朱元璋曾經說過一句話：雖古名將，未有過之 。意思就是，即使以前的名將，也比不上我的這位大將軍。說的是誰呢？常遇春。
常遇春是一位奇才，他一生參加大小戰役近百起，無一敗績，是標標準準的常勝將軍。朱元璋對他甚是喜愛，每逢作戰，必委託常遇春為先鋒。既然常遇春這麼出色，朱元璋為什麼要將他的老婆大卸八塊呢？
常遇春年少時生活貧苦，無錢讀書，但是卻胸懷大志，他不願意每天過著日出而起，日落而息的單調生活，於是跟隨他人練武，夢想著有一天能夠馳騁沙場，建功立業。
成年之後，常遇春長得高大威猛，膂力過人，再加上他從小習武，精於騎射，使得他更加不甘於現狀。後來，為生活所迫，常遇春投奔了懷遠、定遠一帶最大的土匪頭子劉聚。劉聚見常遇春武藝嫻熟，於是任命他為什夫長，並且視他為左膀右臂。
雖然劉聚對自己很不錯，但是常遇春卻高興不起來，為什麼呢？畢竟當土匪打家劫舍不是什麼正經門路，常遇春胸懷悲憫之心，覺得劉聚太沒有什麼志向，人品也不行，於是有了離開的打算。
當時天下動亂，起義肆起。附近正好有一隻農民起義隊伍在攻打和州，常遇春聽說他們的頭目朱元璋是個人物，於是喬裝打扮成路人，前去摸底。經過觀察，常遇春看到朱元璋率領的這隻起義軍軍紀嚴明，作戰勇猛。朱元璋本人也平易近人，甚有謀略，於是他萌發了投奔朱元璋的打算。
常遇春站到路邊去等朱元璋，時間一長，身體發睏，在路邊睡著了。睡夢中，一神人拿著盾牌，推推他說道：快起來，你的主君來了。常遇春驚醒，這時剛好朱元璋經過。於是常遇春起身攔馬，說了希望能夠投靠的請求。
朱元璋看看他問道：你能幹什麼？常遇春說：願為先鋒。朱元璋笑了，挖苦他道：說什麼大話，你是因為餓極了才投奔我的吧，我不能留你。 常遇春沒有放棄，跪在地上不起來，朱元璋於是無奈的說：等過了江之後再說吧，常遇春知道，這是在考驗他。
當時，朱元璋正率軍攻打集慶，要先渡過牛渚磯。元軍陳兵對岸，朱元璋的兵無法登岸。這時朱元璋對常遇春說：你不是說你想當先鋒嗎？上去試試。
常遇春單人乘坐一小舟衝到岸邊，當時離岸邊還有一丈左右，常遇春挺矛刺去，然後故意賣了一個破綻，長矛被對岸元兵抓住。常遇春趁勢一躍而起，跳到了岸邊。然後揮舞長矛，刺倒數十人，如入無人之境。朱元璋看到機會來了，率軍登陸，掩殺過去。
此事之後，朱元璋看到了常遇春的非凡才能，於是詢問他志向。常遇春凜然說道：我願領十萬兵，縱橫天下。朱元璋大喜，擢升他為元帥，自領一支隊伍，與當時的徐達並列。
既然朱元璋這麼喜歡常遇春，為什麼又會殺了他的老婆呢？
原來常遇春在給劉聚當什夫長時，劉據賞給了他一個女人作為壓寨夫人。此女長得頗有姿色，但是就是脾氣太烈，氣死小辣椒,不讓獨頭蒜，而且嫉妒心特別強。所謂嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，長時間混跡於土匪之中，常遇春的這位夫人言行舉止簡直就是一個女土匪。所以，即便常遇春英雄豪氣，見了夫人，仍是氣短。
常遇春隨朱元璋到處征戰，無心戀家，時間一長，猛然發現，自己連個一兒半女都沒有。當時他並不在意，但是朱元璋卻很在意。為什麼呢？
朱元璋心想：我身邊的股肱之臣，竟然連個後代都沒有，太不像話。於是召來馬皇后，吩咐他給常遇春找兩個年輕貌美的宮女，以慰辛勞，也希望他早生貴子。
後來，宮女是送去了，但是常遇春礙於老婆太過彪悍，所以一直沒有敢和兩個美人同房。有一天早上，兩個宮女侍奉常遇春洗漱時，常遇春看到宮女捧盆的雙手，心裡喜歡，於是說了一句：都說指如削蔥根，大概就是這個樣子吧。
洗漱完畢，常遇春就去上朝了。等到晚上回來，他的夫人讓下人捧出來一個盒子。常遇春不明所以，還以為是什麼禮品，結果打開盒子一看，只見裡面放了一雙嬌嫩的女人手掌，十指削白如蔥。常遇春心中暗驚，瞬間明白。自己早上的一句話引來了一場禍事，他氣的當天晚上就生病了。
