我国红军在早期大革命战斗中，内部一直流传着“红军三虎”的说法。这三虎指的并不是三个人，而是三个团，这三个团被人们称为红军中的“三虎团”。
三虎团全部出身自红一方面军，要知道，红一方面军中全部都是最早参与革命斗争的红军战士，曾经历过多场出生入死的战斗，战斗经验丰富，是精英中的精英，而这三虎团则是在这批精锐之师中选出来的，可以想象实力有多么的强劲。
这三个团的团长也不一般，他们带领部队在革命期间立下汗马功劳，三位团长一位被授予上将军衔，一位被授予中将军衔，还有一位，在革命期间，不幸离世，但其团政委继承其遗愿，继续带领部队投入革命战斗当中。
这三虎团分别是红一方面军第一军团第一师第一团，第二师第四团和第五团。至于这三虎团是如何选拔出来的，还要从红军举行运动大会说起。
当年，在第四次反“围剿”战斗成功后，红一军团驻扎在了广昌和吉安之间。1933年8月，为了加强全军训练，提高全军素质，顺便活跃军中的气氛，红一军团得到上级批准，举办了一场运动竞赛大会。
这场运动大会共有六个主力团参与，经过两天多的激烈比赛，最终结果终于出炉，第一名为红五团，第二名为红四团，第三名则是红一团。这三个团在优胜后，获得了上级颁发的锦旗，还被上级亲切地称为“红军三虎”。
长征期间，红军三虎配合默契，多次完成上级下达的指令。当年，在连续突破国民党军队设置的三条封锁线时，红四团担任了先锋团，硬生生将敌人的封锁线撕开一道口子，为左路军团开辟了前进的道路。另外，红一团和红五团则在主力军突破第四道封锁线，血战湘江时，齐头并进，经过四天的急行军，成功攻占道县，帮助红军主力成功从道县与水口间全部渡过潇水。
三虎团在强渡大渡河时配合最为默契、成功。当年，红军在渡过金沙江后，为了躲过敌人的围追堵截，我军上级决定强渡大渡河。红五团前往部队右路，担任诱饵，迷惑牵制敌人主力，将敌人向右翼聚拢；随后，红一团成为渡河先遣队，率先渡河，成功为主力建立了渡河桥头堡；红四团作为预备部队，飞夺泸定桥就是由红四团完成的，他们成功挽救了全军覆没的厄运。
突破四道封锁线、突破乌江、占领遵义、四渡赤水、巧渡金沙江等多次战役中，三虎团全程参与，并做出了巨大贡献。这三虎团的团长分别是红一团团长杨得志，红四团团长黄开湘，红五团团长陈正湘。其中，红四团团长黄开湘在长征期间身负重伤，在带领部队成功到达陕北地区后，在医院不幸离世。
黄开湘离世后，红四团团政委杨成武接管红四团，继承黄开湘的遗志，继续带领部队投入到了革命战斗当中。
后来，在1955年的授衔大会上，红一团团长杨得志被授予上将军衔，红五团团长陈正湘被授予中将军衔，红四团团长黄开湘尽管离世，但红四团的团政委杨成武则被授予了上将军衔。
这三虎团还被我军上级称为红军的三只“拳头”：“这三只拳头，我们一只一只打出去！红五团是第一拳，红一团是第二拳，红四团是第三拳，一拳更比一拳重！”
