在常識上，任何物體不可能無緣無故懸浮於空中，不論這個物體的重量是大是小。
重量越大的物體，它從空中下墜的速度就會越快，想要讓它懸浮在空中就愈加困難。在地球之上，沒有任何事物能夠違反這一規律，但有趣的是，地球自己似乎就與這一規律相悖。我們所生活的地球是一顆重達60萬億億噸的巖質行星，然而它卻能夠懸浮於宇宙之中，永不下墜，這到底是為什麼呢？
這一看似有些玄妙的問題，其實只需要應用經典力學便能夠加以解釋。說到物體的下墜，首先需要解決的一個問題就是方向到底是如何定義的。在地球上，上與下的方向定位是非常明確的，無論是身處南半球，還是身處北半球，我們腳下的方向就是下，我們頭頂的方向就是上。在這一點上不存在任何的爭議。
身處地球兩個相對位置上的人，他們的上與下恰恰是相反的，但二者都是正確的，其原因就在於，地心便是下，而與之相對的方向則為上。
之所以地心為下，則是由引力所決定的。任何有質量的物體都具有引力，任何兩個有質量的物體之間都具有相互的引力作用，地球作為一個重達60萬億億噸的巖質行星，自然擁有強大的引力，所有有質量的物體都會受此引力影響而向地心移動，所以任何物體在不受其它力作用的情況下都會向地心墜落。儘管如此，但要克服地心引力讓物體懸浮於空中也並非什麼難事，因為引力是四種基本力中最弱的，而且是非常的弱。想一想，整個地球的引力都在把蘋果向下拉，但我三歲的兒子輕而易舉就可以將一個蘋果拿起來，可見要抗衡引力是很容易的。
正是因為引力很弱，所以儘管是一架重達16噸以上的重型直升機，只需要藉助於螺旋槳旋轉所產生的升力就可以實現引力平衡，讓它在空中懸停。
說了這麼多，主要是為了明確一個問題，那就是上與下的方向定義是由引力的方向所決定的。在地球之上，上與下是很容易定義的，那麼到了宇宙中又會怎樣呢？宇宙是否也擁有明確的方向呢？宇宙本身是沒有方向一說的，對於一個空間而言，不存在上下之分，這就好比當宇航員處於失重的太空艙中時，如果不以太空艙中的設備為參考，是不可能區分出哪邊為上，哪邊為下的。宇宙沒有方向，但這只是針對於純粹的宇宙而言的，或者說是針對於空無一物的宇宙而言的，但宇宙實際上並不是空無一物的。既然不是空無一物，那麼就必然存在引力，自然也就有了方向之分。
地球作為太陽系中的一顆行星，它是有著明確的方向的，地球的下方就是太陽所在的方向。
太陽作為太陽系中唯一的一顆恆星，它不僅為整個太陽系提供著光和熱，它還在用自身強大的引力束縛著太陽系中所有的天體，當然也包括我們的地球。既然太陽系存在著方向，而地球又是一顆重達60萬億億噸的行星，它為什麼沒有墜落到太陽之中呢？這肯定是因為某些力量在對抗太陽的引力，與之實現了平衡。
我們知道，地球並不是靜止不動的，它一直圍繞太陽運行，運行的速度大概在每秒30公里左右。而地球運行的原動力來自於地球形成之初的原行星盤，此後地球便在慣性的作用下一直運行了下去。一方面地球的運動是地球遠離太陽，另一方面地球又受到了太陽引力的牽扯，於是地球的運行軌跡就變成了繞行太陽。
如果說得更簡單一點，就是地球繞行太陽所產生的向外的離心力與向內的太陽引力達到了平衡。
當然了，在物理學上離心力實際上是不存在的，它只是一種虛擬力而已，這樣表述只是為了讓問題更加簡單。那麼為什麼地球能夠在慣性作用下持續運行數十億年呢？
這其實很簡單，在地球上，物體做慣性運動的時候，很快就會停下來，這是因為存在著摩擦和空氣阻力，但是宇宙是近乎於真空的，它的密度大概為每立方米一個氫原子，所以地球的運動不會受到任何的阻力影響，因此即使過去了數十億年，地球仍然保持著慣性運動，而在這種慣性作用和太陽引力的雙重影響之下，始終圍繞太陽有序運行。
