來源：內容由半導體行業觀察（ID：icbank）翻譯自「imore」，作者：Joseph Keller，謝謝。
最近關於蘋果Mac要轉用ARM處理器的消息不脛而走。許多人都希望Apple在其Mac系列產品中遷移到自己的處理器。隨著對ARM過渡的清晰認識開始出現，人們可能仍然想知道這意味著什麼。蘋果從英特爾轉向ARM是什麼意思？至關重要的是，是什麼使這種過渡對Mac的未來如此重要？
總體而言，蘋果從Mac上的Intel處理器轉移到其他方面，與ARM無關，而更多地與Apple對其計算命運的控制力更大有關。
什麼是ARM？它與蘋果有什麼關係？
ARM Holdings是一家英國公司，負責設計和創建自己的CPU和其他芯片組。儘管ARM芯片為各種設備（例如Acorn Archimedes）供電的悠久歷史，但如今，該公司及其大多數被許可方設計的芯片已在全球嵌入式系統中找到。
但是，除了創建自己的芯片外，ARM還許可其指令集體系結構（指令集體系結構本質上是告訴芯片如何在特定處理器或處理器類型上執行代碼的要素）。這意味著公司購買了許可，允許他們構建實現ARM指令集的自定義處理器內核，而不是自己購買或修改ARM處理器。
這就是Apple使用其A系列片上系統的方式，而此處的區別至關重要。蘋果公司設計了自己的CPU和實現ARM指令集的CPU內核。該公司的工作完全是定製的，而不是重新包裝ARM處理器。從理論上講，Apple可以許可x86（英特爾和AMD處理器中使用的指令集體系結構），並以此方式構建定製的臺式機和筆記本電腦芯片，但是該團隊目前精通ARM，並且使用ARM指令集製造的芯片眾所周知。與x86相比，它們的功耗更低。
這完全是說“ ARM過渡”雖然方便快捷，但並不能完全描述我們對即將推出的Mac電腦的期望。我們希望像iPhone，iPad和Apple TV中的A系列芯片一樣，Apple的Mac處理器將完全定製。
CPU與片上系統
當我們談論蘋果公司的定製設計芯片時，通常使用諸如“ A13處理器”或“ A13 CPU”之類的短語，但是這種術語並不精確。蘋果的定製芯片雖然肯定由中央處理器CPU主導，但不僅僅是單個處理器。它們是運行大多數計算機（包括Apple的iPhone和iPad）所需的必要組件的集合。
A系列片上系統由處理器，內存（RAM，而非存儲器）和圖形處理單元（GPU）組成，它們都在一個裸片上。諸如存儲，電池，用於藍牙和Wi-Fi的無線電等組件，以及更多組件都位於片上系統外部。
片上系統由於其緊湊的特性而非常適合移動設備。與分離的系統相比，它還需要更少的總體功耗。但是，在諸如筆記本電腦之類的系統上，片上系統方法並不是常見的處理方法。取而代之的是，處理器，內存和GPU通常在邏輯板上都有各自獨立的位置。
由於蘋果的芯片設計團隊不遺餘力地創建了小型的，包含在內的系統，例如A系列和S系列，我們不得不懷疑這是否會延續到Mac中。似乎不太可能。畢竟，筆記本電腦和臺式機上的RAM都比智能手機上的內存擁有更多的可用電量，因此蘋果可能希望在Mac芯片中利用這一優勢。
此外，最近的一份報告表明，蘋果公司目前正在使用基於尚未發佈的A14芯片的芯片，預計該芯片將在2020年晚些時候推出的新系列iPhone中使用。據推測，這些芯片具有8種高性能內核和四個高效內核，總共12個內核。相比之下，Apple A12X和A12Z在蘋果片上系統中擁有八個內核，其中四個高性能內核和四個高效內核擁有最多的內核數。
鑑於在iPhone 11系列中發現的A13具有六個核心（兩個高性能，四個高效率），在彭博社的報告中，“基於”一詞似乎很重要。我們將在秋季看到的A14可能會從據說正在測試Mac的12核版本降低。我敢猜測Mac芯片是A14的更強大的變體，就像iPad Pro系列中的X-variant一樣（A12是六核芯片，A12X和A12Z是八核芯片） ）。但是它們都可能基於相同的ARM指令集。
功耗是主因之一
