細說醫學影像學
人類在世，少不了有點什麼不舒服或者疾病，要和各式各樣的醫院、不同的醫師打交道。到了醫院，掛了號，看了專科醫師，醫師們會開出各式各樣的實驗室檢驗申請單（化驗單）、影像檢查申請單，等等。如果不是對醫院各類功能分區有研究的朋友，一般來說只能按照醫師的醫囑去執行各類檢查。當然，相信醫師，是患者的基本要求。那麼面對眾多的影像檢查方法，出於瞭解的目的，我們不妨來認識一下影像診斷學。同時，也對各類檢查的適應症和禁忌症做一些闡述，畢竟，一些醫學檢查有射線（輻射），大家可能會產生一些誤解。
醫學影像學，廣義上來講，凡是利用影像、圖像來對疾病作出診斷的方法和手段都可以稱作醫學影像學的範疇，比如說主要包括X光機、CT（X線計算機斷層掃描儀）、MRI（磁共振成像）、DSA（數字減影血管造影術）、正電子發射斷層掃描儀（PET）、超聲（分B超、彩色多普勒超聲、心臟彩超、三維彩超）、心電圖儀器、腦電圖儀器等。
狹義上來說，醫學影像學包含了傳統X線、CT、MRI、超聲，這也是我們常說的醫學影像學，同時，也是最接地氣的，符合了我國的國情。但是，在國內，超聲診斷學相對獨立，自成一個學科或科室，在國外歸納在一個科室的。這些診斷技術各有特點，各有優缺點，互為補充。醫學影像學是最近30年，隨著CT和MRI的發展而命名的，英文是Medical Diagnostic Imaging，它源於較早的一個名詞 —— 放射診斷學。
DSA（數字減影血管造影術）由於在用其作診斷的同時需要做治療，所以又衍生出介入放射學這一分支，有的醫院仍然和X線、CT、MRI設置在同一個科室，有的醫院單獨成立介入治療科。
正電子發射斷層掃描儀（PET），由於是需要注射微量的放射性核素才能顯像，所以有的醫院將其歸在核醫學科，有的醫院將其歸入大影像科。
1896年，德國科學家倫琴發現了X光（X射線），從此開啟了醫學影像診斷的臨床學科，定義為放射診斷學。由於只有單一的X線成像設備，方法單一，主要以拍片和透視來診斷疾病，其作用受到了明顯的限制，主要用於肺部疾病、骨關節疾病的檢查，用途最廣，直徑依然是比較重要的方法；其次是循環系統、消化系統、泌尿系統等系統疾病的診斷，這方面的作用基本被先進的CT、MRI、超聲等取代。作為醫學影像學的先河，其作用功不可沒，堪稱奠基石。
正常胸部X光片
1971年，CT問世；1980年，全身磁共振成像MRI問世。從此，確立了影像診斷的重要地位，同時取代了許多傳統影像技術，開啟了新時代的影像診斷學科領域，在醫學發展史上，是一個劃時代的壯舉。40多年來發展迅猛，設備更新迅速，新的技術層出不窮，令人目不暇接。業內有這樣的說法，半年不學習新知識就會落後。
簡單說一說什麼是CT。它是英文Computed Tomography的縮寫。其實質，是體外發射X射線，穿透人體組織後，用探測器接收剩餘的X線，經過電腦計算，將機體組織器官按照數模轉換的方法重建還原成為圖像，其精度相當高，誤差極微。電腦重建的圖像是一層一層的，就像切面包片一樣，圖像的厚度可以根據病灶需要調整，現代CT最薄重建厚度可達0.5mm，很薄了；反之，圖像重建厚度太厚容易掩蓋小病灶，一般5-10mm為宜。關於CT檢查適宜哪些器官、哪些病灶，我們在今後的文章裡論述。
正常胸部CT圖像
冠狀位重建CT胸部圖像
再簡單說說MRI，磁共振成像。MRI要比CT複雜得多。在磁共振成像發明的初期，科學家們將它命名為核磁共振成像（NMRI），由於有一個“核”字，極容易導致人們將其與核反應、放射性核素聯繫到一塊兒。其實是完全不同的概念，兩者風馬牛不相及。工作中，很多的朋友、患者問到這個問題，解釋了無數遍。其實，簡單的想一想，如果真有核輻射損害，怎麼可以用於大眾檢查身體呢？這種誤解，在國內外均發生過。後來，國際上統一命名，英文是Magnetic Resonance Imaging，簡稱MRI。這就是其名稱的來源。國內呢，也把“核磁共振”改成了“磁共振”，以免誤解。直到今天，依然有老一輩的人叫做“核磁共振”，其實不用擔心。那麼，磁共振MRI是怎樣成像的呢？說起來十分複雜，需要專門學習，是物理學和計算機的科學。簡單地說，將人體置於一個靜磁場中，我們身體細胞的原子核就會按照靜磁場的方向有順序的排隊；此時，在檢查部位（比如腦部）發射電磁脈衝（波長數米），這些排好隊的原子就會發生偏轉，將電磁脈衝停止以後，腦部原子核就會發生共振現象，即昌盛共振信號。此時用信號接收器接受信號，並經過放大、數模轉換（與CT雷同），就會得到MRI圖像了。從其原理可以看出，除了磁場與脈衝以外，無任何外加因素，對人體不產生危害，孕婦、嬰幼兒都可以行MRI檢查的，十分安全。自上世紀80年代起，MRI已經廣泛運用了40年，時間驗證是最可靠的。至於靜磁場的場強、電磁脈衝對人體是否有影響，作者將在以後章節闡述。
正常腦MRI圖像
還有一個影像診斷學的技術，超聲，大家最熟悉的要數B超了。超聲，即聲波，靠聲波的穿透性來檢查疾病。這種聲音我們聽不到，所以叫做超聲。超聲廣泛運用於人體表面器官組織、婦產科、泌尿消化系統、乳腺疾病等等領域，運用上十分方便，安全快捷，可無限制反覆使用複查，對人體無害，造福人類。
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