引言
除了以色列的“幼獅”戰鬥機外，達索“幻影”戰機家族還有一個衍生的國外型號，這就是
南非的“獵豹”戰鬥機。和以色列一樣，南非也進口過不少“幻影”系列戰機，僅“幻影”III戰機就包括“幻影”IIIBZ雙座教練機、“幻影”IIICZ截擊機、“幻影”IIIDZ教練機、“幻影”IIID2Z教練機、“幻影”IIIEZ戰機、“幻影”IIIRZ偵察機、“幻影”IIIR2Z偵察機等型號，後來還引進了32架“幻影”F1AZ和16架“幻影”F1CZ戰機。而且南非同樣是因為法國停止了武器供應，所以才在不得已的情況下，試圖通過其他途徑來獲取先進戰機和武器，“獵豹”戰鬥機就是在這樣的背景下產生的。
南非“獵豹”戰鬥機仍是“幻影”III的延續
南非“獵豹”戰鬥機其實仍是對達索“幻影”III戰機的延續和發展，大部分“獵豹”戰機使用的仍是“幻影”III系列戰機的機身，只不過是進行了改裝而已。由於以色列已經掌握了“幻影”III（“幻影”50）的技術，並且成功研製出了“幼獅”戰鬥機，所以南非讓其為“獵豹”戰機提供技術支持和裝備供應。“獵豹”戰機秉承了“幻影”III的結構同時對部分機身進行了微調，另外還換裝了先進的航電系統，性能有了一定程度的提升。但“獵豹”戰機仍沒有跨出“幻影”III的範疇，所以總體性能遠遠落後於同時期的世界先進戰鬥機。不過，“獵豹”戰機的誕生對於南非來說還是具有重要意義的。
一、“獵豹”戰機起源：南非對“幻影”III戰機的升級和發展
上面已經提到，在上世紀六七十年代，南非曾進口了不少達索“幻影”系列戰機。但是由於某種原因，法國從1977年11月起停止向南非提供“幻影”戰鬥機，也不會幫助其升級之前的“幻影”III戰機。而此時南非恰好急需一批先進戰機以應對複雜的局勢，因此它只能尋找其他辦法來獲取先進戰機，或者對現役的“幻影”III戰鬥機進行現代化升級。由於以色列已經研製出了
“幼獅”戰鬥機，這款戰機同樣是基於“幻影”III設計的，所以南非決定與以色列合作，共同對“幻影”III進行改造。 “幻影”IIID2Z雙座教練機
“幼獅”TC2戰機
編號845的“獵豹”測試機
其實從1975年開始，南非阿特拉斯航空公司已經自行改造了一部分“幻影”III和“幻影”F1戰機，但是並沒有取得太大進展。到了1980年代中期，以色列同意幫助南非改進“幻影”III戰機，並且答應提供一些先進系統和設備（並未對外公開，南非宣稱是自主研製的“獵豹”戰機）。1984年，在以色列技術人員幫助下，南非一架“幻影”IIID2Z雙座教練機（編號845）進行了重新改造，為其換裝了“幼獅”TC2戰機的機頭部分，包括EL/M-2001B雷達測距儀等設備。1985年，首架“獵豹”戰機誕生了。
第一架“獵豹”D型戰機
1986年7月1日，第一架“獵豹”D型戰機首飛。共有約11架雙座“幻影”IIIDZ和“幻影”IIID2Z被改造為“獵豹”D，類似於以色列“幼獅”TC7標準，還有5架“獵豹”D可能是使用其他國家提供的“幻影”戰機的機身建造的。另外，有大約16架“幻影”IIIEZ被改裝成“獵豹”E型，相當於“幼獅”C7標準，從1988年3月開始投入使用。1992年10月，南非推出了“獵豹”戰機的全新版本，甚至可以看成是“幻影”III系列戰機的最後一個型號，它就是“獵豹”C型戰機。