蘋果切換到自己的基於ARM的處理器的主要原因之一是功耗。人們普遍認為，蘋果的芯片比英特爾的芯片具有更高的能效，而且這種結果仍然存在。儘管蘋果公司聲稱其最新的MacBook Air和MacBook Pro的電池續航時間為11到12個小時，但現實生活中的續航時間通常比實際使用時間要短（根據許多第三方商店的說法，這通常為6到8個小時） 。
同時，在iPad Pro上，我通常處於Apple宣稱的每天使用10小時的電池續航時間的範圍內。如果我做類似玩資源密集型遊戲的事情，這可能會有所不同，但是我看到的最大差異通常最多比預期少一個小時左右，而且這是在使用頻繁的日子。這足以讓我度過一個完整的工作日。
與power無關，與power有關！
那麼，為什麼蘋果的芯片在功耗上似乎比英特爾的芯片更一致？嗯，這完全歸因於蘋果公司將完全實現這一轉變：蘋果公司對自己的芯片的性能有更好的瞭解。當蘋果擁有整個堆棧（包括硬件和軟件）時，它可以以極高的特異性優化所有內容。
因為那才是真正的目的。沒關係，2018年和2020年的iPad Pro在單核性能基準測試中均與2020年的MacBook Air匹配（並且絕對在多核中擊敗了它），或者在16英寸的Intel Core i9上都可以使用MacBook Pro也採用單核。我的意思是，這些事情確實很重要，但它們次於蘋果將英特爾從英特爾轉移到自己的處理器這一更大的理由。
這與控制有關。
蘋果是渴望控制權的公司。與過去不同，它在客戶如何使用其設備方面肯定比過去更加靈活。但是，在實際製造這些設備時，Apple希望擁有從硬件到軟件的儘可能多的生產堆棧。由於處理器是Apple製造的所有硬件的重要組成部分，因此，蘋果應該製造為Mac供電的芯片，而不是繼續使用Intel或改用AMD的想法更加有意義。
英特爾多年來一直讓蘋果（及其客戶）失望。在新工藝，芯片收縮方面一直很晚（這也意味著在提高電源效率方面也很晚），而且它落後於AMD多年。它更適合移動設備的處理器不斷匹配或蘋果的毆打。
儘管AMD在臺式機和最近的筆記本電腦芯片中已經取得了令人印象深刻的結果，但蘋果不太可能改用它們，而不是按照自己的方式行事。蘋果為何會與另一家第三方芯片製造商達成協議，從蘋果的角度來看，我不可避免地會讓他們失望？正如英特爾合作伙伴關係所證明的那樣，美好時光不會永遠持續下去，AMD不可能倖免於困擾英特爾的問題。
在Mac上使用自己的處理器可以為Apple提供的功能與在iPhone，iPad和Apple Watch上具有的功能相同：對硬件和軟件的完全控制。蘋果的芯片設計團隊已經遭受打擊了很多年，但即使他們最終也會放慢腳步，在逐步改進之後發佈逐步改進（他們已經這樣做了-你好A12Z）。但是即使這樣做，蘋果公司也將確切知道何時推出新芯片，並計劃圍繞它們的產品發佈。它還將能夠更一致地向Mac發佈更新。
這樣，蘋果公司在製造芯片上學到的一切，性能，電源管理，創建新工藝以及所有其他方面的一切都將最終使Mac系列受益。希望蘋果公司將從製造Mac芯片中學到的所有知識，再將其帶回其移動設備。
因此，對於蘋果公司而言，本質上與ARM無關。那可能是芯片團隊擅長的技術，但這並不是此舉的主要因素。這些都是蘋果製造的處理器。蘋果最終可能會按自己的計劃生產所有產品。
結語
蘋果向Mac的自定義處理器的過渡完全與控制有關。希望這只是一種能夠為客戶和蘋果帶來利益的控制方式。一旦有了電源管理功能，蘋果的移動處理器便會在Mac中廣為人知，我們能否看到蘋果最終制造出配備蜂窩功能的MacBook？
我也很好奇看到這些處理器運行在臺式機上，例如iMac或Mac mini？蘋果的芯片在移動方面已經很強大，尤其是iPad Pro系列的AX系列片上系統。當您可以依靠計算機始終從插座獲取電源時，它們會怎麼辦？
儘管所有這些猜測都很有趣，但是蘋果尚未宣佈任何消息。在我們獲得任何正式確認之前，我們可能還需要等待一些時間。就我個人而言，我認為如果是明年，蘋果公司可以在全虛擬的WWDC 2020期間讓開發人員知道。即使在宣佈之後，也要在宣佈和實際產品發佈之間花些時間不要感到驚訝。
但是，我很高興看到蘋果為下一個Mac時代帶來的新功能。
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