NASA正在尋找月球上的液態黃金-不是石油，而是普通的水。如果我們要在那裡長期存在，就需要它，因此，儘可能多地學習它至關重要。這就是為什麼該機構向月球南極派出名為VIPER的漫遊車的原因，這是自1972年以來的首次長期水面飛行任務。
如果一切按計劃進行，VIPER或Volatiles調查極地探索漫遊車將在2022年12月降落。它的任務是：直接觀察並量化永久陰影極地區域中水的存在。
由於沒有陽光能夠融化或汽化月球，這些常年陰暗的區域已經收集了數百萬年的水冰。美國宇航局已經通過撞向整個區域的探測器確認了水冰的存在，但這有點粗糙，不是嗎？最好派一個機器人來進行一些精確的測量。
VIPER的大小大約是高爾夫球車的大小，並將配備相當於探礦設備的裝備。它的中子光譜儀系統（昨天由美國國家航空航天局局長吉姆·布萊登斯汀在此宣佈之前提到）將使流動站能夠探測到地表以下的水。
當蓄水結束時，VIPER將部署…用於探索新地形或TRIDENT的Regolith和冰鑽。 絕對是我本週遇到的最好的縮寫。 TRIDENT是一米長的鑽頭，它將提起樣品以供流動站的另外兩個儀器進行分析，這兩個儀器是一對用於評估土壤含量的光譜儀。
通過在大面積上系統地進行此操作，研究小組希望在地表下創建一個水沉積圖，可以對它進行較大模式的分析-也許可以使我們更系統地瞭解我們最喜歡的物質在月球上的存在。
從頂部的圖片中可以看到，流動站目前正在開發中-正確的圖像是其“移動性測試平臺”，您可能會猜到這使團隊可以測試出它如何行駛。
VIPER是限時任務； 在兩極運行意味著沒有陽光可以用太陽能電池板收集，因此流動站將承載在那裡需要持續約一百天的所有動力。 這比美國長時間以來在月球表面上花費的時間還要長-儘管最近幾年中國一直在各地積極部署漫遊車。
有趣的是，該漫遊車計劃通過商業月球有效載荷服務合同進行部署，這意味著這些公司之一可能正在建造將其從軌道運送到地面的著陸器。 期望在我們接近發佈時能聽到更多。
原文鏈接：https://techcrunch.com/2019/10/25/nasas-viper-lunar-rover-will-hunt-water-on-the-moon-in-2022/
