新朝末年，“穿越皇帝”王莽因其得位不正，失天下人心，再加上他政令繁苛，令天下官員百姓側目而視；以至於民間大亂，四方義軍蜂起。
- 狂風煙波起，亂世英雄出；王莽失其鹿，天下共逐之。出師要有名，於是乎起義軍皆號稱劉氏後裔，都說是為了匡扶大漢天下。其中有兩支義軍最為引人注目。一個是南陽人劉秀，為高祖九世孫；一個是太山人劉盆子，也是漢帝后裔。兩人雖同為漢室宗親後代，但代表著不同利益集團。
劉盆子出生時家庭時逢大變，自幼與兄弟顛沛流離，困苦不堪；逃難中被赤眉起義軍挾持，劉盆子因年齡小，為起義軍負責放牛，起義軍來自於天下食不果腹的普通百姓，起義只是為了有口飯吃。隨著起義軍的壯大，他們也需要一個代言人為他們行動的正義性搖旗吶喊，劉盆子就這樣被他們扶上了王座。劉盆子雖然代表著起義軍的利益，但起義軍並不願受他的節制。劉盆子又想不出聚攏人心的手段，以至於起義軍各自為戰，一盤散沙，雖然最終還是他們推翻了王莽的統治，但最後因起義軍暴掠亂行而成為烏合之眾，後被劉秀各個擊破而土崩瓦解，劉盆子也成為了劉秀的階下囚。
反觀劉秀，自幼家世太平，雖非顯貴，但家有餘糧可養死士，詩書傳家子弟能誦《尚書》，在士林中頗有影響。見王莽自亂其國，於是與其兄弟聚眾起義。得鄉民支持，隊伍迅速擴大。再加上士林人士的支持輔佐，雖幾經危難仍然可以一呼百應。破銅馬、降赤眉，陷於敵陳之中能毫髮無損，幾近破軍之際最終能反敗為勝，百姓望之如甘露，敵軍遇之而多降。後來榮登大寶，鞭斥百官無怨聲，治理人民傳佳音；至今讀之驚為天人，故世譽之為“光武。”
兩人同為劉氏宗親，皆遭逢亂世，一個結局泯然眾人，一個最終流芳百世。其代表的利益集團不同是他們結局不同的根本，而兩人自身的見識魄力也是重要的成因。
自古以來矛盾的對立，基本上不是盾破就是矛折，持矛的人為了破盾不斷的打磨矛的鋒銳。持盾的人為了能擋住矛的進攻不斷的加強盾的堅固。劉秀代表的士林集團在封建社會也是代表著強大利益集團的領頭人，把這類人籠絡在自己麾下，自然能夠團結天人更多的人心。關鍵是劉秀自己也是這個利益集團的一員，而且自己起義的綱領更是名正言順，讓當時的人都覺得跟著劉秀就沒錯。
再看看劉盆子，他雖然代表著天下大多數普通無產者的利益，但封建社會的普通無產者思想上仍舊是皇天在上，只要有口飯吃就可以被牽著鼻子走的一群人。他們的思想根本就沒有自己當家作主的意願，縱然人數眾多，但是鋒芒不長。若無強有力的領頭人，自然難以hold住這群人。而被眾人捧上高位的劉盆子，心裡沒有文章，生平又無人望，臨事毫無主見，有難身自驚慌；放到眾人中與普通人無異，根本就不是個挑大擔的人。
顯然可見，把兩人放到同樣的天時地利的環境之下，只因“人和”的因素，就形成了這天淵地別的反差。所以光武帝劉秀能最終勝利，與他自身的條件是分不開的。《大學》開宗明義就講要先修身、再齊家、後治國、最終才能平天下。一個人能不能把握天時地利，關鍵還要看這個人的修為夠不夠。
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