槍，是中國古代最古老的兵器之一，也是最有名的兵器之一。不僅入圍十八般兵器，還是中華四大名器（四大名器是指“刀、槍、劍、棍”四種兵器）之首，更有著“百兵之王”的名頭，明代著名武學家吳殳（吳殳的師傅是明末武術界大名鼎鼎的石敬巖，故此他所編纂的《手臂錄》並非只是紙上談兵）所編撰的《手臂錄》中更有言：“槍乃諸器之王，以諸器遇槍立敗也”。
▲古代中國著名的槍將眾多，各類評書小說中，有著”白馬銀槍趙子龍“之稱的趙雲，便是此中翹楚。
同是明朝，抗倭名將戚繼光也對槍有著優異的評價，他在《紀效新書》中寫道，槍法“變幻莫測，神化無窮”，“其進銳，其退速，其勢險，其節短，不動如山，動如雷震”。不僅如此，戚繼光為對付倭寇的倭刀，還創有戚家槍，以此平倭抗賊，無往不利。
▲戚家槍為軍器，旨在“左右必佐以短兵，長短兵相衛，使彼我有相倚之勢，得以舒其氣，展其能，而不至於敗”。
如今，在不少影視作品中，作為武器，長槍的出境率當是最高的，一般都是以”紅纓槍“的形制展現在大眾眼前，如近代的抗日劇中，紅纓槍和大刀已經成為我國士兵的標配。在戰場上，拿著紅纓槍和大刀的，那就是我國的抗日誌士，拿著刺刀的，只能是日本鬼子了。所以現在，紅纓槍和刺刀這類武器一樣，具有極其強烈的民族象徵，已經成為中華民族的標誌性武器。
▲紅纓槍，紅纓槍，紅纓紅似火，槍頭放銀光。拿起了紅纓槍，去打那小東洋！——抗日歌曲《紅纓槍》
在紅纓槍成為民族象徵的同時，很多人也把”槍“和”紅纓槍“串在了一起，認為槍就是紅纓槍。但實際上，紅纓槍雖然只是在槍上加了個紅纓穗，但卻已經有了自己的文化。
▲古代神話中的哪吒三太子，手持的火尖槍就是脫胎於紅纓槍，應該是當時紅纓槍流行所造成的影響。
紅纓槍最早起源於東漢，有文獻記載，漢時的槍與矛形制相似，由長杆配上槍頭，再綁上槍纓即製成。後在南北朝時期，雖無文獻記載，但公元6世紀，西魏時期的敦煌壁畫《五百強盜成佛圖》中，官兵乘騎鎧馬，戴盔披甲，手握長槍，與穿褲褶、麻鞋的強盜廝殺正酣，這裡官兵所使用的長槍上也已經有了纓穗，（紅纓早先為白纓）隨風飄揚，威風十足。
▲敦煌壁畫《五百強盜成佛圖》，講述的是佛陀以大神通點化五百強盜成佛的故事。
在長槍上裝備紅纓雖然威風，但古人設計紅纓槍難道只是為了美觀嗎？其實和裝飾相比，紅纓還有四個非常實用的效果。第一點，就是可以固定槍頭。長槍的形制，就是利刃加棍棒組成的長柄刺擊兵器，柄長於刃，棍為槍桿，多為木製，刃為槍頭，多為鐵製。如槍這樣的組合兵器，在槍頭和槍桿的銜接部分，一定要慎之又慎，萬一在實戰時槍頭不小心掉落，那當真是神仙難救。於是，用來固定槍頭，又不增加重量，影響手感的紅纓就隨之出現，只要將其綁在槍頭銜接處，既可以在一定程度上固定住槍頭。
▲槍盛行於宋，明兩代，清朝漸衰，在此期間，有不少新式槍器出現，如宋代的雙鉤槍，單鉤槍，清代的蛇槍等。
二就是可以吸血，長槍是刺擊武器，作戰方式就是用銳利的槍頭刺殺敵人。在這樣的情況下，一般在作戰時，長槍常常會因為殺傷敵人，導致濺射而出的血液噴到臉上、手上和槍桿上，這樣一來，不僅使用者會因血液迷糊視線，流到槍桿上的血液也會令持槍者打滑，拿不穩槍。這時候，綁在槍頭上的纓穗就有了作用，和無纓穗的長槍相比，紅纓槍上的紅纓可以在刺殺敵人時大量吸收噴濺而出的血液，使其不妨礙到持槍者，正因如此，紅纓又有個別名，稱為”血擋“。據傳，最早長槍所帶的纓穗是白色的，後來在戰場上廝殺久了，也就成了血色，所以之後的纓穗都以紅色為主。
▲刺擊時，槍頭上的紅纓會展開，可以很好的吸收血液。
三就是紅纓顏色亮眼，在戰鬥之時可以對敵人造成一定程度的心理作用，特別是當一整個軍隊都手持紅纓槍時，很能起到提升士氣，威懾敵軍的作用。
▲抗日戰爭時，日軍吃盡了紅纓槍的苦頭，他們把紅纓槍叫做”長劍“，並認為在白刃戰中，紅纓槍是最難對付的。
最後一點就是紅纓可隨風飛舞，有著迷惑敵人的作用。在交戰時，槍法本就以靈動多變著稱，號為”百兵之賊“。”賊“含狡獪莫測之意，長槍技法一旦施展開來，就是以讓人無法預料為主旨，如果再加上飛舞的紅纓，就可以使對手眼花繚亂，難以招架。清末時，武術盛行，當時不少武術大家都練槍，俗話說：“年棍，月刀，久練槍”，據說一些用槍高手比武，高明一點的以對方紅纓飛舞的方向，就可以預料到他接下來的路數。
▲槍種類多，常見的有紅纓槍、實戰槍、白蠟槍、花槍和戲劇槍等長槍，槍術有六合槍、五虎斷門槍等等。
綜上所述，在槍頭上加個紅纓並非是古人心血來潮，而是的確有它存在之用，一個小小的紅纓，其中蘊藏著的卻是古人千年的智慧。
