2015年4月卡納瓦羅接過裡皮的教鞭執教廣州恆大，成為恆大的主教練。年輕的卡納瓦羅面對中超激烈的競爭顯示出了他作為教練稚嫩的一面。中超13輪過後恆大以7勝5平1負的戰績排名中超第四，創造了恆大升入中超以來的最差開局。對卡納瓦羅的執教水平的質疑之聲一直不絕於耳，隨著賽季的進行，受著戰績響恆大的壓力越來越大，球員在場上非常急躁，進攻套路單一，陣容磨合效果差，新球員無法融入到球隊的體系，卡納瓦羅臨場應變調整能力都存在很大問題。恆大陷入了自升入中超以來最大的危機和動盪。面對球隊目前的困境高層果斷選擇換帥，最終選擇與世界冠軍教頭斯科拉里簽約，大菲爾以救火教練的身份空降天體。
斯科拉里根據恆大的特點為恆大量身打造了穩固防守+快速反擊的建隊方針。吸引對方的防守，利用快速反擊+球星的個人能力+前場終結能力擊潰對手，但是恆大現有的球員很難支撐斯科拉里的戰術體系，球隊欠缺的恰恰是高效率的得分手和強力後腰為球隊防反提供保障，引援成為迫在眉睫的頭等大事。這時在熱刺淪為飲水機管理員的保利尼奧進入恆大的視線。保利尼奧出道初期以防守聞名，是B2B中場，在巴西聯賽拿遍國內賽事榮譽大滿貫的他選擇登錄更高水平的歐洲聯賽，英超的托特納姆熱刺成為他新的起點。熱刺面對英超激烈的競爭受戰績的影響頻繁更換教練，球隊的技戰術打法，人員頻繁變動使的球隊陷入動盪期，保利尼奧逐漸淪為飲水機管理員，一度失去上場時間無球可踢。他的職業生涯來到了重要的十字路口，是繼續在替補席上等待時機還是尋求轉會尋求新的機遇。此時面對恩師斯科拉里和恆大拋出的橄欖枝保利尼奧毫不猶豫選擇了加盟廣州恆大。
那麼斯科拉里為什麼選擇在熱刺無球可踢的保利尼奧？畢竟在熱刺他一度無法出場他的狀態保持的如何？面對大家的疑問我們一起來看看保利尼奧的技術特點，看看他到底能給恆大帶來什麼？
保利尼奧在場上司職中場也能踢後腰，這名Box to Box中場在進攻端和防守端有著世界級的大局觀，控制力和戰術素養，體能充沛的他不知疲倦的高效跑動讓他可以完成全場無死角的防守覆蓋，他對比賽的閱讀能力以及球場上空間和時機的掌控都是超越中超級別的，堪稱世界級的中場絞殺機和節拍器。防守端出色卡位的意識，世界級的預判能力，由守轉攻的一腳出球的能力，進攻端能夠前插參與進攻和組織調度，頭球能力強，還有一腳任意球絕活。可以說保利尼奧是恆大的完美補充，有了保利尼奧恆大的攻守兩端瞬間提升到了冠軍級別。
恆大的陣型主打4231和343，兩者之間可以根據場上的形式進行切換。後防線是張琳芃，金英權，馮瀟霆，梅方坐鎮，保利尼奧和鄭智組成雙後腰最為後防線的屏障穩固後防，由於保利尼奧出色的B2B屬性使的球隊在防守端異常穩固，球隊由守轉攻是保利尼奧可以作為轉換樞紐參與進攻，鄭智作為拖後後腰在保利尼奧身後保駕護航。于漢超和黃博文兩翼齊飛下底傳中，高拉特和郜林（或者傑馬輪換出場）在禁區內形成雙鬼拍門，此時保利尼奧前插到禁區搶奪二次落點，鄭智在禁區外圍接應組織二次進攻。球隊的攻防一體，進可攻退可守。關鍵時刻還有保利尼奧的個人能力，比賽中我們經常看到保利尼奧一防一甚至一防二，靠著出色的預判和頂級的防守意識完成搶斷，一旦球到了保利尼奧的腳下憑藉強壯的身體素質，很難有人能夠一對一在他的腳下搶到球，往往還得犯規才能阻擋保利尼奧的推進。
數據可以更加直觀的體現保利尼奧對球隊的影響，保利尼奧加盟前恆大防守端暴露出的問題隨隊後防之間缺乏默契度，相互之間沒有形成聯防，由於缺乏強力後腰，使的一個簡單直塞後防就直接暴露在對方前鋒的面前，場上缺乏精神領袖，落後時沒有必勝的信心，球隊連續5場都有失球，同樣創下球隊最差防守記錄。恆大場均搶斷5.1次，攔截4.8次，犯規次數11 次，保利尼奧加盟後場均搶斷上升到7.9次，攔截9.3次，犯規19次，球隊防守數據全面提升，犯規次數的增加擇反應出球隊的防守硬度和活力。這些都是保利尼奧帶來的變化。
隨著斯科拉里和保利尼奧的想繼加盟，球隊拿下15年的中超冠軍和亞冠冠軍的雙冠王榮譽。恆大也由此獲得了參加世俱杯的資格，面對陌生的對手恆大首戰面對阿萊赫特，依靠保利尼奧壓哨絕殺2-1險勝對手。下一個對手是西甲豪門巴薩，面對巴薩恆大與對手的差距是全方位的，球員個人能力，戰術素養全面落於下風。面對強敵恆大放下包袱，斯科拉里制定了針對性的防反戰術，球員發揮出了高於中超水準的比賽，場面跟巴薩一度互有攻守，保利尼奧更是發揮出色。攔截，搶斷，卡位，補防，在與巴薩一眾球星對抗中不落下風，展現出來世界級球星的水準。面對實力的差距最終恆大0-3完敗，但是保利尼奧的表現打動了巴薩，這也才有了後來巴薩支付4000萬歐違約金從中超帶走保利尼奧。
從2017年7月開始保利尼奧代表恆大參賽此後的一年半的時間保利尼奧連續踢了96場比賽，中間包含了代表恆大43場，巴薩43場，代表國家隊參加南美洲世界盃預選賽和世界盃正賽10場，全部是以主力身份出場，中間沒有休賽調整期，堪稱鐵人，如此高強度，高負荷，長週期的出場比賽在世界歷史上也是絕無僅有的。和保利尼奧同年進去中超的奧古斯托數據對比一下就可以看出保利尼奧有多出色了。
保利尼奧能有如此出色的表現靠的是出色的身體素質，高度職業的球員素養，高度的自律和調整能力，巴薩從恆大引進保利尼奧是中超歷史上首次國外豪門從中超引進球員，這也說明了中超吸引了越來越多高水平聯賽的注意力，保利尼奧，奧古斯托，佩萊受到徵召進入國家隊，全世界的目光都對準了中超，相信我們的聯賽會變得越來越好。
