昨天，中科院“探索一號”船搭載“深海勇士”號載人潛水器順利抵達三亞。本航次自3月10日開始，航次的重要成果之一，是科學家在南海首次發現一個約3米長的鯨落。鯨落是指鯨魚死亡後落入深海形成的生態系統，與熱液、冷泉一同被稱為是深海生命的“綠洲”。專家表示，目前#國際上發現現代自然鯨落不足50個#，此鯨落具有長期觀測價值。
一座鯨魚的屍體可以供養一套以分解者為主的循環系統長達百年。
當鯨魚在海洋中死去， 它的屍體最終會沉入海底。生物學家賦予這個過程一個名字——鯨落。
每個生物都有自己的生命軌跡，包括動物包括人，沒有誰可以逃過生命的隕落，有句話說，有的死亡或者輕於鴻毛，或者重於泰山。有的人死了，他還活著。一鯨落萬物生，這就是大自然的規律。
當鯨感受到自己的生命快要隕落時，他會自己尋找一片偏僻的海域，自己等待著最後時刻的到來，當鯨死亡後，海底生物會一擁而上，啃食鯨的血肉，直到鯨的血肉被啃食到百分之九十之後，大型的海底生物才會散去，接下來的甲殼蟲生物就會在屍體上安家落戶，吸食剩下的血肉。他們會在上面安家兩年，最後的血肉就會被啃食完畢。最後一步，細菌生物會進入到骨縫中，吸食骨縫中的營養。他們在骨縫中要吸食50-100年的時間，骨縫中的營養就會消失殆盡。
據不完全統計，至少有一萬三千四百九十個生命體依靠鯨屍而活，就是人們口中所說的一鯨落萬物生。鯨是偉大的，他即使是死亡，他的屍體也要歸於大自然。這是他最後擁抱大海的方式。是意義上的死亡也是意義上的重生。
鯨落生態系統可分為四個演化階段：
1、移動清道夫階段：在鯨屍下沉至海底過程中，盲鰻、鯊魚、一些甲殼類生物等以鯨屍中的柔軟組織為食。這一過程可以持續4（至少）至24個月（取決於鯨的個體大小）。期間90%的鯨屍將被分解。
2、機會主義者階段
：機會主義者（機會種）能夠在短期內適應相應環境而快速繁殖。這裡所說的環境，就是鯨屍、鯨骨。在這個階段，一些無脊椎動物特別是多毛類和甲殼類動物，能夠以殘餘鯨屍作為棲居環境，一邊生活在此，又一邊啃食殘餘鯨屍，不斷改變它們自己的所在環境。
3、化能自養階段：
大量厭氧細菌進入鯨骨和其它組織，分解其中的脂類，使用溶解在海水中的硫酸鹽作為氧化劑，產生硫化氫。化能自養細菌例如硫化菌，則將這些硫化氫作為能量的來源，利用水中溶解氧將其氧化，獲得能量。而與化能自養細菌共生的生物也因此有了能量補充。
4、礁岩階段（Reef stage）：當殘餘鯨落當中的有機物質被消耗殆盡後，鯨骨的礦物遺骸就會作為礁岩成為生物們的聚居地。
