可有很多人并没有完整的读过《堂吉诃德》这部小说，但是提起堂吉诃德这个人物却少有人不知晓。塞万提斯塑造的堂吉诃德，是世界文学史非常成功的文学形象，
在西方，人们把他和哈姆雷特、浮士德并称为三个最杰出的典型。
尽管，塞万提斯并没有在小说中对这个人物进行细致的肖像刻画，但是这位西班牙乡绅的形象却是深入人心，成为一个行动大于思想的典型人文主义者存在。
《堂吉诃德》在面世之初并没有被作为严肃文学看待，当时，它风靡的理由在于人们将这部小说看作是一个逗人发笑的滑稽故事，小贩叫卖的通俗读物。相应的作为《堂吉诃德》主人公的堂吉诃德在那是的读者的眼中也是一个疯子形象，是世人眼中滑稽的小丑，是一个滑稽夸张的反面角色。
读者最初看到的仅仅是一个疯癫的西班牙老乡绅，家中有一个四十多岁的老管家和二十多岁的侄女，依靠着没落的家业过活，闲来阅读骑士小说他却是对骑士小说入了迷。
这个瘦削的、面带愁容的老头子，竟然真的将自己看作了一个骑士，自封为"唐˙吉诃德˙德˙拉˙曼恰"，骑上家中瘦弱的老马称其为"驽骍难得"，用硬纸板做面甲，拉上邻居农民桑丘˙潘沙做侍从，把邻村的姑娘阿托莎˙托波索想象成世界上绝无仅有的绝色，授予她杜尔西内亚˙托波索的公主称号，去做了游侠。
他幻想着做一个游侠骑士，干一番惊天动地的英雄业绩，和他所熟悉的书中的英雄骑士比高低。他想入非非地要去与掳掠和霸占公主的巨人们搏斗，从而大显身手，声振皇宫，名扬天下。那时到处都可以听到人们赞誉他是一位周游世界的最勇敢、最果断的骑士。
世人对于堂吉诃德的认识是一个逐渐深入的过程，从最初的疯癫的骑士疯子，随着时间的推移，衍生出超出塞万提斯写作初衷的意义。
《堂吉诃德》的上下两部分别出版于1605年和1615年，这是离骑士消失已经有一个世纪之久，显然，在这样的背景下堂吉诃德的骑士梦是难以实现的，他奉行骑士道的行为也是世人难以理解，显得荒谬可笑。
塞万提斯写作《堂吉诃德》的初衷是反骑士小说，讽刺骑士道，这也符合17世纪正处于衰微阶段的西班牙现实。
西班牙经过光复战争，颠覆和驱逐了阿拉伯人的统治，完成了国家的统一，同时又依靠其庞大的骑士队伍，雄霸欧洲，远征美洲，造就了西班牙的"黄金世纪"。《堂吉诃德》出版时，斐利普三世刚刚即位不久，西班牙文学正当黄金时代，西班牙的文学也繁荣起来，田园小说、流浪汉小说和戏剧等各个流派争奇斗艳，骑士小说也风靡一时。
骑士文学产生之初所包含的对个体的尊重和爱护，以及反抗压迫者的勇敢精神，对于冲破中世纪神学禁欲主义的束缚，促进人性的解放产生了积极的作用。随着生产力的进步，热武器出现，骑士文学逐渐显得不合时宜走向庸俗化。在15世纪时，甚至出现了一批曲解滥用骑士道的强盗骑士打家劫舍，杀人越货。
这样的背景下，塞万提斯写作了《堂吉诃德》，希望彻底摧毁骑士文化的阵地——骑士小说。西班牙王朝在经历1588年"无敌舰队"被英国海军歼灭后由盛极转入衰微，随着海上霸主地位的丧失，西班牙的国际地位逐渐下降。
此时整个世界正处于第一次工业革命的孕育期，资产阶级崛起，要求推翻封建王朝，建立资产阶级社会。但是在西班牙国内仍然是个很强的专制政权，资产阶级刚刚兴起。尽管经过早期在世界范围内的殖民，使得西班牙实际已经完成了初期的资本积累，但大部分财富都被掌握在王室手中，封建贵族已经没有力量和王室对抗。
由于资产的匮乏，封建贵族并没有顺利的完成想资产阶级的转化，旧社会遗留下来的小贵族和绅士地主阶级没落，失去作用。这个时期已经没有封建贵族之间争夺霸权的战争需要他们参加，地位低微尴尬，不能到朝廷上做官，又属于剥削阶级，只能靠家产过活。
我们的主人公就出身于这个没落的阶级，对骑士小说着了迷，一心想要做个游侠骑士，建功立业，实现所谓的"黄金时代"。
希望发扬奉行骑士道，从而将社会带入黄金时代，这显然是脱离实际的，从而显得荒谬可笑，长期以来，西班牙人对塞万提斯的"堂吉诃德"正是这样理解的。
堂吉诃德这个人物最早受到认识是在英国，英国早期的读者也将堂吉诃德看作可笑的疯子，但英国小说家斐尔丁强调了堂吉诃德的正面性。
他在《咖啡店的政治家》剧本中提到："世人多半都是疯子，他们和堂吉诃德的不同之处只在于疯的种类而已。"
