河下古镇一角

明清时，河下是淮北盐集散地，淮北盐运分司曾设在这里，并有很多盐商在这里业盐。同时，由于清

千年古镇河下 江督造船厂设于清江浦，河下还是漕船零部件配套加工基地。

因运河而兴，因运河而衰。河下古镇鼎盛时有“扬州千载繁华景，移至西湖嘴上头”之美誉。运河经济时代的中国，淮安与扬州、苏州、杭州成为都市繁华的典范，并称“淮扬苏杭”。作为南船北马的交通中枢，淮安鼎盛一时。清末，由于淮北盐的集散中心移至王家营的西坝，漕粮由河运改为海运等原因，河下逐渐败落。古镇现为国家重点文保单位京杭大运河文物遗存。西游记作者吴承恩的故居亦位于古镇内。