美國媒體《今日美國》發表一篇文章，題為“科比－布萊恩特是如何幫助中國成為一個為籃球而瘋狂的國家”，以下是該文部分譯文：
科比－布萊恩特並非第一個訪問中國的NBA球員，但是隨著中國中產階級可支配收入的快速增長，科比是第一個意識到中國潛力的NBA球員。科比第一次訪問中國是1998年，他當時到中國幫助銷售一些體育裝備，舉辦訓練營，開展一些商務活動，他還參加了一些慈善活動，科比當時在一個喜歡籃球的國度成為了一個受人尊敬、幾乎像上帝一般的人物。
科比在中國人氣極高
“相對於其他國家，我在中國要出去走走會顯得更加困難。”科比在2013年時告訴中國記者，“因為在這裡，我獲得了很多認可，認識我的人很多，我走在路上，很多人會跟我打招呼，他們想要我的照片或與我合影留念。但是，在這裡，這樣的事情是不可控的，他們會圍在你身邊，直到把你圍得水洩不通。”
有一次，科比在中國參加一次活動，原定計劃是他要到當天下午4點到場，而當天上午9點開始就已經有1萬5千人到場，現場擠得人山人海。另外一次科比參加的活動，數千人到場想一矚科比的風采，現場出現混亂，有一些人感到憤怒和不安，後來出於安全考慮，科比不得不比原定計劃推遲90分鐘到場。
廣州美術學院的雕塑博物館外有一座科比身穿湖人球衣的塑像。過去二十年時間裡，科比都會有規律地訪問中國。去年夏天，科比告訴一家中國媒體：“我在這裡有很多追隨者，所以回到這裡總是很有樂趣。”
科比曾經是，也許現在仍然是中國人最喜歡的NBA籃球運動員之一。在1月26日發生科比墜機身亡事件之後，中國球迷聽到這個消息感到無比心痛，他們在中國國內的社交媒體和網絡媒體上發表了數百萬、上千萬條消息，以此方式悼念科比。NBA中國數字媒體獨家合作伙伴－－－騰訊體育發出一個科比紀念頁面，這個頁面在不到五天時間裡就吸引了五百萬名訪問者進行點擊。
NBA中國發布了一部時長為50分鐘的科比特別紀錄片，裡面記錄了科比職業生涯的高光時刻，包括他狂砍81分那場比賽的情形。中國的中央電視臺雖然直到現在還沒有轉播NBA比賽，但是中央電視臺還是在他們的社交媒體上發出了那部紀念科比的紀錄片。
安德魯－科林斯是中國一家名為Mailman的體育數字市場和技術公司的CEO。科比逝世的消息傳出之後，科比斯在他所發出的內部簡訊中寫道：“科比是我合作過的運動員裡獨一無二的那個人，不像很多他這種級別的運動員，科比個人會親自參與所有的項目，他特別關注他自己品牌的一些決定，或者是與他合作的一些品牌，有必要的情況下，他都會親自去做決定。在中國訪問期間，他都會抽出時間去參加一些慈善活動，見見球迷，拜訪一些有可能合作的商業組織和現有的合作伙伴。科比的行程總是排得很滿，但他不會漏掉任何一個環節。”
2008年北京奧運會期間，美國籃協主席科蘭傑洛親眼見識過科比在中國的人氣，當時科比作為美國籃球隊隊長，率領美國國籃奪得奧運會男籃金牌。“在中國的一些城市，哪怕是我們凌晨兩點去坐大巴，街上都會有成千上萬的球迷，他們喊的不是‘USA’，而是喊著‘科比，科比！’這簡直令人難以置信，太令人難以置信了。”科蘭傑洛說道。
科比很清楚在中國銷售體育裝備、尤其是籃球鞋的重要性。中國的體育裝備市場到底有多高的價值？據統計，耐克公司從2018年6月1日至2019年5月31日的銷售額就超過60億美元。
科比於2019年籃球世界盃舉辦期間曾經訪問過中國，他當時告訴記者：“我是看著這一切拔地而起的，我看著北京在籃球方面的成長，看著他們對籃球比賽的激情持續增長。面對這個市場，目標是提升他們的籃球水準，要幫助他們達到能與世界上籃球水平最高的國家相抗衡的程度，這應該成為目標，我知道這顯然也是姚明的目標。”
姚明當年征戰過NBA，再加上科比的知名度幫助NBA在中國持續提升他們的影響力。上賽季，中國有6億4千萬人次觀看過NBA的內容，包括2019年有2千1百萬人觀看了NBA總決賽的第六場比賽。
就在科比墜機身亡的前兩天，他還剛剛在中國國內的微博上發出一段視頻，祝中國球迷新春快樂！科比在視頻中說道：“我在中國的親愛朋友們，新春快樂！感謝你們這一年以來的支持，通過你們的努力工作，你們展示了自己的激情和毅力。為了對你們表達敬意，我將會推出自己最新的幾本書。祝大家幸福安康，在接下來的鼠年裡取得更大成就，愛你們的科比。”
