乾隆帝是歷史上實際在位時間最長的皇帝，也是最長壽的皇帝。在他漫長的帝王生涯中一共生育了10個女兒。其中最小的女兒和孝公主最得他的喜愛，甚至破格封她為固倫公主，皇寵如此盛大，但是和孝公主卻晚年淒涼，孤苦無依，這其中有何緣由呢？
一、在期待中誕生，備受寵愛
和孝公主的生母為惇妃汪氏，她比乾隆帝小了35歲，她進宮時，乾隆帝已經52歲了，年過半百。因出身卑微，她剛進宮時只被冊封為永常在，8年後才晉封為惇嬪，可以想見這8年間她並不得寵。然而她終究還是有些好運氣的，3年後她身懷有孕。乾隆帝聽聞喜不自禁，此時的乾隆帝也已經65歲了，如此高齡還能生兒育女，證明他還是個龍精虎猛的健壯男人，雄風猶在。更何況，此時宮裡已有近10年未曾響起新生兒的哭聲了，乾隆帝對惇嬪腹中的孩子抱著深深的期待，因此在得知惇嬪懷孕時就晉封她為惇妃。次年，惇妃誕下了乾隆帝最後一個孩子，也即十皇女和孝公主。
乾隆帝對這個么女愛若珍寶，經常賞賜給她一些奇珍異寶，對她疼愛有加。倚仗女兒，惇妃拋卻了剛進宮時的謹小慎微，逐漸變得張狂起來。在公主3歲時，她因一些小事，竟失手將一名宮女活活打死，行為可以說惡劣了。清朝的宮女都是從八旗包衣中選出來的，除卻被臨幸的，到了一定年紀便可以放出宮嫁人，並未賣給皇家。而惇嬪自己便是包衣出身，也是從宮女爬上來的，還不體恤宮女，做出如此兇悍冷酷的事情，令人厭恨。
乾隆帝得知此事，怒不可遏，本要狠狠處罰惇妃，但念及幼女，只將她降為嬪。惇嬪有罪在身，自然無法再撫養公主，只得將公主送到別宮由其他妃嬪撫育。但公主離了生母，哭鬧不休，日漸消瘦。乾隆帝心疼極了，只得將公主送回惇嬪宮中。如此一來，乾隆帝每每去探望女兒，便要同惇嬪見面，一來二去，又生出情分來，為了女兒不被怠慢，寬恕了惇嬪，將她復位惇妃。乾隆帝愛屋及烏，可以說，公主庇佑了母親，為母親帶來了榮耀。
隨著和孝公主漸漸長大，相貌越肖似乾隆帝，再加上她性格果敢剛毅，文韜武略樣樣出類拔萃，乾隆帝鍾愛異常，甚至說出“你若是皇子，我必立你為太子”的話。而乾隆帝年紀越大脾氣就越壞，經常因小事動輒處罰宮人，然而只要公主在側，乾隆帝便喜笑顏開，因此每當乾隆帝發脾氣時，眾人便請公主前去，乾隆帝必眉開眼笑，怒氣頓消。
二、奉旨下嫁，婚姻美滿
和孝公主恩寵優渥，遠超她的兄弟姐妹們。她本是嬪妃所出之女，卻獲得皇后嫡出之女才能受封的固倫公主封號，還被父親賜予乘坐金頂轎的待遇，這時她才13歲。
也是在她13歲這一年，乾隆帝開始為她準備大婚事宜。早在她6歲時，便被賜婚於和珅的兒子豐紳殷德，此名還是乾隆帝所賜，意即富貴綿延、吉祥如意，希望他能為公主帶來好運。同年，備受乾隆帝寵愛的容妃和卓氏病逝，她一生無兒無女，但因和孝公主與她脾性相合，志趣相投，對她視若親女，因不能親眼見到和孝公主成婚深感遺憾，便將自己的大部分珍寶贈給和孝公主，希望她婚姻美滿。
次年，公主下嫁豐紳殷德，乾隆帝賞賜大量財寶給和孝公主，她的嫁妝是她的異母姐和碩和嘉公主的十倍，她的俸祿比照她的嫡出姐姐固倫和敬公主，可見乾隆帝對她的偏愛。
和孝公主與額附豐紳殷德婚後恩愛異常，相互扶持，生活幸福美滿。乾隆帝愛屋及烏，對豐紳殷德也寵愛有加，命其御前行走，後又任命他為教秩大臣。但公主非常有遠見，深知不能只靠皇恩父蔭，還要自己有本事，有才幹，因此她非常關心丈夫的前途，鞭策丈夫上進，而豐紳殷德也不負公主所望，努力學習，深受皇上重用。婚後兩人育有一子，一家三口其樂融融，然而好景不長，這個孩子幼年夭折，此後二人再未生育。為使和家後繼有人，無奈之下，公主勸說額附納妾以繼香火，豐紳殷德無奈允了。
三、家破人亡，晚景淒涼
公主嫁入和家不久，發現公公和珅貪贓枉法，大肆斂財，她深知這樣下去不會有好下場，便對丈夫豐紳殷德說你父親深受皇恩，卻不思回報，這樣下去勢必會連累你，我為你擔憂啊！
公主一語成戳，她最硬的靠山乾隆帝崩逝了，那天剛好是她24歲生辰。父親死後，她的哥哥嘉慶帝便迫不及待地磨刀霍霍向和珅，將和珅抓起來並抄其家產，連豐紳殷德也被波及審問。而各地請求將和珅凌遲處死的奏報絡繹不絕，眼見和家大廈將傾，公主瞬間陷入了恐慌之中。
她匆忙趕進宮去，跪求自己的哥哥嘉慶帝，希望能饒恕公公和丈夫的性命。嘉慶帝也非常疼愛自己這位妹妹，面對妹妹的哀求，他面有難色，畢竟國法難容。他思來想去，只得答應饒恕豐紳殷德性命，但是和珅之罪罄竹難書，最多可以留他全屍。之後沒幾天，和珅在獄中被賜白綾自盡，總算留了個全屍。嘉慶帝信守對妹妹的承諾，不但饒恕了豐紳殷德，還依舊讓他享受伯爵待遇，甚至被抄的和府也歸還了一半給他和公主，可見嘉慶帝還是很看重和孝公主的。
豐紳殷德雖然保全性命，但從此卻活的戰戰兢兢，小心翼翼，為避免被人陷害，他縱情聲色犬馬。即便如此，還是礙了嘉慶帝的眼，嘉慶帝對和珅是深惡痛絕，雖然礙於妹妹的情分饒過豐紳殷德，但對豐紳殷德還是不喜。因此，他將豐紳殷德打發出京去邊關做官，眼不見心為淨。而豐紳殷德自父親死去之後，鬱鬱寡歡，又縱情聲樂，身體每況愈下。公主不忍便多次懇求皇兄招駙馬回京養病。可惜，豐紳殷德回京沒幾個月，就病逝了，才36歲。
此後公主一直寡居，嘉慶帝雖憐憫妹妹的孤苦處境，卻無能為力，只能多賜財物，使她生活無憂。豐紳殷德無嗣，膝下只有兩女，公主後來過繼了一個兒子，以使和家後繼有人。
之後公主又在悲傷難過中度過了十幾年，最後於道光三年逝世，時年49歲。她死後，道光帝感於姑姑的悲涼遭遇，親臨她墓前祭奠，如此也算是寵遇非常了。作為公主，得三代帝王寵愛，和孝公主也不枉此生了。
固倫和孝公主，半生榮華富貴，半生淒涼，本應美滿一生，卻最終孤苦無依。福禍相依，也只能嘆一聲命運啊！