在他的眼里，堂吉诃德从一个被讽刺的对象，转变为一个讽刺者。以自己的标新立异的行为，讽刺世人在世俗社会中表现出来的视之为常的虚伪道德的荒谬。在这样的语境下，堂吉诃德反而成了世人中的清醒者，被愚昧的世人所嘲笑取乐，显得讽刺意味十足。
法国作家在引进堂吉诃德时，就将这位西班牙骑士改装成了法国绅士从未引进法国社会。在寇列尔支的眼里，堂吉诃德的疯狂，更多的原因在于他过于纯粹的理性原则和世俗道德的不合，而在不合中，他放弃了自我感受的认同，选择奉行自己理性，并活在自己的想象中。
在新的现代社会中，我们如何看待堂吉诃德的呢？这期间的堂吉诃德对于现实社会又有怎样的理解呢？我们不妨撇开成见，亲见塞万提斯笔下的堂吉诃德，从《堂吉诃德》中来认识他。
根据前文，我们可知塞万提斯之所以写作《堂吉诃德》的原因在于，批判骑士文化，摧毁骑士小说。
堂吉诃德出身于没落的小贵族，属于剥削阶级，不会劳动，依靠着家产过活，在闲暇时，阅读骑士小说入了迷，从而脱离现实，把书中所奉行的骑士道视作真理，一心想要惩奸除恶、扬名立万。
这样与现实的脱离，使得他成为世人眼中的疯子。
堂吉诃德又不单单是一个疯子，我们细细考察他所奉行的骑士道，会发现属于堂吉诃德的哲学。
堂吉诃德的骑士道的任务是扶助困苦被压迫的人，在他眼中，信奉骑士道，需要精通各个学科，包罗万象，还要有各种琐细的本事，更重要的是他还需要坚守各种美德。
"他必须对上帝和他的意中人忠信不渝；他的心念应当纯洁；谈吐应当斯文；做事应当慷慨；行为应当勇敢；困难的时候该忍耐；对穷苦的人应该仁爱；最后一点，他应该坚持真理，即使牺牲性命，真理必须维护。这些大大小小的品德造成一个真正的游侠骑士。"
他所信奉的骑士道并不是荒谬可笑的把戏，也不是简简单单可以坐享其成的甜蜜任务。
"游侠骑士必须去探索每一个隐蔽的角落，走进最曲折难通的道路，随时须把千难万难的事情担当起来。他在荒山僻野里得忍受大暑天毒太阳的曝晒，忍受冬天风霜的凌虐。狮子不能使他畏怯，妖魔不能使他惧怕，毒龙不能使他恐怖。他主要的真正的任务就是要寻觅这些东西，跟他们搏斗，把他们通通征服。"
骑士道是一条艰难曲折的道路，更何况堂吉诃德立誓去践行它时，这个社会背景已经消弭，他在世人的不认同中，坐着世人所艰难的尝试。令人感到可笑的是他与现实世界不容，妄图把这个社会带回倒退或超前的理想社会中去的梦想，但同时他的坚持却是我们如今时代的意义。
在堂吉诃德的世界里，在个骑士的世界里，唯一支撑着他奉行骑士道，坚守高尚道德的信念是他的意中人，堂吉诃德的意中人是邻村的一位姑娘，实际他与她素未相识，他只是按照骑士道的传统，将她奉为自己的意中人，是天下第一绝色。
但这其中的信念却是发人深省的，他将杜尔西内亚的美貌当作信念来崇拜，曾有客贩向他要杜尔西内亚的照片看看，堂吉诃德说："瞧了相片，承认一桩显而易见的事实没有什么稀罕。要紧的是不用亲眼目见，就相信这点真理，而且坚持这点真理。"而也正是这样的信念感，支撑他奉行骑士道，去坚持令世人难以理解的行为。
信念
这也是我们当代年轻人所缺失的。
大多数人在做一件事情前，总是先问我从中能获得什么？在其中遇到苦难后，第一想法必定会是后退，而非是一往无前。信念与坚持，这个时代显得尤为可贵。
当然我们不是说，我们要做事不问目的，做"两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书"的书呆子，于个人而言，是要有目标，以此作为信念，少一些对于当下此时的身边物质利益的考量，更多的关心长远的理想与目标；于社会而言，我们更需要多些不问为什么的坚持，很多事情看来没有眼前利益，但却造福子孙后代，推动这个人类社会的迈进。
堂吉诃德的身上的骑士精神也正是塞万提斯一生的影射，塞万提斯一生困顿，曾经多次参加战争，在战斗中，他重视变现出勇敢的精神。对于现实生活的热爱，对于困难的勇敢，塞万提斯将自己这些精神全都给了堂吉诃德。
尽管堂吉诃德这个人物是可笑的，但是，他面对现实的勇敢精神，敢于执行梦想的实践精神等都是值得我们去学习的，这也是这个人物的现实意义所在
【参考文献】
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