清朝的康熙皇帝登基的時候才9歲，因為歲數小，輔政大臣鰲拜就把持了朝政。這鰲拜根本不把康熙放在眼裡，在朝堂之上就敢公然頂撞康熙，一切事情都由他說了算，康熙簡直就是聾子的耳朵--擺設。
康熙雖然歲數小，可也知道自己這個皇上當得有點窩囊。他總想自己說了算，正經八百地過一把皇上癮。可鰲拜武功高強，又有一大幫鐵桿"粉絲"，康熙鬥不過他。怎麼辦呢?康熙一琢磨，有了，我要是找地方練一身本領，不就能制伏鰲拜了嗎?制伏了鰲拜，我不就能過皇上癮了嗎?康熙拿定了主意，就派人四處打探，哪裡有培訓武功或其他功夫的速成班，如果有，就先給報個名，不日他親自前往。
康熙八年，有人報告說，普陀山中有一個道術無邊的老道。道號靈空真人，有一身降妖除魔的本事，當地人稱他為"活神仙"。康熙一聽，高興了，心說，我要是能跟靈空真人學到降妖除魔的本事，制伏鰲拜就應該不在話下了。於是，康熙換了一身便服，帶上幾個貼身侍衛，就坐上馬車直奔普陀山而來。
康熙一行人飢餐渴飲，曉行夜宿，這一日來到了普陀山。事先，他們已經打聽過了，靈空真人住在虛空觀，於是，一行人就徒步往山上走。走到半山腰，康熙向下一看，見山谷之中有一池湖水，湖邊有一個老道正手拿拂塵席地而坐，面前支著一口小鍋，正用扇子扇火。康熙覺得奇怪，這老道幹什麼呢?在這兒吃涮鍋子呢?這挺好玩的，據說活煮鮮魚味道不錯，瞧瞧去。
康熙等人來到老道身後，就見老道單掌合十，閉著眼睛嘴念窮嚼："唔哩叭哩稀里嘩啦……哈!"一邊念，一邊用力扇鍋底下的柴火。柴火越著越旺，鍋裡的水可就開了。就在鍋裡的水煮開的時候，那池湖水居然也像開了鍋一樣，咕嚕嚕熱氣直冒。突然，一條巨大的蟒蛇從湖裡躥了出來，直衝到岸邊，老道眼疾手快，飛身一劍刺中蟒蛇咽喉，蟒蛇的身子摔打兩下，就一動不動了。
康熙全都看直眼了，老道練的這是什麼功夫?他在岸上燒水，湖裡的水居然會開鍋。康熙聽說過"張羽煮海"的故事，可那是元朝人編的神話呀，難道這老道真是個神仙不成?想著，康熙走到老道面前，深施一札，"老人家，你剛才燒小鍋裡的水，湖裡的水怎麼會冒熱氣呢?"
老道看看康熙，微微一笑道："貧道是在降伏一條惡龍。此惡龍為害一方，已經傷了數百條性命，貧道將它追擊至此，它匿於湖中不肯出來，貧道只好用老君鼎以及三味真火煮沸湖水，將它逼出制伏。"
康熙一聽，眼睛一亮，"老人家，你真是神通廣大呀，請問你是……"
老道說："貧道虛空觀靈空真人是也。"
康熙一聽眼前這個老道就是靈空真人，又親眼所見靈空真人的本事，非常高興，就請求靈空真人教他道術。老道一聽，擺擺手，"修道並非兒戲，你吃不了修道之苦。"老道心說，我教你什麼呀?我這點玩意全都是糊弄人的，就為跟老百姓蒙點香油錢。這條大長蟲我早已用雄黃燻蒙了，在這兒支個鍋子只是擺擺樣子，給山上的山民看，那湖水哪是開了，那是我提前扔到湖裡的火鹼包，火鹼包一破，火鹼自然就把湖水燒熱了。這玩意能教你嗎?教給你我吃誰去?
道長轉身要走，侍衛急上，上前一步攔住道長，"老道，你可知道在和誰說話?"說著，把御前侍衛的牌子亮了出來。
老道看看牌子，揉揉眼睛，再看看康熙，"大人是說……皇上?"
侍衛點頭："不錯。"
老道一見，趕緊跪倒磕頭，"萬歲在上，恕貧道有眼無珠，衝撞了聖駕。"
康熙一擺手，"哎，不知者不怪，仙道快起來吧。"說著，把老道扶起來，"仙道。朕只想學幾樣道術，回去之後也好用來治國安邦。"
老道一聽，更為難了，跟康熙說實話吧，以後自己的飯碗子肯定是砸了；不說實話吧，就得教康熙真本事，可他教什麼呀?想了半天，說："好吧，請萬歲隨我到觀中。修道之事另做打算。"
康熙跟著老道來到觀裡，老道給康熙安排了上房，問康熙修道到底想幹什麼。康熙讓侍衛出去，跟老道說了實話："仙道，你有所不知，現在鰲拜那個老雜毛不拿我當回事兒，我要讓他知道，我不是好惹的!"
老道點點頭，"這麼說萬歲修道就是想制伏鰲拜嘍?"
康熙說："沒錯。"
老道想了想，說："既然如此，萬歲只需修煉三法即可，一為燒鼎，二為遙刺，三為技擊。"
康熙問："這三法好學嗎?"
