隨著經濟的發展，中國的海運貿易也逐漸增加，近年來，中國高度重視海上貿易合作。由於海上貿易的蓬勃發展，中國主要港口相繼建成，事實上，早在明代，鄭和就在明朝時期西洋取得了巨大成就，其中宣德群島，是為了紀念宣德年間的鄭和，到目前為止，選擇群島在我國西沙群島仍然扮演著十分重要的角色。
近年來，由於我國的戰略地位，我國南海也發生了變化，眾所周知，南海島嶼眾多，大大小小有200多座，但有些島嶼因為面積太小，也因此能夠被稱為島礁，從分佈上來看，南海的眾多島嶼因為分佈不均，國家很難對島嶼進行統一的管理。為了解決這一方面的問題，我國決定對南海群島進行一系列的改造。於是決定填海造陸。
基於我國在世界範圍內數一數二的填海造陸能力，我國積極實施填海造陸工程，讓海南的眾多島礁連在一起，形成一座小島。而在南海眾多島嶼中，宣德群島佔據著主要戰略位置，美國還曾對它進行監控。
為了開始造陸填海，決定把宣德群島的12個島嶼連成一個大島，這樣就意味著12座島嶼全部消失，合併成一個大島嶼。宣德群島包括永興島-石島、七連嶼、宣德環礁、銀礫灘及暗灘等。其中，七連嶼包括西沙洲-趙述島等等一系列島洲，主島和行政中心在永興島。
近些年來，這些島嶼也給船隻帶來了危險，如果這些島嶼連接起來，事故的概率將大幅下降，最好處的一點就是，宣德群島的建立降為漁民提供一個避風港。宣德群島陸域面積將從1.32平方公里擴建逾十倍以上，總面積大島15平方公里，並計劃建設機場和跨海大橋合拼永興島，各個大小島嶼之間拼合成為一個整體，目前七連嶼中的北島和中島之間已有人工陸地連接。
按照對於這片島嶼的規劃，預計在工程結束後，宣德群島的面積將會超過永興島，其實不難看出，通過填海造陸的方式，能夠讓原本孤零零的島嶼集中在一起，是對島嶼的妥善利用，宣德群島的建設為其它島嶼的建設提供了模板，同時也證明了我國填海造陸的水平確實在世界前列，在偉大設想之下，將提供更多發展機會。
其實在此之前，我國就對南沙群島進行了填海造陸、修機場等建築，中國2013年底-2015年6月陸續在南沙幾個礁上吹沙填海，除了改善駐守條件，更好維護之外，更多的是服務於民事和作為大國承擔的國際公益責任，如海上搜索與救助、航行安全等。
中國的造島艦隊將南海的沙粒吹開，並且成功的分隔了58000億噸的海水，利用天鯤號挖泥船，將其中的12座島嶼合成一個島，也完善了基礎設施，可以說是史無前例的巨大工程。面對這樣的一項大工程，就連歐洲一些國家都感到十分震驚，更是表示：要崛起的預兆，這些我們攔不住了！
