太平天国运动实际领导人，优秀的政治家、军事家，政教合一领袖，东王杨秀清先生。
我想大家对他的看法，基本上都是贪心不足蛇吞象，向洪秀全要求当万岁，结果被洪秀全叫人来杀了全家，开启了天京事变，太平天国由盛转衰。所以这就是个坑爹的人物。
但实际上大家可以想想，他在天京事变前到底是达到了怎样的地位，能够敢于向洪秀全提出这种要求？
答案很明确，太平天国主要兵权和教权的统治者，真正的“天王”。而洪秀全，当时只是名义上的领导人，类似日本天皇那样。甚至在当时，杨秀清敢打洪秀全屁股。
那么这种政治格局在当时是怎么形成的呢？又为什么说杨秀清先生是优秀的政治家、军事家呢？这要从太平天国草创阶段说起。
话说当年洪秀全屡试不中，发梦之后，结合基督教宗旨创立了拜上帝教，又发展了几个骨干人物让他们传教，在传教的过程中，教中最兢兢业业的实干家冯云山遭到清廷逮捕，洪秀全赴当地营救。此时拜上帝会群龙无首，有星散之危。这个时候还是底层军官的杨秀清站了出来，假装天父下凡。估计过程可能是如同癫痫一样，反正假装醒来后就扮演天父。当时的士兵没啥文化，还真信了。于是等洪秀全赶回广西之后，拜上帝教就多出了这么一位“天父”。可以说当时论权威，杨秀清已经可以和洪秀全分庭抗礼了。
要说洪秀全有没有不爽嘛，这个史书没有记载，不过杨秀清这么一装天父，的确解决了拜上帝教的燃眉之急，如果不是这样，可能拜上帝教早就散了！既然如此，那就让他装吧！
结果这么一默许，杨秀清就攫取了拜上帝教的最高教权。
要知道，在洪秀全的神仙体系里，耶稣是天兄，洪秀全自己是耶稣的弟弟，而杨秀清，现在成了“耶和华”！
然后自金田起义以来，杨秀清就一直扮演军事统帅+宗教领袖的双重地位，并多次利用其智谋为天国开疆拓土，其表现可以称得上是一位优秀的军事家。
当然，他的地位也是青云直上。在永安建制时，他被封为东王九千岁，仅次于天王的万岁，在他之后的还有西王萧朝贵八千岁（他是“耶稣”），南王冯云山七千岁（优秀的实干家），韦昌辉北王六千岁（能征善战，有自己的军队，和杨秀清不对付），石达开翼王五千岁（杨秀清好伙伴）。而后四王，受东王节制，按说都是王，凭什么受东王节制呢？因为东王实际上此时已经具有了军队的控制权。这时候的整个太平天国，就算杨秀清不是领袖，也是实际统治者了。
那么当他成为太平天国的实际统治者后，都干了什么呢？
大约两点，第一点，是为天国制定了正确的战略方向，并且在战术上指挥太平军的战斗。
1852年7月，杨秀清率太平军围攻长沙。2个月后，因长沙久攻不下，领导集团内部对下一步战略行动产生分歧。杨秀清分析形势，提出进军江南的战略方针，得到了包括天王洪秀全在内的大多数领导人赞同。这次战略方针的制订，将太平天国起义推向了全国范围。12月，杨秀清带领太平军从水陆两路进攻武昌、汉阳，次年1月攻占两地。1853年3月，杨秀清指挥太平军沿长江东下进抵南京，并于11日后将其攻占，至此，进军江南的计划完成。
进攻长沙，转攻江南，连取武、汉，攻占南京。
而且在定都南京之后，杨秀清仍然发挥着他卓越的才能。包括政治才能。在进驻南京后，杨秀清首先整顿营规，立法安民。注意，这个时候就连政治上的行为，也不是由洪秀全负责，而是由杨秀清负责了！此时的杨秀清，已经集教权、军权、政权为一身，是太平天国真正的领导人！当时的老百姓，都不知道到底有没有洪秀全，甚至觉得“洪秀全”就是个假人！而且更为令人惊讶的是，当时西方传教士在询问天京的老百姓天父是谁的时候，他们的回答是：“杨秀清”。
