很多信佛的人士都会选择吃素，也有些人会因为自己信佛而要求家人吃素，觉得不吃素就不是个虔诚的佛弟子。但是，吃素还是吃荤，真的很重要吗？
关于素食的问题，星云大师很早就给出了全面的解答。如果对应该吃什么有疑问的佛弟子，不妨看看星云大师怎么说：
星云大师
吃素、吃荤不是很重要的，关键在心，心更重要。
有的人吃早斋，这讲起来也不究竟，早上吃斋，中午、晚上就可以吃荤吗？早上本来就是吃素的多，不能早上一起来就大鱼、大肉嘛。不过你能早上想着吃斋，能有那么一念善心，也是一种慈悲心的体现。
有的人吃三净肉，不是特地为我杀的、不是我看见杀的、不是我听见杀的，所谓：眼不见为净。这种三净肉，他吃的也很安心。
我个人，从小就是素食的。常常有信徒要请我吃饭，就跟我说：“你来吃饭，我特地把家里的锅、碗都清洗一遍，很干净，你放心。”其实，我真的有心要去吃，我都跟他们说：“这些都没有关系，你不用洗，你煮过肉的锅，煮一碗菜给我吃，我是吃的菜，不是吃你的锅。”像我这样一生与荤食没有接触的人，现在的面包、素料等等，有时都有荤醒的味道，我一吃，就能感觉出来。但是，大家都在吃，我不好说，也只好皱起眉毛，把它吞下去，免得人家难堪。
很多佛弟子都不吃葱姜蒜等
有一次我与一位老法师一起，有一个学校的校长请我们吃水饺，学校在郊区，礼拜天假期，他就下水饺给我们吃。他家里也没有别人，只有校长一个人，好到下午一点了，水饺乘上桌子，我们就吃了一个水饺，哎呀！鸡蛋韭菜包的水饺。我看看那个老法师，他一点不动声色，又吃第二个，我当然也不动声色，也吃第二个，一大盘水饺我们统统都吃完了，校长说：“还有、还有，我再去煮。”老法师就跟我讲：“好像鸡蛋韭菜包的水饺呀？”我说：“是鸡蛋韭菜包的水饺。”他说：“那我就不吃了。”他就放下筷子，我即刻说：“我也不吃了。”吃饱了，当然就不吃了！
我要说：“佛教不忌讳你吃什么，就是吃素的佛教徒，只是吃的意思，吃的心里，你不要吃的古怪就好！”一群土匪，把一座寺庙包围了，对住持大和尚说：“你们都是慈悲，都是素食，这里有一碗肉，你若是把这一碗肉吃下去，我就饶你们大家的命，不杀你们。否则，每一个人我都统统杀掉。”住持大和尚毫不犹豫地就把这碗肉吃下去，我觉得：他吃的是素菜，没有吃肉；那是真心，是慈悲，是很伟大的精神。
素鸡、素鸭是很多刚开始吃素佛弟子的选择
星云大师的这些话，大家觉得可能很方便、很慈悲。可是，在很多寺庙里面，是严格禁止像素丸、素鸡、素虾等等有荤的味道、荤的样子的食物，是绝对不准进门的！也希望大家多多注意。
总而言之，信佛、学佛不一定要吃素！有的人吃素，他是基于卫生、健康的考虑，像现在西方的一些人士，素食的很多，但不一定与宗教有关系。像西藏的地方，没有素菜，那边的出家人——喇嘛，他们也是以牛羊作为食物；像现在的日本，佛教是很普遍，但日本全国寺庙的出家人，也不是素食；像泰国，是一个佛教的国家，他们因为是托钵乞食，人家给什么就吃什么，也谈不上吃荤、吃素；很有名的广东人——禅门的六祖慧能大师，曾经不也是吃肉边菜吗？也不是吃素。
素食与儒家很有关系，儒家说：“见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以君子远疱厨也。”佛教主张不杀生，它对素食没有严格规定。因为杀生是断大悲种，你吃什么，佛教没有严格的规定，你不杀生就行了。有很多人顾忌，我皈依三宝以后，是不是要素食呢？皈依三宝是信仰的问题，素食是生活的习惯、观念，是道德的问题。所以，希望普世的人等，不要挂念吃什么的问题，这个不忌讳，信佛、学佛那是很重要的！