以色列“幼獅”戰機
總的來看，南非“獵豹”戰機的誕生既有外部原因也有內部原因，其中外部原因既有有利因素也有不利因素。不利因素是顯而易見的，從1970年代中後期開始，南非受到了制約無法再從國外進口武器，所以只能自行解決戰機短缺和落後的問題。另一個不利因素是，南非的對手獲得了米格-23等先進戰機，單靠現役的“幻影”III和“幻影”F1無法應對。有利的外部因素是，有一些國家願意為南非提供幫助，其中就包括剛剛研製出“幼獅”戰機的以色列。內部的有利條件是，南非的航空工業有了一定基礎，具備了對“幻影”戰機進行現代化升級的能力。正是在多方面因素的共同作用下，才誕生了“獵豹”戰機。
二、“獵豹”戰機性能：在“幻影”III機身上加裝現代化航電系統
“獵豹”戰機機身細節
從外觀上看，“獵豹”戰機和“幻影”III十分相似，機頭和前半部機身有一些變化。特別是“獵豹”D和“獵豹”E，後半部機身仍是原來的機身。“獵豹”和“幻影”III的區別是，機頭有一個較長的機鼻，機頭兩側增加了邊條，進氣道兩側增加了固定式鴨翼，駕駛艙兩側增加了曲線型邊條，機翼有鋸齒狀的前緣，安裝了一個空中加油探頭，用一塊弧形擋風玻璃取代了原來的三段式擋風玻璃。“獵豹”C型採用了“幼獅”的設計，安裝了全尺寸鴨翼。該戰機還增加了武器外掛點的數量，“幻影”IIIR2Z還測試了翼梢掛載點，但並沒有投入使用。由於新的升降副翼由電腦飛行控制系統控制，“獵豹”戰機擁有了更佳的空氣動力學，增加了15%的轉彎速度，提高了高攻角，最小空速降低到100節，最大起飛重量增加了700公斤，但是最高水平面速度和加速度下降了5%。
“獵豹”D型戰機的座艙
“獵豹”C型戰機的駕駛艙
在航電系統方面，“獵豹”戰機安裝了高度複雜的航空電子設備，包括雷達系統、電子戰套件等。部分“獵豹”戰機配備了 EL/M-2001雷達，它能夠搜索、跟蹤和瞄準空中和地面目標。“獵豹”C型戰機還安裝了新的導航和武器管理系統，換裝了先進的脈衝多普勒多模雷達以及完善的電子戰套件。該套件包括導彈和雷達警報傳感器、主動電子干擾機、箔條/曳光彈自動發射器等。“獵豹”C戰機的座艙內安裝了大型平視顯示器（HUD）和先進的駕駛艙儀表，還為飛行員配備了頭盔瞄準具。
U-Darter空空導彈
掛載V4 R-Darter導彈的“獵豹”戰機
在武器裝備上，“獵豹”戰機搭載了兩門DEFA 30毫米機炮以及7個外掛點，可攜帶多種對地攻擊武器以及空空導彈等。“獵豹”戰機保留了“幻影”III的5個外掛點，另外在主翼連接進氣道的前方增加了2個外掛點。在空對地武器方面，“獵豹”戰機可以掛載12.5公斤、120公斤、145公斤、250公斤、460公斤等不同規格的炸彈，還能攜帶集束炸彈、滑翔炸彈以及制導炸彈等。在空對空武器方面，“獵豹”戰機可以攜帶併發射U-Darter、V3C Darter、V3S Snake、V4 R-Darter等空空導彈。其中U-Darter是一種近程紅外（IR）制導空對空導彈，V4 R-Darter是一種超視距（BVR）雷達制導空對地導彈。除此之外，“獵豹”戰機還可以掛載火箭吊艙和可拋副油箱等裝備。
Atar（阿塔）9K50發動機