至于军事才能，则仍然令人敬佩。当时清朝在江南江北建了两座大营威胁着太平天国，并对太平天国发起不间断地骚扰式进攻。于是杨秀清将西征军调回了一部分，结合天京原有军队，两者合力打破了江北大营。杨秀清又命令将领秦日纲攻打江南大营，秦日纲觉得军队已经疲惫，不如暂缓攻势。可杨秀清看出了此时江南大营孤立无援，又士气低落，如能乘胜攻打，当一举可破，于是坚持命令秦日纲攻打江南大营。其中陈玉成、李秀成两大将领劝阻，杨秀清也仍然不听，秦日纲没办法，只好听令，结果激战四个月，江南大营也被攻下，南京周围的清军势力被一扫而空。
天国全盛，震动天下，东王杨氏，声威远播。然后杨秀清又令石达开并力西进，连续两次大败曾国藩，两次都打得曾国藩差点跳河。
这一系列战役单纯从军事效果来看，为自李定国两蹶名王以来，汉族反清战争的最大胜利。孙中山小时候听洪秀全的故事，曾称赞洪秀全是反清第一人，但如果他要是把这个故事听全的话，这个称号估计就要给杨秀清了。
第二点，是他废除了天国那些不切实际的理论，将天国的发展引入正轨。
有这样一个故事，大约是石达开要去湖南，洪秀全给了他一本《天朝田亩制度》，让石达开到那里之后实行。当杨秀清送他的时候，提出让我看看《天朝田亩制度》呗。看完之后杨秀清就傻眼了，这写的是什么啊！人人不受私、物物归上主，有剩余的就没收，实行绝对平均！杨秀清具有丰富的社会经验，知道这个一定行不通，于是偷偷对石达开说：“你别信这个，你就照常收税就行了。”石达开还是听杨秀清的话的，于是就照常收税，没有实行《天朝田亩制度》，结果确实在湖南立下了足，还多次打败清军。而《天朝田亩制度》也成为一纸虚文。
杨秀清就是这样，将一个小集团发展成一个横跨十几省的军事政治宗教组织的。
但他的内部斗争经验还是不足，以至于最后中计身死，天国也因此分裂。跟杨秀清不对付的韦昌辉搞突然袭击杀了杨秀清全家和他的部众两万余人，又转过头来杀了石达开全家，甚至还要杀洪秀全全家，结果洪秀全最终率领亲卫拼死一击，打败了韦昌辉，估计也把韦昌辉全家给杀了。
在杨秀清死后数年，大家终于记得他的好了。
太平天国忠王李秀成，是天国的一条好汉，他在《李秀成自述》中对杨秀清评价说：
“东王佐政事，事事严整，立法安民，民心佩服。”
可见杨秀清是一位优秀的政治家。
太平天国军师洪仁玕，洪秀全的弟弟，评论说：“过去东王在世时，拓土开疆，犹有日辟百里之势，而今进寸退尺，战胜攻取，大逊于曩时！”
日辟百里，多么威风霸气，战略家、军事家当之无愧。
清朝湘军采编所主持张德坚在《贼情集要》中评论杨秀清：
“于行阵机宜，山川形势，颇能谙习。虽不读书，罔知兵法，然皆谲诈机警，逞其毒焰，竟能成燎原之势。”
这句话去掉偏见之后翻译过来就是，杨秀清先生打仗非常能因地制宜，具体问题具体分析，虽然不从书中获取知识，但是凭借他个人的聪明才智和从社会实践中获取的丰富经验，已经能够大展雄图，将起义军的星星之火，发展成燎原之势。这是敌人对他的评价，因此非常客观。
另外，值得一提的是，在《太平风云》中，扮演杨秀清的人，是扮演过郭靖、乔峰的硬汉黄日华，可见在制片人的心中，他还是有很高的地位的。也的确，在杨秀清纵横捭阖、连战连捷的时候，确实可以说上一句：
“满清皇帝、西方夷寇、洪天王，你们三人齐上，我杨某何惧？！！”
