左宗棠
1 童年：打小不懂谦虚是怎么回事
左宗棠排行第三，是家里的“幺儿”，人称“左老三”。
他自小体弱多病，母亲余氏对他百般顺从、疼爱有加。家庭的宠爱，让左宗棠从小傲慢自大、不懂谦虚。
左宗棠故居
九岁以后，左宗棠厌烦了八股文，转而喜欢历史，成年后更是爱上地理、农业等“旁门左道”。
十四岁那年，每次遇上作文考试，他都是第一个交作文的。他拿着自己的试卷走到老师跟前，故作惊诧道：
“啧啧啧！谁家小子，文章写得这么好！”
对于这个不懂谦逊礼节的小子，旁人却拿他没办法，他在第二年的童生院试中，直接拿了第一名。
而这，却也是他这辈子的唯一一个“第一名”。
古代科举
2 仕途：26岁不中，62岁夺来
左宗棠总共参加了三次会试，即夺取进士的考试。
20岁那年，左宗棠花钱买了个秀才，到长沙参加乡试，勉强成了举人。
接着，举人左老三兴高采烈地跑到京城，准备大展拳脚。
然而，由于他的心思都花在了历史和地理上，八股文功底差得一塌糊涂，考官看到他那狗屁不通的文章就不停甩头。
左宗棠落榜了，但他记住了这名考官。
很多年后，左宗棠掌任两江总督期间，碰上了这个考官，当即拉住他质问：
“我那篇文章哪儿写得不好了？像左老三这种有才的人你们都不录取，你们还要录取什么人？”
面对这个蛮不讲理的总督，倒霉的考官不得不辞官卸职，告病还乡。
三年后，左宗棠再度进京考试。这次，他勉强挤进了录取线，但名额超标了，他又被刷下来。
害怕回乡没面子，他给同乡写了封信：
“考试没意思，我要去当农民，研究实实在在的东西。”
然而三年后，左宗棠打自己脸了，他又坐在了京城的考试席上，结果他又扑街了。
这次彻底激怒了“不懂事”的左宗棠：
“大爷真不伺候了！我真要回去当农民了！”
这次，26岁的左宗棠真回去当了农民。
老佛爷
一直到62岁，左宗棠在收复新疆前夕，突然给朝廷写了份辞职信：
“把我辞了吧，我不干了，我要去北京参加会试考进士。”
老佛爷当下明白是怎么回事，对这个不讲理的陕甘总督哭笑不得，当即颁发了一条谕旨：特赐左宗棠同进士出身，并升为东阁大学士。
那天，左宗棠可高兴了：从20岁开始，“进士”这个职务，他足足等了42年。
左宗棠的农庄“柳庄”
3 务农：自视甚高，比诸葛亮还高
三度考试失败后，左宗棠回家买了个70亩地的园子，常年在里面研究耕作播种。
他是老家最先种茶的，对养蚕和种树也颇有兴趣。
他很得意地自命为“优秀的农夫”，指望以此了却残生。
但不用说，按照他的性格，老老实实当农民是不可能的，这辈子都不可能的，文章写得不咋地，但傲气不是一般人能比。
除了“优秀的农夫”，他又给自己搞了个霸气的称谓：今亮，即比诸葛亮还厉害。
和朋友往来的书信中，他的落款为“今亮”。
他自制了好多灯笼，在每个灯笼上大书“老亮”二字，
经常提着灯笼往来乡里，人们看见了，不禁笑侃道：“左老三又‘亮灯’了！”
太平天国
后来，太平天国爆发。
满清无能臣，汉人来顶缸，张亮基把左宗棠拿来顶了三个月，太平军始终攻打不下长沙城，只好撤离攻打其它地方。
完事后，左宗棠又回家务农去了。
朝廷让他当知县，不去；让他当知州，还是不去。
最后左宗棠受不了百般纠缠，就给曾国藩的助理写了封信：
“你也知道我的外号叫‘今亮’，诸葛亮尚能当上军事参谋，羽扇纶巾纵横疆场，‘今亮’如果连军师职位都不能当上，还不如披发入山当农民来得悠闲。”
两湖总督骆秉章知道后，被左宗棠的无理取闹搞得头大，就安排手下将左宗棠五花大绑，抬来当自己的幕僚。
此时，左宗棠已经42岁了，有些人在这个年龄已经功成名就，而他的人生才正式开始。
陶澍
4 对人：不用太给他面子
左宗棠第二次考试落榜后的某天，湖广总督陶澍曾到他老家走访。
当时需要写一幅欢迎领导来参观的对子，县领导找到左宗棠，左宗棠提笔就写：
春殿语从容，廿载家山印心石在；
大江流日夜，八州子弟翘首公归。
