明崇祯十七年，即公元1644年农历甲申三月十九日，闯王李自成率领大顺军攻入了北京城，末帝崇祯在煤山之上自缢身亡，国祚276年的大明王朝正式覆灭。
临死前的崇祯帝朱由检登高远望，见四处火光冲天而自己只孤身一人，只听得人喊马嘶群声鼎沸，不由地悲从中来。
他眼见自己的皇后、爱妃接连自缢身亡，国破家亡之际不愿为叛军所辱，为此他拔剑斩杀了后宫的妃嫔和自己的爱女，而后与大明江山一统灭亡，这也算是帝王最后的尊严。
末帝崇祯煤山自缢
此后清兵入关天下易主，明朝皇室更是被屠戮殆尽，朱家血脉几乎就此凋零。
但是64年之后，也就是在康熙四十七年的九月份，康熙帝却下令处死了一个被称为三太子的人，这一事件也因此成为了明末清初的历史悬案。
被处死的这个人据说是朱由检的三皇子朱慈焕，康熙处死他的时候他已经70多岁了，此时距离明朝灭亡已经过去了64年。
在长达半个多世纪的岁月里，他是如何逃过清朝搜查的？又为何在古稀之年引来杀身之祸，不得善终？
李自成攻进北京城
朱慈焕在明朝确实是有其人，他在幼年时被崇祯帝封为永王，但是没过多久明朝就灭亡了。
李自成攻破北京城之后挟持了三位皇子，这其中就有三皇子朱慈焕，李自成还没有来得及处理这三位皇子就被清兵击溃。
而后这三位皇子流落到了民间，除了朱慈焕以外的其他皇子去路不祥，他们很可能逃亡别处过着平民生活。
唯有三皇子朱慈焕在晚年之时为清兵俘获，因此他的身世之谜才大白于天下，引起这一桩悬案的正是一次醉酒。
清朝行刑场面
朱慈焕在70岁左右的时候，曾经与一位老友在一起饮酒，而正是这一次小酌改变了他的余生。
此时的朱慈焕已经年逾古稀，提心吊胆了一辈子的他自以为风波已过，清朝已经放松了对明朝皇室的搜查。
因此他趁着酒意，和这位老友吐槽了一下自己的遭遇，表明自己本是前朝皇子，如今落得如此落魄，实在是造化弄人。
说者无意，听着可是有心的，这个消息马上就被散播出去了，而后引起了康熙年间的另一桩大事情，这也是朱慈焕被杀的直接原因。
被押解的犯人
康熙四十五年，浙东的一名和尚听到了关于朱慈焕在世的传闻，打起了“反清复明”的旗帜与康熙帝对抗。
这次对抗的规模虽然不大，也很快为清朝所剿灭，但是引起了清朝内部的警觉，康熙帝极度重视这件事情，下令浙江府道严查。
听到风声的朱慈焕马上拖家带口逃亡了山东，但是两年之后朱慈焕还是被清兵捉拿归案，在这一过程中朱家老幼几乎死绝。
清朝刽子手
须发皆白的朱慈焕在被抓之后为自己辩解：“我数十年来改名换姓，只是为了避祸，如今我已经年过七旬了，连一担水都挑不起。我怎么可能招兵买马，聚集众人去对抗朝廷呢？”
朱慈焕这样一说等于是间接地承认了自己明朝皇室后裔的身份，任由他如何辩解都是无济于事的。
朱慈焕之所以在晚年放松警惕，其实是上了康熙皇帝的当，他终究只是乡间的一个教书匠，没有他祖宗朱元璋的谋略也没有他父亲崇祯的骨气。
康熙大帝
康熙三十八年，康熙皇帝亲自祭拜了明孝陵，并且明确表示：“要找到一个明朝皇室后裔，来看管明朝皇帝的陵墓，朕必定以周朝之礼对待他，授予他合适的官职。”
这一招引狼入室的计谋虽然没有得逞，但在浙东乡村教书的朱慈焕信以为真，由此松了一口气。
“生于忧患，死于安乐”这句话不是没有道理的，不再提心吊胆的朱慈焕在潜意识里认为现在安全了，在酒精的麻痹之下将自己的身世和盘托出，最终难逃一场厄运。
明孝陵遗址
康熙帝是何许人也？他自诩的宽大仁慈不过是假象，面对年逾古稀手无寸铁的朱慈焕，他果断地痛下杀手。
这件案子所牵连的不仅是朱慈焕一家人，少年时期收留他的王姓乡绅和延请他到家教书的山东知县李方远都被处罚。
这些人轻则被流放，重则被斩首，一共了70余人在这一案件中丧生，轰动一时的三太子案件就此告一段落。
