燕倚桃枝人倚臺，湖心碎影步徘徊。
清風暗自無留意，林裡鶯啼入畫來。
——題記
故事簡介：溪州城兩大世家的公子楚雲眠和馬匿明同時愛上了清澈如水的女子梅尋，兩人明爭暗鬥，馬匿明採用請人做媒的方式示愛梅尋，而楚雲眠在梅尋弟弟驚風和表姐小徐的幫助下終於大獲芳心。但楚雲眠的父親執意要讓他迎娶門當戶對的千金小姐秋末，最終楚雲眠將如何抉擇。。。。。。
自古便有楚蜀通津第一城之稱的溪州，地處湘鄂黔過渡地帶，此處山清水秀，地域開闊，人口稠密。也許是溪州人沾染了山水的靈性，男子個個身強體健，機智聰明，女子個個善良賢淑，溫婉如玉。得天獨厚的地理優勢造就了許多靠經商致富的財主，最出名的要數獨霸大西南，橫貫湘江西的頭號財主楚家以及號稱十里一處馬家坊的馬家。兩家生意皆興隆，但向來關係不和，兩家少主人楚雲眠和馬匿明更加是死對頭。
“來人啊，快抓住那個出老千的小子”，只見一個蓬頭垢面的少年穿著粗布麻衣，布鞋左腳踝出還破了一個大洞，手心揣著一大堆銀子正準備往外跑，幾個黑衣打手迅速拿來繩子好不容易才絆住他的腳，將他撲倒在地，捆綁起來。“孃的，你小子也不看看這是什麼地方，楚家的賭坊你也敢胡來，吃了熊心豹子膽是吧，快拿馬鞭來，抽死他”。一杯茶的功夫，這少年已經是鮮血淋漓了，額頭嘴角左右手出現了道道猙獰的傷疤，胸膛好像活生生的被撕裂一般疼痛，但他並未發出一絲哭喊聲，咬著上嘴唇，目光斜視著窗外，望著天邊的雲彩。正欲再次下鞭時，一隻強有力的大手攔住了欲垂的馬鞭，這是一位年輕的公子，看上去約摸二十出頭，精美的五官稜角分明，外表異常的風流不羈，身材高大，古銅卻顯白嫩的膚色，一雙劍眉下深藏著冷俊的明眸，嘴角輕佻，總帶著幾分邪氣，不怒自威的氣息從他身上擴散開來，令在場的人都地下頭恭敬的稱呼道：“楚少爺”，此人正是名滿溪州的楚雲眠，年級雖輕卻接管了父親商業的半壁江山，處事公正果斷，將手下治理的服服帖帖，把生意辦的紅紅火火，據說京城都傳言著溪州第一公子楚雲眠的雅號。他詢問管家這是為何，管家將事情原委一一道來後，他立即訓斥管家下手太狠，過於惡毒，有損楚家名聲，又親自給這位少年鬆綁，與他同坐，問他為何做出此等低劣之事，少年見楚雲眠平易謙和，態度誠懇，便細細答道：“我叫驚風，家住溪頭渡口旁，我還有個擺渡的姐姐叫梅尋，她突染惡疾，臥病在床，急需一大筆醫藥費，我也是迫不得已才出此下策，倘若再耽誤時間，我姐可能就。。。。。。”話音未落，楚雲眠站起身，對驚風說：“助人為快樂之本，我幫你們姐弟倆”，然後讓管家叫上城裡最好的大夫隨他前去。
城東馬家。一個頭發彎曲且散亂好似落水狗毛，嘴眼鼻直一條線緊挨在一起，大放厥詞還缺了一顆門牙，身穿虎皮大褂，翹著二郎腿額人對身邊的奴才大吼：“今天馬爺我不舒服，快找個女人來讓我爽爽。”此人就是馬匿明，仗著自己父親在溪州城的勢力，胡作非為，無惡不作，欺男霸女已是人神共憤。一個賊頭鼠腦的人低著頭弓著身子道：“小的已經打聽清楚了，溪頭渡口旁有個擺渡的女人叫梅尋，那長的簡直就是楊貴妃轉世啊，真是讓人慾罷不能，保證讓馬爺您爽到極點。”馬匿明聽的是兩眼放光，吐了吐舌頭，吩咐手下人準備馬匹前去梅尋家。