陶澍看后，惊艳不已，他让知县去把这名狂妄后生请来。
左宗棠也真够狂的，任凭知县哀求喝骂，左宗棠就是不见：“我已经给了他面子，还要再给面子吗？”
几年后，陶澍去世，这个位高权重的总督，却把后事托付给了这个曾经不待见他的左老三，并和左宗棠定下了娃娃亲。
骆秉章
左宗棠成为骆秉章幕僚后，有一个叫樊燮的总兵，跑到骆秉章身前吹牛皮：“樊某入川，只需三五个月，就能把石达开一伙古惑仔全部歼灭。”
骆秉章没表态，左宗棠却不乐意了：
“连曾国藩都是石达开的手下败将，你的意思是你比曾国藩还厉害？你不怕闪了舌头、脸不红心不跳吗？”
樊燮气愤地转身就走，左宗棠顿时火了：
“站住！湖南大小官员见我都得给我请安，你来不请、去不辞，太不把我放眼里了吧？”
樊燮叫道：“我二品向你四品请安，你有没有搞错？”
左宗棠愣了，但开始就没给面子，他决定还是不给面子：
“王八蛋，滚出去！”
而政场的奇妙，就在于你永远猜不透它波诡云谲的结局——
最后，有道理的樊燮被革职。左宗棠不仅没受任何惩罚，还直接被纳入曾国藩麾下，并因此留下“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”的美誉。
左宗棠
5 为官：惹到我就六亲不认
左宗棠当官后，很多认识他的亲戚朋友来找他谋个一官半职。
这天，来了个叫黄兰阶的晚辈，他开门见山说道：“伯父，我做候补知县好几年了，你现在发达了，扶我上位可好？”
左宗棠一拍桌子：
“你一个读书人，不好好读书，一天就想些歪门邪道，成何体统？来来来，我给你划良田十亩，回去后争取当个‘优秀的农夫’。”
郭嵩焘
郭嵩焘是左宗棠的叔叔，左宗棠能当官，郭嵩焘没少出力。
郭嵩焘任广州巡抚期间，太平军也打到了广州，郭嵩焘赶紧向左宗棠求援，左宗棠去巡查了一番，不仅不支援，还一纸奏折倒打了郭嵩焘一钉耙：
“你贪污腐化，军纪废弛，连个太平军都打不赢，真是有名无实，还想我支援，睡醒了没？”
曾国藩
曾国藩也是左宗棠的恩人，一路保举他步步高升。
曾国藩是主和派，学生左宗棠则是主战派，因为带军理念不合，两人矛盾不断，曾国藩为此写了个藏头尾的讽刺上联：
季子妄言高,与吾意见常相左。
（注：左宗棠字季高。）
左宗棠一看：你还真欺负我没文化吗？马上写了下联抵回去：
藩侯徒误国，问他经济有何增。
到了晚年，左宗棠见到曾国藩，更是大骂“猪子”、“难成大器”，而曾国藩的儒学主张，总让自己缄口不言。
李鸿章
曾国藩的学生李鸿章不干了，他自知自己骂不过左宗棠，就经常在公众场合说：“你看这厮，小小举人也成了军机大臣。”
左宗棠气不过：“李鸿章经常为了给老婆洗脚，耽误讨论国家大事的会议，他简直比列强还要坏！”
骂完后，就委婉让老佛爷给他颁了个进士，“看你还敢说我没文化！”
左宗棠六亲不认，逮谁骂谁，但曾国藩仍然一直保他，老佛爷也对这个莽夫爱护有加。
6 老年：颠扑不灭的心火
老佛爷有多爱左宗棠？
1875年，左宗棠63岁了。
别人到了这个年纪，都开始享受“退休老干部”的安逸生活，他却不，只要没死，他就要继续折腾——
他上书申请带军收复新疆。
死对头李鸿章第一个反对：
“那里鸟不拉屎，去一趟就舟车劳顿，收来有何用？还不如把精力花在海防上。”
李鸿章位高权重，又是曾国藩的得意门生，此言一出，满朝大臣绝大多数站在了李鸿章一边。
左宗棠因为任性傲慢六亲不认，已经没了朋友，就在他一团老火没出发的时候，老佛爷拍板了：
就依左宗棠的，收复新疆。
谭嗣同写左宗棠
出征新疆，总共两次，第二次，左宗棠是让人抬着一口棺材去的。
他知道，这次要“怼”的对象，不是考场官员，不是亲戚朋友，不是同朝文武，而是俄国人和他们的真枪实弹。
这块远离城塞千里之遥的化外之地，即便丢了，也怪不了任何人，但——
谁让自己是左宗棠呢？
自己狂了一辈子，跟人撕了一辈子，面对外敌入侵之时，不可能就怂了吧？别人不干这事儿，总要有人干吧？老子就是死在战场，也好过每天在朝廷听你们说我坏话。
