老虎是自然界裡面知名度比較高的一種動物，不少人跟我一樣都非常喜歡它們。我國的野生老虎數量雖然稀少，但亞種數卻是居於全球首位，擁有4個亞種的老虎，所以在國內關於虎的傳說、故事、話題自然有很多。
隨著互聯網的興起與高速發展，信息的傳遞變得更加快速和便捷，人們對於老虎的瞭解也逐漸變得更加全面。
許多文章和資料都告訴我們，“長大之後雌虎會在出生地周圍生活，而雄虎則會往更遠的地方走”，但是卻很少有文章告訴我們背後的原理。
虎
關於這種現象，讓我想起了之前關於印度一隻孟加拉虎暴走2000多公里的消息，說印度一隻代號叫C1的孟加拉虎，前前後後行走的距離加起來超過2000多公里，讓人們感到驚奇。
而這隻孟加拉虎就是雄性的，事實上C1剛開始行走的時候並不孤單，它的兩個兄弟C2和C3也進行了一段遠距離的“旅行”。
印度老虎“旅行”的事件並不是第一次發生了，早在2013年的時候，一隻雄性孟加拉虎也創下了單次行走650千米的記錄。現實中的例子的確告訴我們，雄虎似乎更具探索行為和移動性。
雄性孟加拉虎C1
避免近親繁殖，及機制背後的原理
如今提到近親繁殖，大多數人都知道其中的危害，不過在野生動物中，近親繁殖是無法完全杜絕的，只能是儘可能地減少。而在某些繁殖能力超強的物種身上，近親繁殖所帶來的危害甚至可以忽略掉。
比如野兔，如今澳洲的野兔都是由最初的那幾十隻發展而來，在它們剛傳入澳洲的時候，近親繁殖現象可以說是很普遍，但是野兔超強的繁殖能力將近親繁殖的危害降到了最低，數量爆炸性增加使得它們的遺傳多樣性增加，從而不會出現近親繁殖所帶來的基因遺傳瓶頸。
對於這類物種來說，在它們的生存法則裡面，就不太需要加入避免近親繁殖這一機制了。
澳洲的野兔
那麼老虎這一物種需不需要在生存法則裡面加入避免近親繁殖的機制呢？顯然是要的，而且非常需要。
老虎的繁殖能力並不強，甚至可以說很低，一隻老虎性成熟需要2-3年的時間，一胎產子1-7只，多數為3只，在哺育幼崽的兩年時間裡面，母虎是不會發情的，而當小老虎長大離開之後，多數母虎也不會立即發情，而是更傾向於等上10-24個月。
野生老虎能壽終正寢的話，其壽命一般在20-25年左右，可想而知，算上幼崽的夭折率等，一隻母虎在其一生之中能留下的後代屈指可數，以老虎這樣的繁殖能力，想要降低近親繁殖的影響，顯然不可能，所以它們就必須從其他的方面想辦法。
雄虎遠離出生地，正是老虎這一物種避免近親繁殖的方式，因為在其出生地周圍的母虎，多數都與其有著血緣關係，要不是它的外婆，要不是它的阿姨、姐妹等。
老虎的這一機制，與獅子的有些類似，在獅子這一物種裡面，避免近親繁殖的方式也是雄性遠離出生地。
不過老虎畢竟是一種動物，它不可能具備人類一樣的智慧，所以並不可能是它知道近親繁殖的危害嚴重，所以才主動離開的，背後有著更深層次的推動因素，而這方面就與它們的生活習性有關了。
雄虎與雌虎的在生活方式上的差異
雄虎與雌虎雖然都是老虎，除了棲息的選擇、食性等上面一致之外，其實它們之間的生活方式還是有很大差異的。
通過兩年多時間跟隨母虎一起生活之後，一胎中的小老虎們已經初步具備了獨立的生存能力，但是由於此時的它們身體還不夠強壯，生活經驗也並不豐富，所以在這個階段，不管是小雄虎還是小雌虎，都不會離開出生地太遠的地方生活，它們會在母虎的周邊活動。
這裡面插一個小知識點，前面提到了母虎在幼崽長大離開之後並不會馬上進入發情階段 ，你知道是為什麼嗎？原因有兩個：
- 一是因為此時的小老虎們並沒有遠離出生地，而是在母虎領地的周邊，甚至是領地內的邊緣地帶活動，如果此時發情，會引來成年雄虎，這對小老虎們是一個威脅；