馬匿明可謂是急不可耐，快馬加鞭直奔溪頭。梅尋，驚風的姐姐，年芳十七，淚點瑩瑩，嬌喘微微，一張瓜子臉，容貌絕美，烏髮如墨似漆用一條綠絲帶輕挽住，眉青翠，唇淡紅，身披素衣白裳，真是嫻靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風，其病態之美確實讓人好生憐惜。馬匿明一腳把門踹開，就看到了正在咳嗽的梅尋，見此情狀，他早已經是春心蕩漾，歹心橫生，像一頭餓狼似的撲向了梅尋。
此時驚風帶著楚雲眠眾人淌過小河灣，在橋上就遠遠看到了幾個奴僕站在門口，覺得有些蹊蹺，楚雲眠洞察到了什麼，騰空一躍，腳下輕盈如露水般沾過野花野草，將守門把風的奴僕打翻在地後衝了進去，見到欲要扒開梅尋衣服的馬匿明，抓住他的後衣領，轉過身後朝著他的鼻子就是一重拳，接著又是狠狠一腳，將他踢出了窗外。驚風也跑了進來，見到姐姐安然無恙後就扶著她慢慢起身，介紹道；“姐，這是楚雲眠楚公子，是個大好人，你看他把大夫都叫上門來了。”梅尋半眯著眼，兩靨生愁，呵氣如蘭，心疼的看著狼狽不堪的弟弟；“傻弟弟，你是不是又跟人打架了，怎麼身上到處是傷，衣角也被撕破了。”楚雲眠上前拱手：“在下管教不嚴，讓手下誤傷驚風兄弟。還請梅尋姑娘莫要見怪，我代手下之人向您賠個不是。”梅尋抬頭上下大量了這位公子，身材偉岸，儀表清秀，好一個俊俏的儒雅之士。
“孃的，楚雲眠處處和我做對，不報此仇，老子就不叫馬匿明。”馬匿明躺在床上，一邊打發著奴才一邊破口大罵，他的狗頭軍師笑嘻嘻的為他出謀劃策：“馬爺，這楚雲眠我們以後有的是機會弄死他，俗話說，先下手為強，後下手遭殃，當務之急是馬上派人下聘禮去梅尋家提親，他們姐弟倆從小死了父母，是村長帶大的，一切由村長負責，塞點錢給村長就好辦了。”馬匿明聽後精神抖擻，傷也好了一大半。直指著狗頭軍師：“你小子還真有一套啊。”
三月初春梨花開，楊柳堆煙著地垂。燕語呢喃正訴說著春歸的新鮮，曲水流觴緩緩的流淌，藍天白雲的影子倒映在水上彷彿盛開的白蓮花。楚雲眠獨自一人站在岸邊打著水漂，他難得有這麼空閒的時侯。這是身旁走來一個淡粉色霓裳衣，腰繫荷花曳地裙，雲鬢微散，發扎花簪，眉目間流轉這妖嬈的女子。這女子找了塊光滑的石頭坐了下來，楚雲眠哀嘆道：“小徐姐，從小到大你最疼我了，每次都在我困難的時候幫助我，你真是我供奉的活菩薩啊，我最近老是茶飯不思，魂不守舍的，你得開導開導我。”這女子走近拍了怕楚雲眠的肩膀，瘦扶著下顎：“我老弟肯定是有心上人了，快給姐姐說說，是哪家姑娘這麼有福氣啊？”
城西有女初長成，絕世粉黛名秋末。娥眉彎彎，含情脈脈，巧笑倩兮，美目盼兮。“這事就這麼定了，雲眠你快去準備，這個月十五就是你的大喜日子。”楚雲眠跪地懇求父親推辭這門親事，因為與不相識的女子貿然成親毫無半點情趣。可是楚父態度強硬，自古婚姻大事，父母之意，媒妁之言，講究門當戶對，做子女的豈敢有半點怨言。
楚雲眠一匹快馬來到梅尋家裡，告知驚風速速收拾行李帶姐姐離開此地，他擔心馬匿明隨時狗急跳牆。驚風立即整頓好一切，又去集市買了些必備用品。楚雲眠將一筆錢財親自遞給梅尋，兩人眉目雙對，相顧無言，此時心潮起伏的梅尋面頰紅暈，羞澀三分，煞是撩人，楚雲眠馬上轉身：“今生無緣，來世相見。”留下一句冰冷冷的話語後徑直走了出去。
十五月圓之夜，喜氣盈庭，火紅的嫁衣灼傷著誰人的眼淚。楚雲眠一身紅袍，對月痛飲，打發了所有欲要鬧洞房的賓客後走進了新房，看到了端坐在床前的新娘秋末，還未挑下喜帕，又走了出去，唯留一語：“今晚我身體不適，先去書房歇息，以後沒我的命令，任何人不準進我書房，包括你。。。。。。”
