文 | Kimberly Amadeo
譯| Jerry Ma
多年來，油價一直處於高點和低點之間運行。自1948年以來，政治和其他變化一直擾動石油價格。直到1970年，油價一直在每桶2.50至3.00美元之間波動。根據通貨膨脹因素調整後每桶17至19美元。
當時美國是世界上主要的生產國。它規定了價格。國內石油非常豐富。廉價的石油和天然氣使洲際高速公路、洲際卡車運輸和汽車所有權的擴張成為可能，這也是美國夢的一部分。
但此後發生了多次變化。
1960s
沙特阿拉伯和其他外國石油出口國在1960年成立了石油輸出國組織，他們希望更多地控制石油價格。監管機構允許美國公司在1971年抽取儘可能多的石油。他們開始消耗多餘的儲備。隨著供應下降，價格上漲。美國變得容易受到未來短缺的影響。
1970s
在1971年尼克松總統有效地將美元從黃金標準中剔除之前，石油輸出國組織並沒有真正開始實施其定價工作。美元的價值暴跌，石油收入隨之下降。所有石油合約都以美元交易，因此油價跟隨美元的價值。
石油輸出國組織於1973年停止向美國出口石油。其主要目標是提高石油價格。它還想懲罰美國在贖罪日戰爭中對以色列的支持。國會建立了戰略石油儲備，提供90天供應，防止未來短缺。
自1974年以來，石油價格一直波動。它們受到供需規律的影響。油價由商品市場的石油期貨合約決定。這意味著大宗商品交易者控制著油價。即使他們認為需求激增，例如夏季駕駛季節，或者他們認為會出現短缺，例如在利比亞起義期間，他們也會推高價格。
千禧之年
油價在2011年出現了可預測的季節性波動。由
於石油期貨交易者預計夏季假期需求較高，價格在春季上漲。在需求達到頂峰後，價格在秋季和冬季下跌。這種情況在2016年發生了變化。歐佩克在11月削減產量時提高了價格，因為它希望在美國頁岩油和替代燃料產量增加的情況下保持高價。2016奶奶1月20日，供應增加推動全球油價下跌至13年低點26.55美元/桶。因此，價格對歐佩克的行動反應超過季節性變化。在此之前的六個月，價格為60美元/桶。
由於這些不斷變化的條件，今天的油價不斷波動。
歷年油價：均價、高點、低點和事件
下圖顯示了根據美國能源信息管理局進口的Brent原油的價格。第一列顯示年平均價格，然後是當年的高點和低點，以及引起價格變化的事件。
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