在後世對於三國時期的描述中，郭嘉往往被賦予了太多的傳奇色彩，曹操的“使孤成大業者，必此人也”以及“若奉孝在，決不使吾有此大失也”給予了後人太多的遐想空間，也讓後人對於郭嘉產生了極大的討論熱情，甚至有時候忽略了曹操謀士團隊的其他幾位重要成員，比如荀彧、荀攸、賈詡、程昱、劉曄........
曹操手下擁有眾多善於運籌帷幄的謀士，為曹操立下汗馬功勞
對於曹操的幾位謀士的功勞與計策孰高孰低，後人置評不一，眾說紛紜。不過，在《三國志·魏書》中，陳壽給出了自己的看法，他將荀彧、荀攸與賈詡三人列為一傳，僅位居各位曹姓和夏侯姓名人之後，列在第十卷；郭嘉則與程昱、董昭、劉曄、蔣濟、劉放六人合為一傳，列在第十四卷。在郭嘉之前，荀彧、荀攸、賈詡之後，有十八個人的傳記，包括毛玠、鍾繇、王朗、袁渙、張範、田疇等人，都排在郭嘉前面。
陳壽在《三國志》中評價荀彧“彧清秀通雅，有王佐之風”，評價荀攸、賈詡“算無遺策，經達權變”；評價程昱、郭嘉、董昭、劉曄、蔣濟六人時則解釋說：“才策謀略，世之奇士，雖清治德業，殊於荀攸，而籌畫所料，是其倫也。” 意思是包括郭嘉在內的這六人，在出謀劃策方面可與荀攸媲美，但人品方面有比較大的差距，因而將荀彧、荀攸、賈詡列為一檔，郭嘉與程昱、劉曄等人列為一檔。
唐朝宰相朱敬在《隋高祖論》裡則說:"荀彧、賈詡、荀攸、程昱、郭嘉，可謂天下之精英。帷幄之至妙，中權合變，因敗為功，愛自秦漢，訖於周隋。"因此後人也有荀彧、賈詡、荀攸、程昱、郭嘉並稱為曹操五大謀士的說法。
一代梟雄曹操，以善於識人用人著稱
儘管陳壽在《三國志》中對於郭嘉的評價並不算太高，但是翻開郭嘉的履歷，還是有其可圈可點之處。196年，郭嘉時年26歲，經荀彧舉薦，正式投奔曹操，隨後用了很短的時間便官至"軍師祭酒"。“祭酒”在這裡為“首席”主管"之意，也就是說，郭嘉在曹魏中的職位大概類似於“首席軍師”“軍師主管”，作為後來者，能在曹軍中以較快的速度成為"軍師祭酒"，說明曹操對於郭嘉的能力還是較為認可的。
南宋史學家裴松之對於“二荀”推崇備至，對於陳壽將荀彧、荀攸與賈詡合為一傳的行為，裴松之頗為不滿，並形容“二荀”與賈詡的功績德行相對比，猶如“月光與燭光之對比”。由此可見，“二荀”的地位的確與眾不同。
在曹操的五大謀士中，郭嘉生於170年，是其中最為年輕的一位，也是投奔曹操最晚的一位。“二荀”均比郭嘉年長，其中荀彧出生於163年，荀攸生於157年。荀彧和荀攸是叔侄關係，但是荀攸實際上卻比荀彧還要大6歲。賈詡、程昱更為年長，賈詡生於147年，程昱則生於141年。
荀彧“清秀通雅”，被譽為“王佐之才”
在曹操的謀士團隊中，荀彧無疑是地位最高之人。事實上，荀彧是三國時期曹魏幾乎沒有爭議的第一文臣，他有“王佐之才”美名，擔任尚書令十餘年之久，作為曹操的主要助手，“居中持重”，處理各類軍國事務，在曹操出兵征戰之際，荀彧通常留守後方，他在曹軍中的地位與作用，與秦末漢初的蕭何非常類似，一生在戰略謀劃、內政管理、舉薦人才等方面都有諸多建樹，無論在功勞業績還是品質德行方面都得到了很高的評價。曹操後來曾經讓荀彧在司馬、司徒、司空“三公”中選一職位，但荀彧推辭不受，最終封萬歲亭侯，封邑多達兩千戶。
與經常參與處理政事的荀彧不同，荀攸的主要作用則體現在軍事作戰方面。荀攸和郭嘉是曹操最主要的兩位軍師，郭嘉的職位是軍師祭酒，五品官員，是曹操為郭嘉首創的職位，後來董昭、袁渙、杜襲等人先後擔任這一角色，不過荀攸的中軍師品級更高。
官渡之戰中，荀攸是曹操的主要謀士，他先後設計斬殺顏良、文丑，派徐晃燒袁紹糧草，力勸曹操偷襲烏巢，勸曹洪接納張郃、高覽，這次大戰可謂是荀攸謀略的集中體現。荀攸後來被封為陵樹亭侯，荀彧死後，荀攸還接替荀彧擔任尚書令。
荀攸“算無遺策，經達權變”，善出奇謀
與常有驚人之舉的郭嘉相比，荀攸顯得頗為低調，他行事周密、計策百出，且善於保守機密，從曹操對於荀攸的評價“外愚內智，外怯內勇，外弱內強”也可以看出，荀攸並非是一位鋒芒畢露之人，甚至荀攸一生總結的奇策十二計，也因為鍾繇未能整理完成而遺失，從這個角度講，荀攸的智謀與功績，多少由於本人的低調內斂而沒有綻放出應有的光芒，但荀攸作為曹操第一“謀主”的地位卻無可動搖。
“二荀”可以用“德才兼備”來形容，有著接近完人的形象，因而被認為是曹魏第一檔次的文臣。陳壽評價郭嘉等人“雖清治德業，殊於荀攸”也並非沒有道理，比如郭嘉曾被曹操手下主管法律的陳群多次控訴舉報“不治行檢”，程昱則“性剛戾，與人多迕”，影響了當世人對他的評價。
出色的謀士，一直是曹操的得力助手
不過，曹操能理性看待他們的優缺點，堅持用其所長，讓人才的閃光點在手下皆能有用武之地，也的確是曹操的過人之處，畢竟“籌畫所料”、"運籌帷幄”，在治國興邦和行軍作戰中的意義非常重大。
荀彧、荀攸是歷代文臣的楷模與典範，在曹操手下位高權重自然無可爭議，但郭嘉、程昱等人也有其過人之處，不為其缺點“一葉障目”，是曹操用人的獨到之處。如此眾多的才華橫溢之人云集於曹操手下，各展才華，曹魏能在三國中獨領風騷也就不奇怪了。
