一個人在皇帝的寶座上坐的時間最長就可以稱為千古帝王嗎？一個皇帝擁有全國最大、最豪華的宮殿就可以稱為千古帝王嗎？一個皇帝擁有草菅人命的最高權力就可以稱為千古帝王嗎？一個皇帝擁有豪華陣容的三宮六院七十二妃就可以稱為千古帝王嗎？一個皇帝視國人如奴僕螻蟻並使其匍匐跪地再拜山呼萬歲就是千古帝王嗎？等等。都不是！十全十美的千古帝王卻不可能找到，但是，從眾多平庸皇帝中找出一個比較有成就的皇帝，還是可能的。
用什麼標準分辨出普通皇帝與千古帝王呢？我覺得，千古帝王應該對國家政治版圖的擴大和在政治體制改革上留有千古的功業！經過相互比較，秦始皇應該可以入選千古帝王之列。理由是：從“國家”層面上看，秦始皇造就了中國作為大一統國家的政治版圖基礎。換言之，在秦始皇之前，沒有一個漢人皇帝能將諸侯割據、條塊分割、四分五裂的中原真正統一起來。秦掃六合後，政治上一統天下，才可能在文化上書同文，在行政和經濟上車同軌、統一度量衡、廢井田、開阡陌,等等。我們姑且先不評論秦始皇的歷史事蹟是否優劣，僅憑几千年中國歷史上換了無數的皇帝，時至二千多年後的今天，中國一直使用著秦始皇創造的中央集權的郡縣制，中國仍然享用著統一帶來的各種便利。正如有句詩云：有的人活著他已經死了，有的人死了他還活著。雖然秦始皇死去了幾千年，但是，秦始皇創立的事業仍然活著，這才是“千古”的原意吧！
秦始皇創立中央集權的郡縣制，與他之前的分封制有著根本的政治體制上的區別。分封制的本質是純粹的血緣政治 ，在這種政治體制中，非血緣的平民在政治上永遠沒有翻身的機會，除非進行暴力革命。而郡縣制雖然也建立在血緣政治的基礎上，但是，郡縣制的血緣政治就逐步的不再純潔了，郡縣制在政治上帶給平民更多的進身機會，而且，隨著社會的發展，血緣政治的味道開始逐步的消退，儘管這種消退的速度和程度不盡如人意，有點羞羞答答。但對於廣大平民而言，自然不喜歡分封制，而更喜歡郡縣制。從這一點上看，分封制一旦被廢除，就再也不能走回頭路了。在沒有更先進的政體之前，郡縣制不可能退出歷史舞臺。當然，郡縣制能夠在中國長盛不衰，還有更多的原因，由於不屬於本文涉及的範圍，因此不便贅述。
綜上所述，中國歷史上的皇帝何其多，而能夠在政治體制上改革的卻只有秦始皇一人。僅此一項就足以青史留名！雖然秦始皇在位時間不是最長，但是，正如黑格爾所言：萬古長存的阿爾卑斯山，並不比瞬息即逝的玫瑰更有意義！因此，除了秦始皇可以稱為“千古帝王”之外，沒有任何其他皇帝有資格與其爭奪“千古帝王”的稱號！