在動力系統方面，大部分“獵豹”戰機都裝備了一臺SNECMA（斯奈克瑪）Atar（阿塔）9K50C-11渦輪噴氣發動機，能夠提供10500磅的推力。該發動機是“阿塔”9C發動機的改進型，推力和燃油效率均有所提高。為了能夠安裝該發動機，“獵豹”戰機的進氣道和機身結構進行了部分修改。“獵豹”戰機的最大飛行速度可達2.2馬赫，最大起飛重量為30200磅（約13700公斤），能以每分鐘45950英尺的速度爬升。後來編號216的“幻影”F1AZ戰機測試了俄羅斯的SMR-95發動機，類似於米格-29的發動機，這架戰機也被稱為“超級幻影”F1AZ，但由於成本問題並沒有採用。在2001年，編號847的“獵豹”D型戰機也換裝了SMR-95發動機進行測試，不過因為成本和飛機重心等問題，研究被終止了。
三、“獵豹”戰機型號：重新改造的D/E型和大幅升級的C型
在改造和升級過程中，“獵豹”戰機共產生了三個主要型號，分別是雙座的“獵豹”D、單座的“獵豹”E和“獵豹”C，數量分別是16架、16架和38架。其中“獵豹”D和“獵豹”E型使用的仍是原來的“幻影”III戰機的機身，“獵豹”C的機身則主要來自“幼獅”。在綜合性能方面，“獵豹”D和“獵豹”E型均是對此前“幻影”III戰機的改進，“獵豹”C型進行了重大升級，特別是安裝了先進的航空電子設備，性能和戰力均有明顯提升。下面將對三種型號進行具體介紹。
“獵豹”D型戰機
“獵豹”D型雙座機
“獵豹”D是在南非“幻影”III雙座機的基礎上改造的，主要用於訓練“獵豹”C型的飛行員，但是它也具備一定的攻擊能力，包括髮射精確制導彈藥。“獵豹”D剛開始仍沿用了此前的“阿塔”9C發動機，後來有13架重新安裝了改進型的“阿塔”9K50C-11發動機。在服役後期，“獵豹”D型的航空電子設備也進行了升級，基本上達到了“獵豹”C型的水準，座艙的三段式擋風玻璃也換成了一體化的擋風玻璃。編號845的“獵豹”D成為一架測試機，用於遠程武器的開發，844號和847號“獵豹”D分別用於測試標準系統和SMR-95發動機。
“獵豹”E型戰機
“獵豹”E型戰機的標識
“獵豹”E是從原來“幻影”III單座機的基礎上改造而來，是一款多用途全天候戰鬥機。在服役期間，“獵豹”E通常是作為一個備用的攔截機，至少有兩架飛機裝備了兩枚V3B/V3C導彈，以便在遭遇襲擊時提供全天候的警報。“獵豹”E的使用壽命很短，從1987年投入使用，到1992年就退役了，被“獵豹”C型取代。因此“獵豹”E僅僅安裝了一套相對簡單的航空電子設備和雷達，而且沒有換裝發動機，搭載的仍是“阿塔”9C發動機。退役之後的“獵豹”E被封存起來，其中編號842的“獵豹”E用於系統測試，後存放在南非空軍博物館。2003年，智利購買了5架封存的“獵豹”E戰機。
“獵豹”C型戰機
“獵豹”C型戰機
“獵豹”C是該系列戰機的終極版本，也可以看成是“幻影”戰機家族的最後一個衍生型號。“獵豹”C也是一款單座機，主要是使用“幼獅”戰機的配件組裝的。“獵豹”C搭載了先進的航空電子設備，包括新的脈衝多普勒雷達和導航套件，以及電子戰系統等。“獵豹”C裝備了一個數據鏈用於改進版飛行員頭盔瞄準具、HUD和改進的HOTAS控制裝置。它還配備了一個新的機頭，可以容納更復雜的電子和雷達系統。“獵豹”C還擁有一個新的空中加油探頭，還能夠攜帶精確制導彈藥，包括激光制導炸彈、GPS制導和電視制導炸彈等，還可以搭載遠距離空對地武器和新型空對空導彈等。
