，酸酸甜甜的，果皮倒也沒有一般芒果的酸澀口感，可以直接吃。
這種波瀾不驚的口感和味道好似並不符合它的價格，於是直覺告訴我應該拿來榨汁或者熬果醬試試。我便把它切成小塊放了些水和糖在小鍋子裡熬了熬，果然效果很不錯。
在煮熟的過程中，蛋蛋芒果的果肉開始變得軟嫩而很香，有些芒果皮的味道也有一絲姜的芳香感。果肉開始很快地從核脫落，成為果漿的一部分，於是水和逐漸濃縮的糖開始變成黃綠色。嘗一嘗果漿，開始還只是一些青蘋果和杏的味道；煮著煮著，完全熟了的蛋蛋芒果竟然成了青梅的味道！相似度大概有70%-80%。開始我吃了兩口總覺得像什麼，但又想不出，吃著吃著突然想，哇這不是青梅酒裡泡著的那東西的味道嘛！
這麼一來這個蛋蛋芒果還是算是很神奇很良心的一種果子，在美國的朋友若有時間有耐心可以切一些煮熟來當青梅用，兌個飲料調個酒什麼的還是很不錯的。
最後再說這個奇怪水果系列。我現在已經開始感覺這獵奇系列有生之年我是寫不完了，因為只要你足夠好奇，大大的世界裡總有無限的細節等著你去發掘。不用說叢林深處的墨西哥、厄瓜多爾、哥倫比亞，就連以食物單調而著稱的美國都有這麼多有趣的內容可寫。不過這當然沒什麼可抱怨的，而是件讓人開心的好事情。
世界那麼大，不想看一看也來嘗一嘗嘛。
關鍵字: 洋薊 復仇者聯盟：終局之戰 復聯
