在《三体》章北海对于人类的科技有一段犀利的点评：“成吉思汗的骑兵，攻击速度与二十世纪的装甲部队相当；北宋的床弩，射程达一千五百米，与二十世纪的狙击步枪差不多；但这些仍不过是古代的骑兵与弓弩而已，不可能与现代力量抗衡。基础理论决定一切……而你们，却被回光返照的低级技术蒙住了眼睛。躺在现代文明的温床中安于享乐……”
这句话也可以点评美国波音公司的波音737-MAX系列飞机。不管怎么进行魔改，波音737毕竟是上个世界五十年代的机型，这个平台太过老旧，无论怎么进行魔改，都不可能与新平台相提并论。波音公司本该研发新的机型，但决策者们却把资源都用来不断升级改造737系列。
波音公司也为其保守付出了惨重的代价。美国当地时间12月23日，波音公司发布公告称丹尼斯·米伦伯格已经辞去CEO和董事会职务，该决定立即生效。董事会已任命董事长戴维·卡尔霍恩自2020年1月13日起担任CEO职务。在新CEO上任之前，首席财务官格雷格·史密斯将出任临时CEO。
根据CNBC报道，波音公司已经宣布从2020年1月起停止生产737-MAX系列飞机。从今年4月开始，波音就已经把每月产量削减了五分之一，为了赔偿客户将损失56亿美元利润。波音在西雅图兰顿工厂的一万两千名工人可能面临失业风险。
二战后的美国航空工业
第二次世界大战之后，美国航空工业不断进行兼并整合。以生产军用飞机闻名世界的洛克希德公司曾经也经营过民用航空领域，研发出L-1011和L-188等知名机型，但由于竞争不过波音和麦道，洛克希德最终退出了民航领域，专注于军用飞机研发。1995年，洛克希德和马丁·玛丽埃塔合并，组建为现在的洛克希德·马丁公司。
麦道公司起初只生产轰炸机，后来才将业务扩展到民用航空领域。在军用飞机方面，麦道的代表作是C17运输机，至今仍然是美军的主力运输机之一。洛克希德退出民航领域后，麦道和波音成为美国仅剩的两大民航飞机制造商。麦道本身就是一家合并而成的公司，1967年麦克唐纳公司兼并道格拉斯公司，组件麦克唐纳-道格拉斯公司，简称麦道。
由于麦道在双发窄体飞机上没有建树，飞机销量不佳，最终在1996年被波音公司兼并。而合并之后的新波音公司成为美国唯一一家民用航空生产巨头，一度占据世界民航客机市场的三分之二，而其在美国的市场份额近乎百分之百，和欧洲的空中客车并列世界民航生产巨头。
半个世纪前的机型
合并后的新波音除了787之外几乎没有再开发出什么新机型，只是在原有平台的基础上不断魔改。737是上个世纪50年代的机型，波音引以为傲的大型宽体科技747-400首飞于1988年。在这二十多年中，空中客车制造出了人类历史上最大的科技——A380。尽管A380在商业上并不成功，销量远逊于波音787“梦想”客机，但这款机型对于空中客车公司整体研发实力的提升具有非凡意义。
就像现在的计算机无论怎么改进都不可能赶上量子计算机的运行速度，波音的这些机型太过老旧。尽管波音是世界航空巨头，有着强大的技术实力和研发能力，但是决策者的短视使波音公司不思进取。
尽管波音737-MAX使用了很多现代技术，但这个平台太过老旧，已经使用了半个多世纪。无论在上面怎么改进，其性能都不如空中客车的新版A320。
波音麦道合并之处，波音在世界民航市场上占据70%的市场份额，在中国市场更是具有统治性地位，但是现在空客在中国已经反超波音。而中国即将成为世界上最大的航空市场。空客预计未来20年中国航空市场将新增约7420架飞机，这是一块巨大的蛋糕。
中国航空工业同美国的差距
尽管波音最近遇到一些列危机，在中国被老对手空中客车反超，但其实力依然远超中国航空企业。
波音在1988年就首飞了747-400机型，而我国的C919还没有正式交付使用。中航工业市值仅有15亿美元，波音公司的市值超过1800亿美元。我国全部航空工业加起来还赶不上波音一家公司的规模。
波音的教训能够给中国科技发展很多启示，中国航空工业仍然任重而道远。