阿特拉斯先進戰鬥翼（ACW）測試機
除了以上三種型號外，南非還改造了一架“獵豹”R偵察型飛機，機身是編號855的“幻影”IIIR2Z偵察機。除了對機身進行翻新外，“獵豹”R還換裝了一個新的機頭，使用了“獵豹”E型的雷達，拆除了兩門機炮和空中加油探頭。但是“獵豹”R並沒有完成設計，而是變身為技術驗證機，用於測試阿特拉斯先進戰鬥翼（ACW） 。ACW有一個固定的下垂前緣，沒有鋸齒，燃料容量有所增加，擴大了作戰半徑，在持續轉彎、更高的AOA和更低的最低速度等性能方面均有所提升。
四、“獵豹”戰機服役：累計使用20餘年並出口到了海外
首現服役的是“獵豹”D型戰機
最先服役的是“獵豹”D和“獵豹”E型戰機，第一架“獵豹”戰機是D型，於1986年7月交付，隨後交付的是從“幻影”IIIEZ基礎上改造而來的“獵豹”E型戰機。所有“獵豹”D型和E型戰機於1991年完成改造，隨後“獵豹”C型的生產也開始了。首架“獵豹”C型戰機於1993年1月推出，1992年年底開始服役，於1995年6月全部交付完畢。首先退役的是“獵豹”E型，於1992年退役。“獵豹”C和“獵豹”D型戰機一直服役到
2008年才被“鷹獅”戰鬥機取代。
厄瓜多爾進口的“獵豹”戰機
除了南非外，“獵豹”戰機還出口到了海外。2003年，智利採購了5架已被封存的“獵豹”E戰機，該國也進口了不少“幻影”系列戰機。之後是厄瓜多爾，在2009年9月商議購買12架經過升級的“獵豹”戰機，包括10架C型和2架D型。這些戰機升級了航空電子設備和雷達系統，類似以色列“幼獅”CE戰鬥機。2010年6月，所有12架“獵豹”戰機完成試飛，2010年11月簽署了交付協議。“獵豹”戰機分四批運送，在交付之前均進行飛行測試，然後在當地進行拆卸裝運，最後在厄瓜多爾進行組裝和進一步的飛行測試。厄瓜多爾飛行員和地面支援人員還接受了轉換訓練，以便駕駛和維修“獵豹”戰機。
值得一提的是，美國Draken國際公司也訂購了12架“獵豹”戰機，包括9架單座“獵豹”C型和3架雙座“獵豹”D型，主要用途是提供“空中對抗”服務。
結語
南非“獵豹”戰鬥機雖然有一個全新名稱，但其本質仍和以色列“幼獅”戰機一樣，都是“幻影”III戰機的發展和延續。“幼獅”戰機和“幻影”III戰機還存在一些區別，因為它源自於“幻影”III的改進型號“幻影”5，而“獵豹”戰機的D型和E型，其實就是對“幻影”III系列戰機的直接改造，因此和“幻影”III的差別並不大。所以，“獵豹”戰鬥機可以看成是達索“幻影”戰機家族的最後一個“遠親”，因為它和“幻影”III存在千絲萬縷的聯繫。
另外，“獵豹”戰機還廣泛借鑑了以色列“幼獅”戰機的設計，甚至直接使用了不少以色列研製的航空電子設備，所以兩款戰機之間也存在“近親”關係。儘管“獵豹”戰鬥機的總體服役時間並不是很長，在服役過程中也沒有發揮出顯赫的作用，但是它的到來使南非空軍渡過了一段較為困難的時期。後來南非重新獲得了進口國外先進戰機的機會，於是就採購了一批JAS-39“鷹獅”戰鬥機，“獵豹”戰機也完成了它的使命，很快從南非空軍中退役了。不過，“幻影”系列戰機至今仍沒有全部退役，“幻影”戰機家族的傳說仍在繼續。
