"是我负人？抑人负我？世间自有公论，不待冬之赘言。"这句话出自孟小冬之口，当时的她一心要和梅兰芳分道扬镳。回想当初孟小冬和梅兰芳爱得你侬我侬，他们的爱情故事从台上演到台下，但是终究还是如同戏散场一样，两人各自拂袖而去，只留下一段遗憾。
对此，世人认为是梅兰芳太薄情，实际上冬皇不是败给了爱情，而是败在一个女人的手中，这个女人就是福芝芳。梅兰芳曾经这样评价过福芝芳，他说没有这个女人，就没有台上的梅兰芳。虽然梅兰芳没有用太华丽的辞藻形容福芝芳，但这就是对一个女人的绝美赞誉，起码福芝芳对此很是受用。
01
性格刚毅的福芝芳
梅兰芳是闻名遐迩的旦角，所以他的生活中势必需要一个性格果敢坚毅的女人来操持家中的一切。在福芝芳之前，梅兰芳早已有一个原配夫人在家里，这个女人叫做王明华。封建社会中的女人命运很可悲，她们嫁给夫家的第一件大事就是传宗接代，可是王明华在接连失去两个儿子以后就再也无法怀孕了，所以王明华在梅兰芳面前根本就抬不起头来，她和梅兰芳的家人都一直劝他再娶。
但是像梅兰芳这样的人怎么能随便娶个女人进门呢，巧的是这个时候在梅兰芳的身边真的出现了一个很合适的女人，她就是福芝芳。
福芝芳从小是被母亲福氏一个人拉扯的，所以她和母亲的关系极为亲厚。福芝芳从小就一直学唱戏，她还擅长八角鼓，后来福芝芳成为了吴陵仙的徒弟，而吴陵仙就是梅兰芳的老师，就这样福芝芳和梅兰芳相识了。
福芝芳刚刚学唱戏的时候就成为了戏园子里的风云人物，因为对于当时的人来说，女孩子来学唱戏并不多见，所以戏园子的人都对福芝芳充满了好奇。福氏后来知道了这件事，她为了保护自己的女儿，平日里就把她打扮成男孩子的模样送去学唱戏。福氏的作风强硬，人称福二爷，平时没有人敢惹她，自然也不敢惹她的亲闺女福芝芳。
后来在戏园子里传出了很多流言蜚语，原来大家都在起哄让福芝芳和梅兰芳在一起，因为他们看上去太登对了。福芝芳确实是一个大美女，而且很有天赋，在戏园子里和梅兰芳走在一起就是才子佳人。福氏后来也听到了这些说法，她很不高兴，因为福氏认为女孩子将来要嫁人的，如果有这样的流言叫福芝芳今后怎么做人。
而此时的梅兰芳其实也有意要娶福芝芳进门，他后来还请吴陵仙亲自上门求亲。福氏当时没有提出苛刻的条件，她只是提到了两点，第一福芝芳进门以后绝对不做妾室，她可以当二房，但是妾室绝对不行。第二福氏也要去梅家，而且梅家要给她养老送终。
梅兰芳听了福氏的要求后马上就答应下来了，随后福芝芳就被娶进了门。
02
梅兰芳和两个妻子
福芝芳和福氏的性格很像，她的性格比较果断刚毅，没有小女子那种扭扭捏捏，所以福芝芳刚进门的时候，王明华也比较惧怕她。但是福氏曾经告诫过福芝芳，她说王明华是原配，无论如何福芝芳都是二房，不管日后她在家里怎么得势都要敬重王明华。
福芝芳听从了母亲的告诫，所以她进门以后就一直对王明华毕恭毕敬，她生下第一个孩子就过继给了王明华。王明华当时很感动，所以平日里待福芝芳和亲姐妹一般。在梅家，福芝芳虽然是二房，但是她的地位比王明华要高，因为她在嫁给梅兰芳以后，接连生下了9个孩子。
王明华和福芝芳虽然是二女共侍一夫，但是她们之间从来没有不睦，后来王明华得了肺结核以后还主动提出去天津养病，因为她担心会传染给梅兰芳和福芝芳，以及家里的孩子们。王明华这样的举动让福芝芳深受感动，所以在王明华去世时，福芝芳让自己的儿子去给王明华当孝子。
在王明华过世以后，梅家大大小小的事情都压在福芝芳一个人的身上，福芝芳每天都有做不完的事，她刚处理了这边的事情，那边又需要她拿主意，但是福芝芳对此从来没有怨言，因为她希望梅兰芳可以专心唱戏。
03
大着肚子逼退小三
福芝芳是一个强势的女人，她的大名无人不知，所以即便梅兰芳很有名，可是没人敢对他"出手"。但是即便是福芝芳，她也曾经遇到过一个情敌，这个人就是冬皇孟小冬。
孟小冬和梅兰芳因戏结缘，随后两人互生情愫，梅兰芳还和孟小冬举办了一个小型婚礼。这一切梅兰芳都是背着福芝芳进行的，后来他还在外面给孟小冬置了一处房产，就这样孟小冬被金屋藏娇。
当时福芝芳听到了一些风言风语，可是梅兰芳没有和她说，福芝芳就认为不作数。直到梅兰芳的伯母过世时，孟小冬出席了丧礼，这个时候福芝芳才知道传言是真的。不过福芝芳见到孟小冬一点都不惧怕，她当时挺着八个月的大肚子就坐在大门口，说什么都不让孟小冬进门，当时梅兰芳根本就不敢出声。随后福芝芳一口一个孟小姐的称呼，让孟小冬彻底心寒，她知道梅家大门她是进不去的。
随后孟小冬就在报刊上登出了离婚启示，她昭告天下要离开那个冷漠绝情的梅兰芳。孟小冬和梅兰芳感情的破裂也许和梅兰芳没有肩膀有关，但是根本原因还是在于福芝芳，毕竟福芝芳只要说一句可以，孟小冬就会被娶进门。
经历了这么多的风风雨雨以后，在梅兰芳身边的女人始终都是福芝芳，1961年梅兰芳过世，福芝芳将他和王明华合葬，按照福芝芳的说法，这是王明华毕生的夙愿，她必须替她圆满。
后来陈凯歌导演拍了电影《梅兰芳》，戏中扮演福芝芳的就是陈红。那个时候梅兰芳的弟子们评价说陈红所饰演的福芝芳真好看，但是没有她本人亲切。福芝芳一生受到梨园行上上下下的敬重，她是梅兰芳背后的女人，也是那个在他生命中扮演着重要角色的伟大的女人。