幸而，俄国当时刚结束“俄土战争”，元气大伤，俄军看到这个准备埋骨他乡的粗人，顿时就泄了士气，一番且战且退后，把伊犁拱手让给了左宗棠。
回京后的左宗棠患了眼疾，并有严重的咳血。他自知时日无多了，就请了一次病假回老家。
此时的左宗棠，已不再是当年提着“老亮”信步街头的黄毛小子，而是实至名归的国家功臣，乡亲们都堵在街头迎接这位封疆大吏。
到家后，家门口人潮如织，里三层外三层，左宗棠一激动，心头火复又燃起。
他颤颤巍巍爬上客厅的方形茶几，大喊道：
“最外面的乡亲们，你们能看到吗？你们的左三爹爹回来了！”
左宗棠名句
7 才华：狂傲的资本
从十四岁写下第一篇文章，到最后一次还乡，左宗棠的整个开挂人生，不由让人惊叹：这货真是运气好啊，现代人这么狂早就被打死了。
诚然，谦卑做人才能更好存活，但对于左宗棠而言，他真只是运气好吗？
如果他真是鲁莽无知，陶澍、骆秉章、曾国藩和慈禧真会待见他吗？
左宗棠书法
左宗棠所有的大吵大闹、自大自傲，都不过是他的一面。在他的侧面，还有更多鲜为人知的东西：
他四岁就开始学四书五经，九岁就贯通程朱理学，所以他能一举夺得院试第一。
他在会试失利那几年，就勤习书法，熟读政治和历史，总结当中的经验教训、机关算计。
他深度研究了从古至今所能搜集的农业书籍，对河道疏通、农业灌溉熟人于心。
他同时研究了整个国内地理地貌，对全国每个乡镇、关隘、山河以及点与点间的距离都了如指掌，并整理成几十册文稿。
十八岁的时候，他偶然遇见江苏副省长贺长龄，贺长龄顿时被他的才气和格局震惊，不惜把所有藏书都借给他看，并“以国士待之”。
陶澍之所以愿将后事和儿子都托付给他，是因为他知道，只有这个人能如同活地图一般排兵布阵、制定线路，守住外敌入侵。
养气不动真豪杰
做官后，他之所以能六亲不认、以下犯上、顶嘴曾国藩，是因为曾国藩知道，这个人“能力天下无二”，他们之间的争执，都是君子之争，他不会害人，他坚持的一切，都是为了这个摇摇欲坠的大清江山。
1885年，左宗棠去世，他是在执掌福州海防大臣的时候去世的。
死前不久，李鸿章签订了《越南条款》。左宗棠知道后，捶胸顿足叹道：
“李鸿章误尽苍生。此次条款，实中国强弱一大关键……遗恨平生，不能瞑目！”
大木百围生古籁
所以，他真的是个只懂狂妄而不懂什么大道理的愚鲁粗汉吗？
或许，他的确不懂人情世故的道理，他只知道一个道理：努力修炼自己的才华，在合适的土壤里种下去生根发芽，直到生命最后一刻。
这片土壤可能是农业方面的，可能是学问方面的，可能是职场官场的，也可以是保家卫国的，都请好好利用才华去耕耘它，不要荒废它，它才是你过好这一生的唯一法宝。
至于是狂傲，是任性，是谦卑，那都只是不同人的不同性情，也正因为有了纷繁各异的性情，我们才能见识到，这个世界是如此可爱。
左公柳
8 左公柳：人生彩蛋
上世纪50年代初，军人王震被派驻新疆，“我入疆的路线，就是当年左公西征的路线。”
他和部队出发前，本以为西北路途飞沙走石、荒旱苍凉，然而从陕甘交界处到甘肃会宁，“一路都是‘左公柳’，那条路非常艰苦，可以想象，左公当时走那条路就更艰苦了。”
确实，左宗棠西征的时候，已经有咳血症状，而且习惯了南方天气，突然进入一个风沙不止烈日当空的环境，水土不服很快让他病情加重。
幸而，入疆的计划是缓进速决，因此去的路上有大把时间。
于是，“优秀的农夫”左老三的农业才华派上了用场：一排排左公柳屹立在西北的荒漠之上。
然而到1998年，种下的26.4万株，只剩202株成活。
新疆哈密左公柳
在这202棵柳树中，有一部分生长在新疆哈密沙枣泉。
当中几棵柳树根系发达，枝干粗壮，树冠上枝繁叶茂，实为人间罕有。
它们送走了春，送走了秋，在上百年的风霜雪雨中，传颂着一个人的传奇故事，以及他的狂傲、坚定和勇敢。
（END）