老道說："好學，萬歲只要背熟咒語就行了。"
康熙一聽，高興了，"仙道，那你快教我吧。"
老道開始向康熙傳道了。他先讓康熙背了3種咒語，然後拿出那個所謂的"老君鼎"，讓康熙用炭火燒，把鼎裡的水煮開了，"燒鼎"就算學會了。接下來又學"遙刺"。就是拿著一個針錐子，念著咒語在遠處衝著老道扎，直到扎得老道哇哇亂叫為止。技擊就更好學了，什麼也不拿，念著咒語對著老道打一拳，老道一躺下，就算學會了。
康熙學會了這3種道術，老道把老君鼎給了康熙，說："萬歲要制伏鰲拜，貧道需助萬歲一臂之力，因萬歲道術尚淺，憑一人之力恐怕制伏不了他。"
康熙一聽，"仙道若肯相助，那鰲拜就死定了。"
幾日之後，康熙帶著老道回京。為了不讓人發覺，老道改了打扮。到了宮裡，老道說："萬歲，要想制伏鰲拜，需選一仙氣濃重之地，貧道事先作法，之後，萬歲把鰲拜召進宮中，如此這般，鰲拜定會敗在萬歲手下。"
康熙一聽，"好好，仙道去辦吧。"
過了3天，老道告訴康熙，他已經在後宮作法完畢，並選好了一間仙氣最重的房子，康熙可以召鰲拜進宮了。康熙一聽，立刻命太監傳旨，讓鰲拜單獨進宮議事。
鰲拜聽說康熙單獨找他，橫著脖子就來了，心說，你叫我一個人來我也不怕你，惹急了我把你腦袋擰下來!
鰲拜進後宮之後，行過君臣大禮，問康熙有什麼事。
康熙一笑，"朕今天無事，只想和鰲大人做個遊戲，聽說鰲大人武功高強，定力深厚，朕想和你比試比試，不知有沒有興趣?"
鰲拜一聽，什麼?你想跟我比試?那不是找死嗎?你既然不想活了，那我就成全你!想著，就說："萬歲既然想與臣比武，臣只能奉陪，只是刀槍無眼……"
康熙一擺手，"不，朕不與鰲大人比試刀槍，只比定力。"
鰲拜瞪著眼睛問："定力?怎麼個比法?"
康熙說："我們先比耐熱，再比耐冷，再比站立。"說著，一指屋子裡的兩個大銅缸，"我們先在這裡面泡個熱水澡，再洗個冷水浴，然後站在原地一個時辰不準動，如何?"
鰲拜一聽，哈哈笑了起來，"這算什麼比試?不就是洗澡嗎?我正好半年沒洗澡了，來吧!"說著，鰲拜便脫了衣服，坐到了一個銅缸裡。康熙一看，也脫掉衣服坐到另一個銅缸裡。
鰲拜在缸裡洗著澡，一邊洗一邊嚷嚷："啊，好舒服啊!"
康熙一看，命太監拿來老君鼎，架上炭火，又讓太監從鰲拜的缸裡取一些水放到鼎裡，鼎裡又放進一個活王八。康熙一邊唸咒一邊吹火，"今天朕要熬一鼎王八湯。"
康熙吹得炭火越來越旺，鼎裡的水也越來越熱，煮得王八直叫。這時，鰲拜也開始齜牙咧嘴了，"哎呀，這水太熱了，我受不了了!"
康熙一笑，"鰲大人，水不熱嘛，我還覺得涼呢，來呀，再添點熱水，給鰲大人也加點兒!"
鰲拜急忙擺手，"萬歲，臣真的受不了了!"
康熙說："這麼說鰲大人是認輸了?"
鰲拜點頭，"臣認輸，臣認輸，快放臣出去吧。"
康熙一擺手，太監打開了鐧缸蓋子，鰲拜"嗷"的一聲就躥了出去，往身上一看，好傢伙，全都燙吐嚕皮了!
康熙也從缸裡出來，"鰲大人，我們再洗個冷水澡吧。"
鰲拜渾身燙得難受，正想來點涼的，便說："洗，快洗。"
太監一聲喊："下雨!"屋子裡就真的像下雨一樣淋上了水。康熙站在淋浴中，手拿針錐子，對著鰲拜這通扎。鰲拜往"雨"裡一站，渾身一陣一陣針扎一樣疼。鰲拜實在受不了了，趕緊向康熙請停。
康熙傳旨停住淋水，鰲拜已經給折騰得就地打晃了。康熙笑了，"鰲大人，你已經敗了兩局，這一局你肯定也會輸。"說著，念出咒語："唔哩稀里譁--招!"遠遠地衝鰲拜揮過拳去，鰲拜應聲而倒，鰲拜想爬起來，可燙傷的肉皮像是粘到了地板上，一動就鑽心的疼。
康熙走到鰲拜身邊，"鰲拜，你已是朕的手下敗將，現在你可知罪?"鰲拜這才知道康熙故意整他，想掙扎著跳起來，幾個侍衛早已將他擒住，繩捆鎖綁，用力一拽，就聽"刺啦"一聲，鰲拜後背掉下一大塊肉皮，疼得鰲拜"嗷嗷"直叫。
接下來，康熙宣佈鰲拜30多條罪狀，把鰲拜關了起來。制伏了鰲拜，康熙要封老道為國師，可派人再找老道，怎麼也找不著了。再後來，康熙發現他跟老道學的道術統統不靈了，再仔細一找，康熙發現了後宮那間屋子裡的機關。鰲拜的浴缸底下有燒炭的爐子，淋水用的水是濃鹽水，鰲拜站的那塊地板是活動的，一抽鰲拜自然會摔倒，而活動地板下的地板上又塗了鰾膠。康熙這才知道被老道糊弄了，可康熙還是覺得老道對制伏鰲拜有功，想對老道大加封賞，可他卻始終沒有找到老道。因為老道是個聰明人，知道伴君如伴虎，不如在深山裡過"神仙"生活更自在。
