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在地球上所有种类的生物中，有一类生物和人类走得很近，它们就是昆虫。昆虫分布在自然界的每个角落，树干、土壤、空中等地方都可以见到它们的踪影。此外，它们在人类世界中也有广泛的分布，例如蚊子、蚂蚁、蟑螂等。有的人会对昆虫感到恐惧，这种恐惧感往往是从小就产生的，可能是因为某一次可怕的经历，也有可能是被昆虫奇特的外形和数量众多给吓到。人类和昆虫比起来，无论在数量上还是重量上都处于下风。
据不完全统计，目前人类已经在地球上发现了超过550万种昆虫，这个数量占据了地球生物种类的半数以上，比任何一类动物都要多。但从每年都会有新昆虫被发现的情况看来，自然界中还存在着不少未被人类发现的昆虫。尽管地球上的人口已经超过了70亿，但在一个面积较大的国家，蚂蚁、蚊子、蟑螂等常见昆虫的数量就已经超过了这个数字，更别说全球的昆虫数量了。就以种群数量较多的蚂蚁为例，这一类生物下还进化出了多种不同的蚂蚁，但它们都有一个共同的特点，那就是体型小、数量众多。
目前，人类无法确定地球上总共存在多少只蚂蚁，且一万亿只只是个保守估计的数目。姑且以一万亿作为地球蚂蚁的种群数量，按照一只蚂蚁体长为0.5厘米进行计算，那么一万亿只蚂蚁排成一列，所形成的长度足足超过7.8亿英里。而地球与月球之间的距离大约是23.89英里，也就是说蚂蚁排列所形成的长度相当于在地球和月球之间往返1500次。其次是昆虫的质量，昆虫学家表示虽然单个昆虫的质量远远要小于单个人体，但它们胜在数量多，地球上所有昆虫的重量加起来可能是人类总体重的17倍左右。
由此看来，昆虫是一颗庞大的家族，它们在地球上生存的时间应该是所有种类动物中最久的。而且据古生物学家的研究发现，几亿年前的昆虫和现在的昆虫在体型上有着天壤之别。如今的昆虫大多被人类视为“蝼蚁”，但在石炭纪时期，昆虫的体型要远比现在的人类大。由于石炭纪时期地球大气中的氧气含量高达35%左右，再加上当时地球的原始环境中存在着大量有机物质，使得昆虫迎来了爆发式的增长。这种增长不仅体现在数量上，还体现在体型上。
曾有古生物学家表示，如果人类穿越回到石炭纪时期，很可能可以看到和海鸥一般大小的昆虫，有些爬行昆虫的体长甚至可以达到2米左右，而这些发现都是在化石研究上进行合理推测得出的。很多时候，我们都会感叹大自然的神奇，它既能够在宏观上控制好一大类群生物的规模，也能够在微观上“设计”好每一种生物的特点。鉴于这样的事实，人类更应该对自然抱有敬畏之心。