- 二是因為在這個階段內，小雄虎已經性成熟了，如果母虎選擇在此時發情，則同樣會吸引還沒有走遠的小雄虎。
言歸正傳，隨著時間的增加，小雄虎日漸強壯，慢慢步入壯年的階段，此時它就會表現出極強的攻擊性，迫不及待地想要去挑戰其他雄虎，打拼出一片屬於自己的領地，所以它有可能會首先向自己的父親發起挑戰。
但是有一點要說明，小雄虎雖然慢慢變得強壯了，但是它們還遠遠沒有達到巔峰的狀態，不大可能是壯年雄虎的對手，所以在第一次挑戰父親之後大概率會輸，進而逃離此地，往更遠的地方走。
比如印度班達迦國家公園的一隻著名老虎查吉爾，在它3歲的時候就向當時的虎王巴爾卡發起了挑戰，但實力不及後者，只能敗逃到更遠的地方去。
幼年的查吉爾
在逃離的這個階段，小雄虎如果足夠幸運，隨著時間的增加而愈發強壯，未來就能爭得屬於自己的一席之地。另外，雄虎之所以會更具移動性，還因為它需要的領地更大，即便是在獵物充沛的地區裡面，雄虎的地盤也比雌虎大很多。
因為一隻雄虎的地盤，往往會包含3-5只雌虎。說白了雄虎爭地盤最根本的原因就是爭奪交配權，擁有更大的地盤就意味著能夠擁有更多的雌虎，那麼就擁有更多的交配權，所以雄虎們會往更遠的地方走。
兩虎相爭
我們再來看看雌虎，雌虎雖然也具有很強的領地意識，但它不需要向雄虎一樣為了交配權而戰，所以它會在母親領地周邊定居。
母虎領地的大小，與雄虎有點不同，它更多的是受限於獵物，比如早年華南虎數量較多，生態環境保持比較良好的階段，華中、華南等地較為溫暖，獵物眾多，一隻華南虎的領地大約是70平方千米。而遠在東北的老虎，由於當地較為寒冷，所以獵物種類和數量也沒有那麼多，這裡的東北虎，即便是雌虎也需要100-400平方千米的領地。
捕食中的華南虎
“優勢個體”多為雄虎
老虎本就是具有高度移動性和顯著探索行為的貓科動物，而雄虎在這方面更為突出。
雄虎比雌虎更具探索性，其實早在小的時候就已經開始顯現了，比如一窩老虎中的“優勢個體”，往往多為雄虎。
在每一窩的老虎幼崽裡面，會有一隻比較突出的幼崽，它會比其他小老虎長得更快、更大，也更活躍，這隻小老虎就被稱為“優勢個體”，從字面上的意思也很容易理解，就是各方面都佔據優勢的個體。
其實“優勢個體”的出現，也是大自然淘汰法則的體現，比如“優勢個體”能夠得到更多資源的傾斜，在遇到危險時，母虎最先保護的就是它，在食物不充足的情況下，母虎最先喂的也是它，畢竟在未來的殘酷競爭裡面，“優勢個體”能夠活下去的概率，要比其他小老虎更大一些。
小老虎
本身就有優勢了，加上又有母虎資源的傾斜，這就進入了一個良性循環中，“優勢個體”變得更具優勢，所以在出生後的第八週，小老虎們身體發育到一定的地步，能夠離開巢穴探索外界的時候，往往也是“優勢個體”最先走出巢穴。
隨著慢慢地長大，一窩小老虎中，小雄虎會變得更兇猛，它們嬉鬧的次數也會更頻繁，離開巢穴的次數也更多，母虎總是不厭其煩地將它們叼回巢穴裡去。
另外，根據科學家們的研究，“優勢個體”總是讓母虎最不“省心”的那一個，它會比其他小老虎更頻繁地走出巢穴，遠離巢穴的距離在同一窩小老虎裡面也是最遠的。
雄虎比雌虎走得更遠，這是表現出來的現象，也是我們所熟知的動物行為，而現象背後的本質，知道的人就比較少了。
或許老虎並不知道近親繁殖是什麼意思，但經過漫長的物種演化過程，避免近親繁殖現象而需要採取的行為，早已深深烙印在它們基因的層面上了，正如我上面提到的，在多種因素的催動下，雄虎最終表現出來的現象就是遠離出生地，比雌虎走得更遠。
（喜歡請給個贊，關注我，看更多硬核的野生動物知識。）
