宇宙印象 深度科普欄目第1205期 第一個星際小行星Oumuamua在2017年10月穿越太陽系時被發現，通過射電觀測結果，Oumuamua小行星的形狀特點奇怪，長成一個長條形，外形與星際飛船極為相似，我們稱之為梭型、箭型。我們知道在宇宙中穿梭的航天器並沒有受到阻力的干擾，因此可以設計成各種模樣，不需要有著流線型的外觀。只有當飛船進入擁有大氣的行星表面時，才需要流線型的設計，這樣才能最大限度降低氣體阻力的影響。Oumuamua小行星顯然也明白這個道理，於是就有了梭型的外觀，頂著非太陽系天體的頭銜，這顆星際小行星自然就蒙上了神秘的面紗。
為什麼Oumuamua小行星有著梭型的外觀，這個問題有了新的解釋：恆星的潮汐力將這些小行星拉長成了梭型。從這個角度看，Oumuamua小行星的起源將是一個非常悲催的故事，其長度為400多米，來自於一顆行星級天體。這顆行星在碰撞過程中分裂，形成了Oumuamua碎片。但是早期的Oumuamua碎片並不是梭型、水滴型，而是橢圓形或者雙葉型，在長達數千萬至數億年以上的時間內，被恆星的潮汐力重新塑造，形成了現在的模樣。
在很長時間內，科學家從沒有見過水滴形的小行星，至少太陽系內也很少見，我們見到的小行星以準圓形或者橢圓形為主。還有一些小行星以雙葉型為主，這種結構我們已經查明，是兩顆小行星合併的過程。Oumuamua小行星在接近太陽時出現了非重力加速度，科學家解讀認為其加速問題無法用木星等天體引力來解釋，這可能是彗星上氣體排出造成的，彗星上的氣體釋放會在一定程度上推動彗星前進，導致其速度增加。這種模式也非常像離子推進器，難怪Oumuamua小行星被嚴重懷疑是外星人的飛船。
目前關於Oumuamua小行星是人造的特徵主要集中在兩點：第一個是非重力加速問題，第二個是水滴形問題。這兩個問題都已經得到了解釋，破除了Oumuamua小行星是人造物體的嫌疑。關於潮汐力作用的過程，這個機制可以作為解釋該小行星水滴的外形成因，也說明Oumuamua小行星的形成過程非常漫長，加上其在宇宙空間中飛行的時間，我們甚至可以認為Oumuamua小行星的誕生時間比地球更長。
科學家曾經認為Oumuamua小行星是一顆彗星，因為彗星的軌道普遍有長週期特點，繞恆星一圈可長達數萬年之久。但是觀測中沒有發現該小行星有彗尾的特徵，因此我們判定Oumuamua小行星是一顆星際小行星，來自一顆巖質天體，這個天體已經分裂，形成時間有可能比地球還早。最新的調查認為，像太陽系這樣的天體系統，在過去數十億年已經向周圍宇宙空間拋出了約100萬億顆小行星，這些小行星浪跡於太陽系周圍的恆星系統。
如果某顆小行星上有地球生命的種子，那麼就有可能在其他行星上繁衍。換個角度看，我們根據Oumuamua小行星闖入太陽系的案例，也可以反推出人類起源於外太空，正是帶有生命種子的小行星墜落在地球上，為地球帶來了生命，這也是人類起源外太空的一個關鍵證據。Oumuamua小行星在抵達太陽系之前，已經在宇宙中遨遊了千萬年之久，當然我們是不可能前往它們的起源地。宇宙印象為今日頭條獨家，其他均為假冒，轉載均為非法。
