作者：萬慶濤 王鴻傑
曾，會意字，讀作zēng，céng。甲骨文字形上下結構，上像蒸汽升騰的樣子，下為圓形帶孔的物件，作用同現在用於蒸熟食物的籠屜。金文字形在甲骨文字形之下多出一個釜（鍋）。篆文整齊化，隸變後，楷書寫作曾。曾是甑[zèng]的初文。大致有缽、盆、罐三種形狀。本義用於蒸熟食物的有箅孔的陶器。
曾字的衍變（《字源》）
一、曾字的由來
陶甑（曾），是新石器時代發明了土陶之後才有的炊具。陶甑的發明，使人類在吃到烤熟和煮熟的食物之外，又吃到了蒸熟的食物，讓後世的人們受益無窮。我國黃河、淮河、長江等流域，都有陶甑出土。最早的陶甑，距今超過8000年。
紅陶甑（曾）
半坡遺址出土的陶甑（曾）
各種形狀的陶甑有一個共同特點，就是底部有一個或者多個圓孔，以便蒸汽透過圓孔蒸熟食物。人們最初在甲骨文上記錄這種炊具時，只畫出了這種炊具和底部不規則的孔和其上冒出的蒸汽的樣子。西周初金文中，在其下添加了燒水的釜的形狀。接著，經過篆文、隸書的演變，楷書寫作曾。後來，為了強調它是用土陶製成的，又加一個瓦字旁，寫作甑。
隨著製陶工藝的進步，人們改進了這種陶製炊具，並改稱甗[yǎn]。甗的形狀，是把上面的甑和下面的鼎用一個腰連成一體，用時箅子放在腰部。
曾（甑）與鼎合體的甗（大汶口文化）
現在，海南黎族同胞還在手工製作陶甑，並用來蒸米飯。同時，還有用堅硬的杉木或者竹子製作的甑。而大多數人已經不用陶甑蒸飯，甑已經變成了用竹、木或金屬製作的籠屜，甚至直接用電飯鍋蒸飯。
二、曾字的引申義
《說文解字》認為，曾，詞之舒也（曾，表示詞義的延展）。因為許慎沒有見過曾的甲骨文，因此，對曾字的解釋出現錯誤在所難免。
（一）讀作zēng
1.用曾（甑）蒸食物，熱氣蒸騰而上，引申為升騰，高舉。（1）屈原《楚辭·九歌·東君》：翾[xuān]飛兮翠曾，展詩兮會舞（舞姿翩翩像翠鳥升飛，載歌載舞齊聲誦詩章）。（2）《淮南子·覽冥訓》：還至其（鳳凰）曾逝萬仞之上，翱翔四海之外（後來等到鳳凰盤旋升飛到萬仞高空，翱翔在四海之外）。
2.曾（甑）放於釜之上，上放蓋，引申為疊加，添加。《孟子·告子章句下·第十五節》：所以動心忍性，曾益其所不能（這樣來激勵他的心志，使他性情堅忍，增加他所不具備的能力）。此義後寫作增，或許是因為釜、蓋、曾都是陶土製作的，所以加一個土字旁。
3.釜、曾、蓋三種炊具依次向上疊加，一個比一個高，借指人際關係中相隔兩代的親屬關係。如，曾祖父，曾孫。
（二）讀作céng
1.釜、曾（甑）、蓋依次放置，引申為重疊放置，堆積。（1）《管子·輕重戊》：有虞之王，燒曾藪[sǒu]，斬群害，以為民利（虞舜時代，火燒堆積的野草，消除各種對人有害的東西，為民謀利）。（2）《淮南子》：魏闕之高，上際青雲，大廈曾加，擬於崑崙（宮闕高聳，上接青雲，樓宇層層，猶如崑崙）。（3）杜甫《望嶽》：蕩胸生曾雲，決眥入歸鳥（層層白雲，盪滌胸中溝壑；翩翩歸鳥，飛入賞景眼簾）。此義後寫作層，形聲字，簡化字寫作層，會意字，丟了聲符曾。
2.虛化為量詞。《老子·道德經·第六十四章》：九曾之臺，起於累土（九層的高臺，築起於每一堆泥土）。此義，後寫作層，簡化為層。如，一層樓。
3.蒸熟食物後，曾（甑）的作用就成為過去時，虛化為時間副詞，表示過去發生過的，經歷過的，已經。《春秋公羊傳·閔公元年》：莊公存之時，樂曾淫於宮中（莊公活著時，僕人鄧息樂在宮中淫亂過）。如，曾經，似曾，不曾，未曾。
4.已經過去的，不能改變，引申為無奈，怎能，難道。《論語·八佾》：曾謂泰山不如林放乎（難道說泰山神還不如林放知禮嗎）？
5.引申為竟，乃。《詩經·國風·衛風·河廣》：誰謂河廣？曾不容刀。誰謂宋遠？曾不崇朝（誰說黃河廣又寬？難以容納小木船。誰說宋國很遙遠？一個早晨就能到達）。
三、曾字的衍生字
曾字的衍生字，都與曾字的本義或引申義有關。曾字的衍生字的讀音有cēng，céng，cèng，fēn，sēng，zēng，zèng，zhēn。
（一）cēng
