我國紅軍在早期大革命戰鬥中，內部一直流傳著“紅軍三虎”的說法。這三虎指的並不是三個人，而是三個團，這三個團被人們稱為紅軍中的“三虎團”。
三虎團全部出身自紅一方面軍，要知道，紅一方面軍中全部都是最早參與革命鬥爭的紅軍戰士，曾經歷過多場出生入死的戰鬥，戰鬥經驗豐富，是精英中的精英，而這三虎團則是在這批精銳之師中選出來的，可以想象實力有多麼的強勁。
這三個團的團長也不一般，他們帶領部隊在革命期間立下汗馬功勞，三位團長一位被授予上將軍銜，一位被授予中將軍銜，還有一位，在革命期間，不幸離世，但其團政委繼承其遺願，繼續帶領部隊投入革命戰鬥當中。
這三虎團分別是紅一方面軍第一軍團第一師第一團，第二師第四團和第五團。至於這三虎團是如何選拔出來的，還要從紅軍舉行運動大會說起。
當年，在第四次反“圍剿”戰鬥成功後，紅一軍團駐紮在了廣昌和吉安之間。1933年8月，為了加強全軍訓練，提高全軍素質，順便活躍軍中的氣氛，紅一軍團得到上級批准，舉辦了一場運動競賽大會。
這場運動大會共有六個主力團參與，經過兩天多的激烈比賽，最終結果終於出爐，第一名為紅五團，第二名為紅四團，第三名則是紅一團。這三個團在優勝後，獲得了上級頒發的錦旗，還被上級親切地稱為“紅軍三虎”。
長征期間，紅軍三虎配合默契，多次完成上級下達的指令。當年，在連續突破國民黨軍隊設置的三條封鎖線時，紅四團擔任了先鋒團，硬生生將敵人的封鎖線撕開一道口子，為左路軍團開闢了前進的道路。另外，紅一團和紅五團則在主力軍突破第四道封鎖線，血戰湘江時，齊頭並進，經過四天的急行軍，成功攻佔道縣，幫助紅軍主力成功從道縣與水口間全部渡過瀟水。
三虎團在強渡大渡河時配合最為默契、成功。當年，紅軍在渡過金沙江後，為了躲過敵人的圍追堵截，我軍上級決定強渡大渡河。紅五團前往部隊右路，擔任誘餌，迷惑牽制敵人主力，將敵人向右翼聚攏；隨後，紅一團成為渡河先遣隊，率先渡河，成功為主力建立了渡河橋頭堡；紅四團作為預備部隊，飛奪瀘定橋就是由紅四團完成的，他們成功挽救了全軍覆沒的厄運。
突破四道封鎖線、突破烏江、佔領遵義、四渡赤水、巧渡金沙江等多次戰役中，三虎團全程參與，並做出了巨大貢獻。這三虎團的團長分別是紅一團團長楊得志，紅四團團長黃開湘，紅五團團長陳正湘。其中，紅四團團長黃開湘在長征期間身負重傷，在帶領部隊成功到達陝北地區後，在醫院不幸離世。
黃開湘離世後，紅四團團政委楊成武接管紅四團，繼承黃開湘的遺志，繼續帶領部隊投入到了革命戰鬥當中。
後來，在1955年的授銜大會上，紅一團團長楊得志被授予上將軍銜，紅五團團長陳正湘被授予中將軍銜，紅四團團長黃開湘儘管離世，但紅四團的團政委楊成武則被授予了上將軍銜。
這三虎團還被我軍上級稱為紅軍的三隻“拳頭”：“這三隻拳頭，我們一隻一隻打出去！紅五團是第一拳，紅一團是第二拳，紅四團是第三拳，一拳更比一拳重！”
