今天說點老生常談的問題，從印軍採購的M777超輕型榴彈炮來淺談一下，火炮在高寒山地的特殊環境中所發揮的重要作用。
炮兵一直被視為陸軍火力的骨幹，更是被譽為“戰爭之神”。但時過境遷，隨著時間的流逝，戰爭的形態在不斷髮生改變，在現代空軍、海軍、火箭軍、特種作戰部隊等備受推崇的信息化作戰時代，炮兵的主導地位大大降低，但在有些特殊地域，比如高原高寒山地，火炮仍是重要的主戰裝備，甚至還會成為決定局部戰爭作戰效能的關鍵因素。印軍擁有世界上規模最大的山地作戰部隊，其裝備序列中的M777超輕型榴彈炮應當引起我們的注意和警惕。
高寒山地，是指海拔3000米以上，氣候寒冷、空氣稀薄的山地。中印邊境，除東段部分區域外，幾乎都是高原高寒山地環境；印巴克什米爾爭議地區，也是山地環境居多。高寒山地地形複雜，氣候多變，道路稀少且路況差、路害多，地面作戰只能沿天然通道進行，而這些通道內也不是坦途，而是地形割裂，溝谷縱橫相互阻隔，很難找到迂迴路或橫向路，地面裝備機動困難，限制了重型裝備的發揮，火炮就成為最重要的火力支援。
在低海拔地帶，部隊實施山地間立體機動，可以依託直升機和航空兵等武器裝備。然而，直升機到了海拔3500米以上的高原高寒山地，性能和作用會大打折扣。高原高寒山地空氣稀薄，雨、雪、霧、冰雹時有發生，風多風強且風向多變，性能一般的直升機甚至難以飛上或持續飛行在這樣的高原高寒地區，因此，在高原高寒山地特殊的地理環境中，炮兵比武裝直升機、航空兵等空中力量更具持久的戰場生存與打擊能力。特別是輕型化的遠程炮兵，在崎嶇山地進行機動與作戰時，無論是速度還是火力都相當強悍。
印軍一向重視山地部隊的壓制火力，為此，早在1986印度就購買了瑞典博福斯公司生產的FH-77B火炮。1999年，該火炮參加了印巴“卡吉爾衝突”。雖然在戰鬥中，印度出動了“幻影”2000對目標進行了轟炸，給巴方造成了嚴重的傷亡。但軍事觀察家一直認為，印度的FH-77B火炮炮群才是真正的火力支援主力，6月中旬，印軍調集了120多門火炮對巴武裝人員的陣地進行了長達5個多小時的炮火準備，發射了25萬發炮彈，而印度空軍開戰3天就損失4架戰機,2個月的戰爭中一共也只投擲了大約500枚炸彈。
體會到火炮在高寒山地作戰中巨大作用的印軍開始給山地作戰部隊配備各型先進的火炮，其中購自瑞典博福斯公司FH-77B已經老舊，且數量不足，已經不堪使用，最終，印軍將目光瞄準了美軍的M777超輕型155毫米榴彈炮
M777型155毫米榴彈炮，是由英國BAE公司應美國陸軍和海軍陸戰隊的要求而研製的，是世界上第一種大規模採用鈦和鋁合金材料的火炮，鈦合金等輕金屬不但重量輕，而且強度高、耐腐蝕性好，所以M777最大特點是重量輕，重量只有3.68噸，吉普車一類的輕型車輛就能牽引，還可用CH-53D、CH-47D、UH-60L等多種直升機吊運，
M777火炮採用了目前國際上主流的155毫米口徑，對身管式火炮來說,155毫米絕對算大口徑，此外，M777火炮的射擊角度大，角度越大，越能適應地形崎嶇的山地環境。M77榴彈炮配置的M982“神劍”炮彈不得不著重提一下，它是一種“發射後不管”的制導炮彈，彈丸頭部裝有全球定位系統接收機和慣性導航裝置傳感器，可連續不斷地搜索和接收GPS衛星數據並更新慣性導航裝置的信息，因此射擊精度極高，“神劍”的另一大特點是可以採用非彈道式飛行路線，它甚至可以沿偏離火炮軸線90°的方向飛行。這就使炮彈能攻擊障礙物後面或反斜面上的目標。在射程方面，M77也表現出色，在使用“神劍”，制導炮彈後，射程能達到40公里。
因此，M777可以利用其高精度、遠射程直接進行火力拔點，打擊導彈發射車、火炮陣地、通信車、指揮所等重點目標，即使是障礙物後方或反斜面上的目標也能打擊。而且，M777火炮的操作十分的簡單，因為信息化程度、自動化程度很高，最少5個人就能操作，行軍、戰鬥轉換時間在2-3分鐘，因此易於快速反應，快速部署。
但任何事情都有其兩面性。印度的M777火炮也是如此，極高的信息化和自動化水平對炮兵的素質提出了相應的要求，印度的炮兵訓練水準有待懷疑。此外，要想真正發揮出M777火炮的性能，必須使用與之配套的“神劍”智能彈藥，而目前此種彈藥印度根本無法生產，即使是普通彈藥，印度也搞不定，在2007年，印度的M777火炮就曾因為使用本國生產的劣質炮彈，造成炸膛的事故。所以，目前印度的M777火炮，只能使用從美國進口的原裝彈藥,在戰時，印度很可能出現有炮無彈的窘境，此類情況不是沒有出現過！
