郭德綱經過了二十多年的苦心經營和打造，如今德雲社三個字已經成為了一塊金字招牌，具備了無與倫比的品牌效應，這是在相聲市場上，郭德綱可以招兵買馬的關鍵。
為什麼觀眾會如此的相信德雲社呢？其實原因很簡單，在德雲社如果沒有一定的實力和水平，是沒有資格上臺表演的，“一招鮮吃遍天”在德雲社根本行不通。
郭德綱曾經在節目中表示，學員需要掌握五十段相聲，才有上臺表演的資格。于謙接著補充道，這五十段相聲，每次表演都必須要有新東西在裡邊，不能每次表演都一模一樣，這樣也不行。
一開始很多觀眾質疑，德雲社的相聲演員到底是不是都能達到這個標準，其實想想如今知名的演員，高峰統計說過了兩百多段，燒餅，張雲雷等經過粉絲的統計也說了一百多段。
可見掌握五十段相聲是登臺表演的基本條件之一，執行的還是比較到位的。正是憑藉於此，所以德雲社才贏得了觀眾們的認可，這也是其他已經成名的年輕相聲演員，加盟德雲社最大的魅力所在。
如果說德雲社三個字是個大IP的話，那麼小劇場就是相聲演員打造最開始粉絲的關鍵，按照互聯網比較時髦的說法，就是打造個人私域流量的第一步。
小劇場的表演不同於大型商演，臺上演員和臺下觀眾的互動機會相當多，而且很多時候觀眾會不斷搭茬，這就要求演員必須集中十二分精神，在這個互動過程中，會鍛鍊演員們根據現場臨時抓包袱的能力。
在最早的時候，德雲社是吃大鍋飯的，小劇場入不敷出，演員們怨聲載道，因為小劇場演一場賠一場，這樣根本賺不到什麼錢。
郭德綱也很鬱悶，自己辛辛苦苦一個月，到最後還得往裡邊倒貼錢，這是一種典型的兩敗俱傷。
後來德雲社從傳統的師徒制，逐漸變成公司制，郭德綱把小劇場演出的權力往下放，各演出小隊的隊長，對小劇場的經營情況直接負責。
如果小劇場盈利了，那麼德雲社會從盈利中拿出相當大的一部分，作為演員的提成收益；如果萬一虧損了，對不起，只能拿到最低的生活費。
這樣一來，本來演好演壞都拿基本工資，變成了主要靠提成收益，演員們的積極性徹底的激發了出來。也正是從這個時候開始，小劇場開始成為德雲社演員，邁向更大舞臺的練兵場。
通過小劇場積累粉絲，等量變引起質變的時候，也是相聲演員邁向更大舞臺的時候。