1.噌，摩擦的聲音。如，貓噌地上了樹。
（二）céng
2.層，簡化字寫作層，初文為曾，見曾。
3.嶒，山勢層巒疊嶂。如，崚[léng]嶒,嶒峨。
4.驓，膝下為白色的馬，看上去有層次。
膝蓋以下是白色的馬叫做驓
5.竲，沒有頂蓋的樓臺，曾是樓的一層，立是還可在其上再加蓋一層。
（三）cèng
6.蹭，重複摩擦，不斷摩擦。如，磨蹭，挪蹭。
（四）fēn
7.朆，吳語字，勿+曾的合音，義為未曾、不曾。
（五）sēng
8.僧, 音譯字，本為僧伽，源自梵文saṃgha，指出家修行的男性佛教徒。如，僧侶，僧尼，唐僧。
9.鬙，頭髮散亂，如同搭建巢居的柴薪。如，鬅[péng]鬙，鬔[péng]鬙（頭髮蓬鬆散亂）。
（六）zēng
10.增，初文是曾，見曾。如，增加，劇增，陡增，徒增。
11.憎，多重的恨，非常恨。如，憎恨，憎惡，愛憎。
12.罾，像曾的漁網。如，漁罾，罾船（用罾捕魚的船），扳罾。
捕魚的漁罾
13.繒，在絲織布上再織上花紋。如，箋繒（書信，古代用絲綢寫信），黃繒（黃色的綢子）。
14.矰，古代射鳥用的拴著絲繩的箭。如，飛矰，矰羅（捕鳥的箭和網）。
15.譄，用誇大的言辭描繪事物，誇大其詞。
16.鄫，曾邑，古曾國。
17.橧，古人用柴薪架成的住處，巢居。如，橧巢，橧庥[xiū]。
18.璔，用玉石翻新的玉，二手玉。
（七）zèng
19.贈，把寶貝送人，這寶貝就只是過去屬於自己的寶貝。如，贈予，贈給，贈送，捐贈，獲贈。
20.甑，初文曾，陶甑。如，飯甑，塵甑（甑長期不用而落滿塵土，比喻貧窮），甑帶（束在甑上的蒲草，久用敗爛者可入藥）。
21.熷，重複利用的餘火。用沒有火苗的炭火烘烤竹筒魚，也稱作熷。如，熷魚（把魚放進竹筒，用炭火烘烤熟）。
22.磳，山石重巒疊嶂。如，碐磳，磳田（梯田），磳磴（層層石頭臺階，引申為人生的挫折）。
（八）zhēn
23.潧，潧河，又稱溱頭河或臻頭河。有的河段稱為石滾河，或常發洪水，石頭都在洪水中翻滾。不停地翻滾石頭的河，就叫潧。
四、曾姓來源
曾（陶甑）這種陶炊具，在長江、黃河、淮河等流域都有考古發現。掌握製作陶甑手藝的各個氏族部落，都可能以曾作為自己氏族部落的圖騰標識，自稱曾氏。他們建立方國，稱為曾國。後來被強國吞併，成為一個邑，稱作曾邑，合寫作鄫。
山東省蘭陵縣向城鎮文峰山東側的鄫（曾）國故城
史載，在今山東蘭陵、湖北隨州等地，商周及之前都有曾國，而且考古都發現了新石器時代的陶曾（甑），說明都有以曾自稱的氏族部落。
需要說明的是，姬姓曾國，即史籍中所稱的隨國，是西周初，輔佐文王、武王和成王的大將南宮适為首位國君。其任務是，警戒淮夷，監視江夏（武漢）一帶，為周朝作屏障。南宮适建立的曾國，戰國中晚期被楚國所滅。但沒有史籍記載，此曾國的後裔有以曾為氏的。因此，現代曾氏源自姒姓的曾國，以曲烈為始祖，所謂“天下一曾無二曾”。
據文獻記載，曾姓的來源有：
1.源於姒姓。大禹，姒姓，治水成功後，接受舜帝禪讓。禹之子啟，建立了中國歷史上第一個世襲王朝夏朝。夏王少康將少子曲烈封在曾（今山東臨沂市蘭陵縣向城鎮），建立曾國。因此地盛產絲織品，又稱繒國。春秋時期，前567年，曾國被莒國所滅。曾國貴族和國民有以鄫為氏的，後去邑（阝）稱曾氏，他們以曲烈為始祖。
2.源於少數民族。在京族、彝族、土家族、布依族、滿族、苗族、黎族中都有少量曾姓存在，但其絕大部分的父系是漢族。
如今曾姓人口約730萬，按照人口數量排名第32位。
詩曰：
曾指有孔陶炊具，
水汽升騰蒸熟米。
鳳凰曾逝萬仞上，
九曾之臺累土起。
參考文獻：
1.谷衍奎《漢字源流字典》語文出版社，2008年版。
2.李學勤主編《字源》，天津古籍出版社，2013年版。
3.《康熙字典》（標點整理本），上海辭書出版社，2017年版。
4.《辭源》，商務印書館，1978年版。
5.《辭海》，上海辭書出版社，2000年版。
6.《實用甲骨文字典》陳年福編著，四川辭書出版社，2019年版。
