88毫米防空炮
88毫米高炮是由世界著名的火炮製造商克虜伯（Krupp）公司在二十年代末開始設計。作為第一次世界大戰的戰敗國，德國還被嚴格限制發展軍備，故該型火炮是在瑞士的克虜伯子公司完成設計和測試的。克虜伯公司的設計人員預見到作為高炮的主要作戰對象——轟炸機將會向飛得更高、更快的趨勢發展，因此他們選擇了88毫米這一在當時尚屬罕有的大口徑，並使其賦予彈丸較高的炮口初速，這個特點為它日後成為有效的反坦克武器奠定了基礎。他們還設計了一個相當精緻的自動供彈裝置，使該型高炮具有很高的射速。
牽引中的88炮
但是，88炮真正出名，是因為它”不務正業“，這杆大炮的盛名並非出自它的老本行打飛機，而是“撈偏門”打坦克打出來的，還一不留神成了二戰中最優秀的反坦克炮。但這門高射炮能“反串”出彩其實是陰差陽錯的結果，這有三個重要前提：一是這種德國造的大炮確實性能出類拔萃，堪稱世界一流；二是二戰前期德軍的坦克及反坦克炮基本屬於“弱雞”；三是德國擁有14000多門88毫米高射炮，相對體量不是很大的德國及德軍已是無處不在。這一強一弱加一多的背景，才成就了德國88毫米高射炮的赫赫威名
88毫米防空炮模型
1940年5月，埃爾溫·隆美爾將軍指揮的德軍第7裝甲師（魔鬼師）向法國的敦克爾克挺進，中途遭遇到英法聯軍重型坦克部隊的反擊。英軍主要是瑪蒂爾達2型步兵坦克，正面裝甲厚達78毫米；法軍主要是Char B1重型坦克，裝甲厚度普遍達到60毫米。德軍主要裝備的37毫米反坦克炮對這兩型坦克射擊，竟根本無法穿透其裝甲；德軍2號坦克的20毫米火炮、3號坦克的37毫米火炮同樣也打不動這兩型坦克；只有4號坦克的75毫米短管火炮從側後方對它們可造成一定威脅，無奈4號坦克太少。作戰中滿身厚重鎧甲的英法軍坦克給德軍“魔鬼師”造成很大傷亡，第6摩托化步兵團被打得幾乎潰散，驚恐的德軍把瑪蒂爾達坦克稱為“鐵皮夫人”，把Char B1坦克叫做“巨人”。在這關鍵時刻，一個緊隨德軍裝甲部隊前進的高炮連將88毫米高射炮放平開火，幾次齊射就擊毀英軍的8輛坦克，德軍這種火炮的遠程穿甲能力極大震撼了英法聯軍，其坦克不得不主動後撤。這次戰鬥中德軍88毫米高射炮雖然是被動迎戰，但其強大的威力給隆美爾留下深刻印象，為日後他在北非戰場巧用88毫米高射炮佈陣打坦克埋下伏筆
被譽為”沙漠之狐“的隆美爾元帥
1941年之後，隆美爾領命轉戰北非戰場，先後任德國非洲軍軍長、非洲裝甲軍團司令。此時在北非的英軍有1400輛坦克，德軍只剩下120餘輛坦克，好在隆美爾想起了在法國作戰的經歷，將88毫米高射炮派上大用場。隆美爾嘗試採用伏擊戰術，以88毫米高射炮、坦克炮等直瞄火炮事先佈置“口袋陣”，德軍用少量坦克出擊佯攻，將英軍大批坦克引入陷阱，再由射速極高的88毫米高射炮逐個“點名”，英軍屢屢上當損失慘重。尤其是1941年6月的“戰斧作戰”，德軍88毫米高射炮在北非託布魯克戰役中大放異彩，當時英軍坦克部隊在哈勒法亞隘口誤入德軍的伏擊圈，參戰的238輛英軍坦克被擊毀123輛，大多數為88毫米高射炮所為。
德國”非洲軍團“士兵
實戰證明，二戰期間沒有一種坦克可以抗住德軍88毫米高射炮的吊打，“反坦克殺手”這個稱號可謂名不虛傳。既然88毫米高射炮反坦克能力出眾，那就別浪費了這一身“功夫”，精明的德國人使這種炮衍生出了一系列其它的改型：例如PaK43型88毫米反坦克炮，專用反坦克炮相對高射炮造價更低，使用兵員更少，性價比更好一些。德國著名的“虎”式坦克、“虎王”坦克、“費迪南”反坦克殲擊車、“獵豹”反坦克殲擊車的主炮都是採用88毫米高射炮的改進型，作戰中這些火炮有在3500米擊毀美英蘇軍坦克的記錄，成為了盟軍的噩夢。
盟軍的噩夢—-虎式坦克
