可有很多人並沒有完整的讀過《堂吉訶德》這部小說，但是提起堂吉訶德這個人物卻少有人不知曉。塞萬提斯塑造的堂吉訶德，是世界文學史非常成功的文學形象，
在西方，人們把他和哈姆雷特、浮士德並稱為三個最傑出的典型。
儘管，塞萬提斯並沒有在小說中對這個人物進行細緻的肖像刻畫，但是這位西班牙鄉紳的形象卻是深入人心，成為一個行動大於思想的典型人文主義者存在。
《堂吉訶德》在面世之初並沒有被作為嚴肅文學看待，當時，它風靡的理由在於人們將這部小說看作是一個逗人發笑的滑稽故事，小販叫賣的通俗讀物。相應的作為《堂吉訶德》主人公的堂吉訶德在那是的讀者的眼中也是一個瘋子形象，是世人眼中滑稽的小丑，是一個滑稽誇張的反面角色。
讀者最初看到的僅僅是一個瘋癲的西班牙老鄉紳，家中有一個四十多歲的老管家和二十多歲的侄女，依靠著沒落的家業過活，閒來閱讀騎士小說他卻是對騎士小說入了迷。
這個瘦削的、面帶愁容的老頭子，竟然真的將自己看作了一個騎士，自封為"唐˙吉訶德˙德˙拉˙曼恰"，騎上家中瘦弱的老馬稱其為"駑騂難得"，用硬紙板做面甲，拉上鄰居農民桑丘˙潘沙做侍從，把鄰村的姑娘阿託莎˙託波索想象成世界上絕無僅有的絕色，授予她杜爾西內亞˙託波索的公主稱號，去做了遊俠。
他幻想著做一個遊俠騎士，幹一番驚天動地的英雄業績，和他所熟悉的書中的英雄騎士比高低。他想入非非地要去與擄掠和霸佔公主的巨人們搏鬥，從而大顯身手，聲振皇宮，名揚天下。那時到處都可以聽到人們讚譽他是一位周遊世界的最勇敢、最果斷的騎士。
世人對於堂吉訶德的認識是一個逐漸深入的過程，從最初的瘋癲的騎士瘋子，隨著時間的推移，衍生出超出塞萬提斯寫作初衷的意義。
《堂吉訶德》的上下兩部分別出版於1605年和1615年，這是離騎士消失已經有一個世紀之久，顯然，在這樣的背景下堂吉訶德的騎士夢是難以實現的，他奉行騎士道的行為也是世人難以理解，顯得荒謬可笑。
塞萬提斯寫作《堂吉訶德》的初衷是反騎士小說，諷刺騎士道，這也符合17世紀正處於衰微階段的西班牙現實。
西班牙經過光復戰爭，顛覆和驅逐了阿拉伯人的統治，完成了國家的統一，同時又依靠其龐大的騎士隊伍，雄霸歐洲，遠征美洲，造就了西班牙的"黃金世紀"。《堂吉訶德》出版時，斐利普三世剛剛即位不久，西班牙文學正當黃金時代，西班牙的文學也繁榮起來，田園小說、流浪漢小說和戲劇等各個流派爭奇鬥豔，騎士小說也風靡一時。
騎士文學產生之初所包含的對個體的尊重和愛護，以及反抗壓迫者的勇敢精神，對於衝破中世紀神學禁慾主義的束縛，促進人性的解放產生了積極的作用。隨著生產力的進步，熱武器出現，騎士文學逐漸顯得不合時宜走向庸俗化。在15世紀時，甚至出現了一批曲解濫用騎士道的強盜騎士打家劫舍，殺人越貨。
這樣的背景下，塞萬提斯寫作了《堂吉訶德》，希望徹底摧毀騎士文化的陣地——騎士小說。西班牙王朝在經歷1588年"無敵艦隊"被英國海軍殲滅後由盛極轉入衰微，隨著海上霸主地位的喪失，西班牙的國際地位逐漸下降。
此時整個世界正處於第一次工業革命的孕育期，資產階級崛起，要求推翻封建王朝，建立資產階級社會。但是在西班牙國內仍然是個很強的專制政權，資產階級剛剛興起。儘管經過早期在世界範圍內的殖民，使得西班牙實際已經完成了初期的資本積累，但大部分財富都被掌握在王室手中，封建貴族已經沒有力量和王室對抗。
由於資產的匱乏，封建貴族並沒有順利的完成想資產階級的轉化，舊社會遺留下來的小貴族和紳士地主階級沒落，失去作用。這個時期已經沒有封建貴族之間爭奪霸權的戰爭需要他們參加，地位低微尷尬，不能到朝廷上做官，又屬於剝削階級，只能靠家產過活。
我們的主人公就出身於這個沒落的階級，對騎士小說著了迷，一心想要做個遊俠騎士，建功立業，實現所謂的"黃金時代"。
希望發揚奉行騎士道，從而將社會帶入黃金時代，這顯然是脫離實際的，從而顯得荒謬可笑，長期以來，西班牙人對塞萬提斯的"堂吉訶德"正是這樣理解的。
堂吉訶德這個人物最早受到認識是在英國，英國早期的讀者也將堂吉訶德看作可笑的瘋子，但英國小說家斐爾丁強調了堂吉訶德的正面性。
他在《咖啡店的政治家》劇本中提到："世人多半都是瘋子，他們和堂吉訶德的不同之處只在於瘋的種類而已。"
在他的眼裡，堂吉訶德從一個被諷刺的對象，轉變為一個諷刺者。以自己的標新立異的行為，諷刺世人在世俗社會中表現出來的視之為常的虛偽道德的荒謬。在這樣的語境下，堂吉訶德反而成了世人中的清醒者，被愚昧的世人所嘲笑取樂，顯得諷刺意味十足。
