街亭之戰的背景
226年（魏黃初七年，蜀建興四年），魏文帝曹丕駕崩，太子曹叡即位，任命夏侯楙駐守長安，關中空虛。
227年（魏太和元年，蜀建興五年），孟達和諸葛亮多次通信，秘密答應歸蜀；孟達和魏興太守申儀有隔閡，申儀秘密上表告發了孟達。
孟達聽說後，驚惶恐懼，企圖舉兵反叛；司馬懿寫信安慰勸解了他，孟達因此猶豫不決。司馬懿則秘密率軍進討，攻打新城。諸葛亮見有機可乘，便決定大舉北伐。
街亭之戰的過程
關中震動
諸葛亮揚言從斜谷取城，命令鎮東將軍趙雲、揚武將軍鄧芝充當疑兵，據守箕谷；魏明帝曹叡派遣曹真都督關右地區各軍駐紮在城。諸葛亮親自統率大軍進攻祁山，軍陣整齊，號令嚴明。
起初，曹魏認為劉備已經去世，幾年來沒有什麼動靜，因此放鬆了防備；而突然聽到諸葛亮出兵，朝廷和民眾都很懼怕。於是，天水、南安、安定等郡都背叛魏而響應諸葛亮，關中如雷轟頂，受到震動，朝廷大臣不知不什麼對策。
魏明帝說：“諸葛亮本來依據山險固守，當下親自前來，正合乎兵書所說招敵前來的策略，一定能夠打敗諸葛亮。”於是統領步兵和騎兵五萬大軍，命右將軍張郃監管軍務，向西抵禦諸葛亮。丁未（疑誤），魏明帝到達長安。
違眾拔謖
越嶲太守馬謖，才氣和抱負超過常人，喜好議論軍事謀略，諸葛亮對他深為器重；昭烈帝劉備臨終之時對諸葛亮說：“馬謖言語浮誇，超過實際才能，不可委任大事，您要對他多加考察”。
諸葛亮還認為不是這樣，讓馬謖做參軍，時常接見一起談論，從白天直到黑夜。等到出兵祁山，諸葛亮不用舊將魏延、吳懿等為先鋒，而是讓馬謖統領各軍在前，同張郃在街亭交戰。
街亭之戰的結果
馬謖戰敗
馬謖違背諸葛亮的指揮調度，軍事行動混亂無章，放棄水源上山駐紮，不在山下據守城邑。張郃斷絕馬謖取水的道路，發動進攻並大敗馬謖，蜀軍潰散。諸葛亮前進沒有據點，就攻取西縣一千多人家回到漢中。把馬謖關進監獄，殺了他。
諸葛亮親自弔喪，為他痛哭流涕，安撫他的子女，如同平素一樣恩待他們。蔣琬對諸葛亮說：“古時候晉國同楚國交戰楚國殺了領兵的得臣，晉文公喜形於色。天下沒有平定，而殺了智謀之士，難道不惋惜嗎？”
諸葛亮流著眼淚說：“孫武能夠制敵而取勝於天下的原因，是用法嚴明；所以晉悼公的弟弟揚幹犯法，魏絳就殺了為他駕車的人。當下天下分裂，交戰剛剛開始，如果又廢棄軍法，怎麼能夠討伐敵人呢？”
馬謖沒有失敗時，裨將軍巴西人王平一再規勸馬謖，馬謖不採納；等到失敗，部眾四散，只有王平率領的一千人擂響戰鼓，把守營地，張懷疑有伏兵不敢往前逼近，於是，王平緩緩地收擾各部散餘的士兵，率領人馬返回。
諸葛亮既殺了馬謖和將軍李盛，還奪了將軍黃襲等的兵權，王平的名聲地位就特別提高和顯示出來，又提拔他為參軍，統領部兵馬和營屯之事，官位遷為討寇將軍，封為亭侯。諸葛亮上書請求自己貶降三級，劉禪任命諸葛亮為右將軍，兼理丞相的職務。
不戒之失
趙雲、鄧芝的部隊也在箕谷戰敗，趙雲收斂部隊堅守，所以，損失不大，但也因此被貶為鎮軍將軍。諸葛亮問鄧芝道：“街亭失利，大軍敗退，兵將不再可收拾，箕谷戰敗部隊撤退，兵將依然齊整如初，是什麼原因呢？”
鄧芝說：“趙雲親自在部隊後面拒敵，軍需物資，一點都沒有拋棄，兵將沒有什麼緣由可以散亂。”趙雲有軍資和剩餘的絹帛，諸葛亮讓用來分給將士。趙雲說：“軍事上沒有勝利，為什麼要有賞賜，這些物資請全部存入赤岸庫，等到十月用作冬季犒勞品。”諸葛亮很贊同這個意見。
