《战国策》中曾经记载了一则寓言故事，据说有两个楚国人喝酒的时候打赌看谁能先画完一条蛇，其中一个人速度很快立马就画好了，但他总觉得有哪里不对，于是给蛇画上了几只脚。而最后的结果就是他输得很惨，大家都知道蛇爬行动物，是没有脚的。这件事情发生后“画蛇添足”就被比喻为多此一举。有些事情点到为止就已经是很完美，如果多此一举反而会损失更多，就比如齐白石的女弟子误以为齐白石的画没画完，随便加了几笔，结果损失了700万。
大家都知道齐白石是我国近代著名的绘画大师，属于泰斗级别的人物，一生中创作了许多的作品，如《蛙声十里出山泉》、《墨虾》、《枫叶秋蝉图》等都是他的佳作，深深的影响着后世的画家。
作为全能型画家，齐白石非常擅长山水、花鸟、鱼虫等领域的画作，他的作品意境浓厚淳朴、造型简练生动，每幅画都充满活泼和趣味，给观赏者带来强大的视觉体验，也使得这些画成为拍卖界的宠儿，在拍卖会上大放异彩，成为最瞩目的作品。
但凡是齐白石的画作，在拍卖会上都能拍出极高的价格，并且价值越升越高，但有这样一幅画却越拍越低，这幅画就是《老汉耕牛图》。这幅画中的内容和主题一样，画的上方是一座又一座延绵不绝的山丘，山上还有几棵参天大树。山峰的中心搭着一座木桥，将几座山连接在一起。而山下则是一片水田，田中有一个身披斗笠的老汉正赶着在耕田，只见他一手拿着树枝，一手抬着犁，和牛正专心致志地劳作着。
这幅画是女徒弟郭秀仪的丈夫54岁生日时齐白石所赠送的贺礼，是4幅同系耕牛图中的第二幅。那么齐白石为什么要画一幅耕牛图当成贺礼呢？原来不久之前郭秀仪的丈夫曾在齐白石家中见到一幅相同的耕牛图，很喜欢画上的意境和描画的风格，但又不好意思跟齐白石索要，毕竟这幅画的作者可是赫赫有名的老舍。齐白石知道这件事后直接画了一幅一模一样的画赠与他。郭秀仪和丈夫见到这幅画的时候非常高兴，众位前来祝贺的宾客看到这幅画也大叫让郭秀仪也临募一份。
郭秀仪在齐白石的认可之下也画了一幅一样的画，颇有齐白石的风格，只不过总感觉少了东西，于是在水纹上加了牛和老汉的倒影。齐白石看到女弟子的画作后拍手哈哈大笑称：以后你可以自由画山水了！谁都没想到齐白石不仅没有对画蛇添足的女弟子发难，还大为赞赏，认为她不是个古板的女子，是值得肯定的。在齐白石面前，女弟子懂得变通是一件好事，但现代人却不怎么认为。
许多收藏家都觉得郭秀仪的画蛇添足是这幅画的败笔，耕牛的时候水里根本没有倒影，因为水一直在流动，所以她的行为是没有意义的。后来齐白石的老汉耕牛图在拍卖场上拍出了764万的高价，而郭子仪画蛇添足的画却仅有63万，直接损失了700万元，实在是不值。