法國作家在引進堂吉訶德時，就將這位西班牙騎士改裝成了法國紳士從未引進法國社會。在寇列爾支的眼裡，堂吉訶德的瘋狂，更多的原因在於他過於純粹的理性原則和世俗道德的不合，而在不合中，他放棄了自我感受的認同，選擇奉行自己理性，並活在自己的想象中。
在新的現代社會中，我們如何看待堂吉訶德的呢？這期間的堂吉訶德對於現實社會又有怎樣的理解呢？我們不妨撇開成見，親見塞萬提斯筆下的堂吉訶德，從《堂吉訶德》中來認識他。
根據前文，我們可知塞萬提斯之所以寫作《堂吉訶德》的原因在於，批判騎士文化，摧毀騎士小說。
堂吉訶德出身於沒落的小貴族，屬於剝削階級，不會勞動，依靠著家產過活，在閒暇時，閱讀騎士小說入了迷，從而脫離現實，把書中所奉行的騎士道視作真理，一心想要懲奸除惡、揚名立萬。
這樣與現實的脫離，使得他成為世人眼中的瘋子。
堂吉訶德又不單單是一個瘋子，我們細細考察他所奉行的騎士道，會發現屬於堂吉訶德的哲學。
堂吉訶德的騎士道的任務是扶助困苦被壓迫的人，在他眼中，信奉騎士道，需要精通各個學科，包羅萬象，還要有各種瑣細的本事，更重要的是他還需要堅守各種美德。
"他必須對上帝和他的意中人忠信不渝；他的心念應當純潔；談吐應當斯文；做事應當慷慨；行為應當勇敢；困難的時候該忍耐；對窮苦的人應該仁愛；最後一點，他應該堅持真理，即使犧牲性命，真理必須維護。這些大大小小的品德造成一個真正的遊俠騎士。"
他所信奉的騎士道並不是荒謬可笑的把戲，也不是簡簡單單可以坐享其成的甜蜜任務。
"遊俠騎士必須去探索每一個隱蔽的角落，走進最曲折難通的道路，隨時須把千難萬難的事情擔當起來。他在荒山僻野裡得忍受大暑天毒太陽的曝曬，忍受冬天風霜的凌虐。獅子不能使他畏怯，妖魔不能使他懼怕，毒龍不能使他恐怖。他主要的真正的任務就是要尋覓這些東西，跟他們搏鬥，把他們通通征服。"
騎士道是一條艱難曲折的道路，更何況堂吉訶德立誓去踐行它時，這個社會背景已經消弭，他在世人的不認同中，坐著世人所艱難的嘗試。令人感到可笑的是他與現實世界不容，妄圖把這個社會帶回倒退或超前的理想社會中去的夢想，但同時他的堅持卻是我們如今時代的意義。
在堂吉訶德的世界裡，在個騎士的世界裡，唯一支撐著他奉行騎士道，堅守高尚道德的信念是他的意中人，堂吉訶德的意中人是鄰村的一位姑娘，實際他與她素未相識，他只是按照騎士道的傳統，將她奉為自己的意中人，是天下第一絕色。
但這其中的信念卻是發人深省的，他將杜爾西內亞的美貌當作信念來崇拜，曾有客販向他要杜爾西內亞的照片看看，堂吉訶德說："瞧了相片，承認一樁顯而易見的事實沒有什麼稀罕。要緊的是不用親眼目見，就相信這點真理，而且堅持這點真理。"而也正是這樣的信念感，支撐他奉行騎士道，去堅持令世人難以理解的行為。
信念
這也是我們當代年輕人所缺失的。
大多數人在做一件事情前，總是先問我從中能獲得什麼？在其中遇到苦難後，第一想法必定會是後退，而非是一往無前。信念與堅持，這個時代顯得尤為可貴。
當然我們不是說，我們要做事不問目的，做"兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書"的書呆子，於個人而言，是要有目標，以此作為信念，少一些對於當下此時的身邊物質利益的考量，更多的關心長遠的理想與目標；於社會而言，我們更需要多些不問為什麼的堅持，很多事情看來沒有眼前利益，但卻造福子孫後代，推動這個人類社會的邁進。
堂吉訶德的身上的騎士精神也正是塞萬提斯一生的影射，塞萬提斯一生困頓，曾經多次參加戰爭，在戰鬥中，他重視變現出勇敢的精神。對於現實生活的熱愛，對於困難的勇敢，塞萬提斯將自己這些精神全都給了堂吉訶德。
儘管堂吉訶德這個人物是可笑的，但是，他面對現實的勇敢精神，敢於執行夢想的實踐精神等都是值得我們去學習的，這也是這個人物的現實意義所在
【參考文獻】
[1][德].米格爾˙塞萬提斯 《堂吉訶德》 [M].外語教學與研究出版社,1997.
[2]阿之. 《我是堂吉訶德》：疲憊囚徒的英雄夢想[N]. 北京日報,2017-07-20(015).
[3]楊絳.堂吉訶德和《堂吉訶德》[J].文學評論,1964(03):63-84.
[4]張雨.瘋癲的人文主義奇葩——哈姆雷特與堂吉柯德人文主義詮釋[J].群文天地,2012(04):99.
[5]饒瑋.淺析堂吉訶德形象[J].北方文學(下半月),2010(08):22-23.