第二天，朱元璋在朝堂上召見眾位大臣，詢問用兵策略，別人都精神抖擻，十分亢奮，只有常遇春神情恍惚，貌似心不在焉的樣子。朱元璋見常遇春舉止有異，於是問道：你鬼鬼祟祟的想什麼，莫非想謀害朕嗎？常遇春趕緊跪下，然後將事情全部都給抖了出來，說完叩頭道：陛下憐憫臣下，送給我兩位佳麗。大恩還沒有報答卻鬧成這個樣子，微臣有罪。
朱元璋聽後哈哈大笑，說道：原來是這樣，我再給你送兩個宮女吧。其他的事情你就不要管了。說完，讓眾大臣繼續議事，又吩咐身旁的太監，如此如此。那麼那個太監幹什麼去了呢？
眾大臣議完事準備退朝，朱元璋說：你們等等。然後讓人端上來一個食盒，打開后里面是一些紅色的肉醬。朱元璋臉色凝重的說道：這就叫悍婦之肉，以後再有大臣妻妾囂張跋扈，阻止丈夫納小，就是如此下場。那些大臣都面面相覷，是站也不是，坐也不是。常遇春更是嚇得說不出話，從此以後精神更加恍惚。
後來，那些無後大臣的妻子來找朱元璋，要求朝廷供養。朱元璋惱怒的說道：給你們每人一隻木碗，沿街乞討去吧。大臣無後，你們難道沒有責任嗎？還好意思讓朝廷供養？
聖祖曰：“你們平日妬悍，絕我功臣後嗣，可著禮部，各給木碗一隻，拄杖一條，沿功臣門求討作樣。”那麼常遇春後來有兒子了嗎？有了。由朱元璋親自做主，將藍玉的姐姐藍氏嫁給了常遇春，藍氏為常遇春生了兩個兒子，大兒子叫常茂，二兒子叫常升。
常遇春一生功勳卓著，幾乎參與了所有重大戰役。讓人想不到的是，公元1369年，常遇春在北伐返回途中暴卒，享年僅僅四十歲。許多人都說，常遇春死後，朱元璋痛不欲生。他特意下令讓常遇春身穿龍袍下葬，那麼這件事情是真的嗎？
常遇春既是朱元璋的左膀右臂，又是朱元璋的救命恩人。所以，朱元璋才會在他突然暴卒時失聲痛哭，這種待遇，連徐達都沒有。常遇春救朱元璋又是怎麼回事呢？
公元1363年，陳友諒率領大軍六十萬來進攻朱元璋。在此之前，朱元璋利用誘敵之計已經戰勝過他一次，所以這一次，陳友諒是拼了血本，目的就是就是為了報仇。
雙方會戰於鄱陽湖，漢軍（陳友諒之軍）不但戰艦高大，而且數量眾多。朱元璋最大的戰艦還是上次從陳友諒手中搶來的，其他船隻都很小。所幸的是，小船有小船的優勢，那就是運轉靈活。
戰事一開始，陳友諒就給了朱元璋一擊重擊。他派戰艦橫衝直撞，目標只有一個，那就是朱元璋的帥船。朱元璋也真夠倒黴，當他發現敵軍戰艦是衝著他來，想要開船溜走時才發現，帥船竟然擱淺了。
萬分危急時刻，常遇春淡定的巡視周圍，然後問身邊之人：敵軍最前面的戰船上站的是誰？左右回答道：好像是他們的將軍張定邊。常遇春微微一笑，說道：擒賊先擒王，看我如何破敵。只見常遇春搭弓射箭，使出百步穿楊的絕技，搜的一生，箭到人倒。張定邊做夢也想不到，眼看就要抓住朱元璋了，自己卻中了暗箭，一命嗚呼。敵軍見大將陣亡，於是四散逃去。然後常遇春指揮自己的戰艦撞擊朱元璋的帥船，使帥船脫離險境。
後來，常遇春指揮水軍，利用船小好調頭、速度快的優勢，一邊廝殺，一邊放火，結果鄱陽湖大戰，陳友諒幾乎全軍覆沒。
當時如果沒有常遇春，恐怕朱元璋早就沒命了。因此，當常遇春北伐歸途中突然暴卒時，朱元璋揮淚如雨。他還因此還賦了一首詩：朕有千行生鐵汁，平生不為兒女泣。忽聞昨日常公薨，淚灑乾坤草木溼。
為了表達自己對常遇春的敬重和感激之情，朱元璋讓畫師畫了一幅常遇春的畫像，其中特意交代，讓常遇春身著龍袍，猶如自己的兄弟一般。所以，事實真相是常遇春死後並沒有身穿龍袍下葬，而是朱元璋讓畫師畫了一幅常遇春身穿龍袍的畫像，聊以慰藉而已。
參考書目：《明史》
《龍興慈記》
