对于一部独立的武侠作品而言，武林的整体水平是否有明显变化是很难看出来的，除非书中的时代跨度太大才能够勉强看出，而金庸作品则不同，他笔下“飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳”这十四部作品都处于同一个世界观中，再加上书中都或多或少的透露了时代背景信息，所以读者是可以明显看到各部作品中武功水平的不同。
从《天龙八部》的北宋哲宗时代有人有六脉神剑、火焰刀这类化气为形的武功，到《鹿鼎记》的清朝康熙年间武林高手已寥寥无几的情况来看，金庸笔下的武林退化十分严重，是什么原因造成了这种现象呢？多数人对此争论不休，也表示不解，事实上金庸在原著中是提到过五次关于中原武林的浩劫的，那些事件就可以解释武林整体水平为何越来越差。
一、聚贤庄一战
前文提到《天龙八部》时代是金庸笔下的武学巅峰时期，此书中描绘的武林格局之大创全书之最，辽国、大理、西夏、吐蕃都有不少高手，当然，高手最多的始终还是中原地区，然而中原地区却是发生了一次大规模的高手死伤事件，那就是聚贤庄一役。
（萧峰剧照）
主角萧峰是因为契丹人的身份被中原群雄围攻，虽然他是主角，但也不能否认他在聚贤庄一役杀了不少中原武林的高手，整个过程中他少说杀了也有三十多号高手，那些一流高手的死亡必定会对武林整体水平造成一定影响。
二、黄裳出征明教
在《射雕英雄传》一书中，金庸是借周伯通之口提到了一段关于《九阴真经》的往事，那《九阴真经》是被一位名为黄裳的北宋大内文官所创，而他之所以要创作这本武学宝典就是为了报仇。
（明教剧照）
当年黄裳奉皇帝之命前去征讨明教，不过和《倚天屠龙记》中明教与中原其他门派势如水火的状况不同，此时的明教与其他门派保持着不错的关系，当黄裳杀死明教的一些法王、使者之后，其他门派的高手是前来找黄裳讨说法，双方你来我往互有死伤，黄裳全家尽数被杀，而中原群雄也死伤不少，继而黄裳隐居数十年才创作出了《九阴真经》。
三、襄阳大战
《神雕侠侣》中是有过一次襄阳大战，那次襄阳大战是以杨过击杀蒙哥大汗而宣告宋军胜利，为襄阳城续了一口命，不过并没有从根本上解决问题，蒙古大军迟早会卷土重来，而这段故事就发生在《神雕侠侣》结束之后和《倚天屠龙记》开始之前。
（郭靖剧照）
《倚天屠龙记》中是提到“北侠”郭靖最终的结局是举家战死襄阳，至于这次大战的过程金庸则是选择一笔带过，不过可想而知，此时在守卫襄阳的绝不仅仅只有郭靖一家人，一定还会有不少中原武林高手，毕竟这是大宋子民共同的使命，可想而知这次大战一定会有不少中原高手阵亡。
四、五岳剑派战死密洞
《笑傲江湖》一书中的武林整体水平在金庸的整个武侠体系中是比较弱的，正道主要门派莫过于五岳剑派、少林以及武当，然而这帮正派人士并不齐心，甚至五岳剑派还在思过崖密洞中发生了内斗，无数英雄豪杰死在这密洞之中，对于武林来说这无疑也是巨大的损失。
五、侠客岛喝粥之旅
《侠客行》一书中描述的武林整体水平已是十分不堪了，在以往作品中被尊为武林至尊的少林派和武当派已经完全不够看，他们的风头完全被侠客岛盖去，张三李四这赏善罚恶二使就能够让中原群雄闻风丧胆，更不用说龙木二位岛主直接在少林寺前堵了七天七夜，可见中原武功水平之差，然而更为雪上加霜的是中原还有不少高手去了侠客岛就没再回来。
（张三、李四剧照）
读到故事尾声读者都知道那些去了侠客岛的人并不是被直接处死了，他们之所以一去不复返是因为痴迷于研究《太玄经》的武功，而最后侠客岛沉了之后也有一部分高手回到了中原，但值得注意的是原著中提到有不少高手是至死都未回中原，原著道：“众宾客纷纷入座。过去三十年中来到侠客岛上的武林首领，
除因已寿终逝世者之外，都已聚集大厅。”可见这些年也有不少高手将性命白白浪费在侠客岛上。这五次浩劫对于中原武林的整体水平影响无疑是巨大的，完全足以解释为何金庸笔下的武林会越来越弱，只是多数人忽略了书中的这些细节罢了。
