對於王維的畫家身份，我最先想到的就是“味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩。”這句話來自蘇軾《書王摩詰藍田煙雨圖》中的那兩句題跋。歷代的文人畫家們看重它，將它視作繪畫創作的“綱目”，捎帶著王維也一躍成為了文人畫的南宗之祖。文人畫也稱“士夫畫”，泛指中國封建社會中文人、士大夫所作之畫，以別於民間畫工和宮廷畫院職業畫家的繪畫。北宋蘇軾提出“士夫畫”，明代董其昌稱道“文人之畫”。但舊時也往往藉以抬高士大夫階層的繪畫藝術，鄙視民間畫工及院體畫家。唐代張彥遠在《歷代名畫記》曾說：“自古善畫者，莫非衣冠貴胄，逸士高人，非閭閻之所能為也。”。近代陳衡恪則認為“文人畫有四個要素：人品、學問、才情和思想，具此四者，乃能完善。”遺憾的是，作為文人畫南宗之祖的王維卻沒有真跡保留下來，可以信賴的史料也並不多見，只能從他人作品中推敲出部分歷史的真相的。從畫史資料來看，他的創作活動多集中在長安及近郊地區，尤工山水、樹石，也涉略過人物題材。
王維，唐代詩人、畫家。字摩詰，山西祁(今山西祁縣)人。玄宗開元五年(717)，以16歲少年中進士，仕途順利，官至尚書右丞，世稱“王右丞”，晚年歸隱藍田輞川。他的詩，流傳千古，著名的詩句如“每逢佳節倍思親”，“明月松間照，清泉石上流”，“古木無人徑，深山何處鐘”等，幾乎婦孺皆知。人們雖知道他還是一個畫家，但是恐怕大多對之缺乏明晰的印象，因為據考證現存的傳為王維的畫，都被判為後人臨摹或根本就是偽作。我們知道比較多的是《雪溪圖》《江山雪霽圖》《輞川圖》和《伏生授經圖》四幅摹本。
（傳）[唐]王維-伏生授經圖，縱25.4釐米 橫44.7釐米，日本大阪市立美術館藏。
王維《伏生授經圖》所繪為漢代的伏生授業的情景，是一幅人物肖像畫。所繪人物形象逼真、清矍蒼老，所用筆法清勁有力，此畫無畫家之自款，但畫上有南宋高宗所題“王維寫濟南伏生”般字樣。該圖人物形態自然，好像照相機隨意拍攝的一個生活場景，沒有做態。從人物到案几.蒲團等都畫的較為工整。先藏於日本大阪市立美術院。日本美術史學家 大村西崖評價此畫為“畫法高雅，真令人彷彿有與萬輞山水相接之感。
（傳）唐 王維 雪溪圖
《雪溪圖》被認為是最接近於史載王維繪畫風格的一件作品，有宋徽宗趙佶題簽“王維雪溪圖”。原作不知存何處，我們只能從網絡或是書本中的看到。一座拱橋，四五間茅屋，樹木凋零，人煙稀少。兩岸是皚皚的白雪，墨色的小溪中有一葉篷船，有船伕撐篙而行。情景冷漠蕭瑟。畫家用墨色染溪水，以映襯兩岸之白雪，這正是唐代山水畫的一大典型特徵。畫面不繁複，不加顏色，乾淨寫意，正如王維的詩一般。
清 王時敏《仿王維江山雪霽圖》
雖然《江山雪霽圖》一直飽受爭議，但這並不影響它在民間的魅力，我們仍然從中可以探究到王維繪畫中的意境及風格特色。清代受皇室扶植的“四王”畫派之首、畫家王時敏在77歲時，便畫了一幅《仿王維江山雪霽圖》(現臺北故宮博物院典藏)。王時敏酷愛蒐羅鑑別古書古畫，《仿王維江山雪霽圖》紙本設色畫133.7×60釐米。畫中雪如凝脂、峰巒如聚，中央一巨峰突起，峭拔雄偉，傾斜的山岩，蠢蠢欲動，構成奇特宏偉的山形。倚山有路，山石錯落有致，峰石皆覆蓋在一片寒林中，寺院隱現，山村自成。林立的松柏和枯樹，亦為銀裝素裹，更顯得精神挺拔。此圖構思成熟，筆法謹嚴認真，大多以細秀圓潤之筆作皴畫石，以細筆勾勒畫樹，設色以石綠、赭石、白粉為主，正是畫雪景之古法表現。整幅畫筆墨清潤，設色皴擦秀雅，確實重現了唐人王維古雅清秀“不衣文采”的氣韻。
（傳） 王維 《輞川圖》
王維最知名的畫跡非《輞川圖》莫屬。此畫起初是繪製在他的輞川別墅中的。唐乾元元年的冬天，篤信佛教的王摩詰上表朝廷，請求將輞川莊施捨為寺院，這就是文獻裡提到的“清源寺”。直到唐大中元年，清源寺內還保留著他的手跡，但是到了唐末卻毀滅於戰火之中了。可是，輞川圖本的流傳卻從未有過中斷。張彥遠在《歷代名畫記》中提到，王維的山水畫風格多變，涉及古、今兩種繪畫樣式，多作白畫山水，通過用筆、破墨的技法來創造山水的形態，布色則交由工匠完成，清源寺壁上的《輞川圖》是他的代表作。《輞川圖》是王維晚年隱居輞川時所作。畫面群山環抱，樹林掩映，亭臺樓榭，古樸端莊。別墅外，雲水流肆，偶有舟楫過往， 呈現出悠然超塵絕俗的意境。在王維的山水畫中，尤其這幅《輞川圖》所創造的淡泊超塵的意境， 給人精神上的陶冶和身心上的審美愉悅， 曠古馳譽。想來，這和王維篤信佛教不無關係。王維全家虔信佛法，他名維，字摩詰，而“維摩詰”乃是《維摩詰所說經》中一位通達甚深般若智慧的大居士。王維曾學李思訓大青綠金碧山水，但是他為了適宜在畫中表達空寂清靜的禪理，大力倡導“水墨為上”，這是一種單純地以墨色作畫的技法。所謂“墨分五色”，一般是指以墨色的“枯、溼、濃、淡、焦”的多層次的變化象徵性地表現所畫對象。顯然水墨畫比之重彩畫，更適合文人對典雅、平淡、自然的追求。他首創“破墨法”，就是趁墨色尚未乾時，用濃墨破淡、用淡墨破濃，相互滲透掩映，以達到滋潤鮮活的效果。
蘇軾評價說“味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩。”王維以詩入畫，創造出簡單抒情的意境。特別是他首先採用了“破墨”山水技法，大大的發展了山水畫的筆墨意境，對山水畫的變革做出了重大的貢獻。他作青綠山水似李思訓，作水墨山水近吳道子。同時他首創的破墨山水，盡去了以往山水畫的浮華之氣，僅用水墨渲淡而成，把原先以勾線為主的山水畫向水墨髮展推進了一步。王維開啟了唐代的水墨山水，並對後世的文人畫有著極為重大的影響從此，繪畫已不再完全依賴色彩，一種以山水、墨作為表現手段的“寫意畫”逐漸取代了濃豔富麗的重彩，中國畫家們更是以畢生的精力研究筆、墨的審美因素，並賦予了原本單純的表現形式以豐富的內涵和無窮的美感。他一生把所有的感情盡情揮灑以山水之間，寄情造意，詩從胸發，話由意出，情景交融，詩畫同工，達到了詩畫相容的最高境界。
