我們現在熟知一些關於鼎的成語，比如一言九鼎、大名鼎鼎、三分鼎立等等，意思都是形容某個人某件事的分量很重。為什麼會有這麼一說？這裡提到的鼎，在古代就是一種青銅器，人們用它來祭祀、加工盛裝食物。在當時也是權力和階層的象徵。
九鼎的出現，讓鼎這種青銅器走上了歷史的權力頂峰——天下共主的象徵。那鼎是怎麼一步一步被人帶上了那個頂峰得呢？這個事情還要從華夏先祖黃帝開始，因為史書文獻關於鼎最早的記載就是黃帝時期起。
我想這是黃帝第一次把鼎推上了國家治理的高度，開始作為政治工具出現在了當時的社會。 《史記》記載，黃帝三戰阪泉兼併炎帝部落，涿鹿大戰收服東方的九黎和三苗等夷族部落，從而成為華夏共主，代神農氏為天子。之後他派人在首山採集銅礦，在荊山地區鑄造三座大鼎，用來測算未來節氣歷數。成為調節農事、國家重要事宜的指引工具。
這就相當於現在的歷法和時間的標準確立。人們可以遵循這一標準，保證自己有序的生產生活。國家的運行、社會秩序、經濟的發展都提供了指導工具。也讓天下的農事有了可行的指導，促進農業的發展，推動了華夏文明的進步。
之後就是五帝之一的大禹再一次將鼎升級。大禹讓九鼎成為了天下的載體，只有天子才能使用的國家公器，讓九鼎代表了天下。大禹治理洪水，立下不世之功後成為天子。之後，大禹巡狩四方，勘察天下，將天下劃分出九州、九河，對天下每一個地區的地理人文風土瞭若指掌。
然後一次性鑄造了九鼎，把九州的各種地理環境知識記錄在鼎上，而且傳至後世。同時也用來烹飪祭肉來祭祀山川鬼神。後世通過九鼎就可以瞭解到天下的風土人情地理知識，為天下的治理提供了依據。這就像是現代人編寫地方誌或者XX白皮書等一樣，意義重大。我覺得這是我國第一部國家地理圖志，地理環境白皮書。
對於九鼎，我們其實沒有任何文獻史料古籍對其進行詳細的描述。但我國考古發掘為我們揭開了一幕神秘的面紗。
1939年我國出土的司母戊大方鼎，讓世人為之震驚。這座鼎高1.33米、長1.1米、寬0.79米，重832.84千克，近一噸左右。鼎身有盤龍和饕餮的紋路，內壁有“後母戊”三字。後來在2002年1月18日，這座青銅大鼎被國家文物局作為國家一級文物、國寶。
這座鼎是由青銅鑄成，它表明處於青銅時代的商代，青銅冶煉技術已經擁有了極高的成就。從這座巨大青銅鼎來看，青銅技術已經爐火純青。這也從側面反應了代表著王權的九鼎的分量，估計很難移動，代表著無法撼動的地位。
大禹的兒子繼承他的天子位，開啟了夏代奴隸分封制的王國，九鼎就作為華夏文明的一件大國重器存在於歷史的長河中。歲月的變化，夏商周的朝代更替，九鼎就這樣傳承下來。特別是周朝天子多次對於九鼎地位的官方繼承和承認，進一步讓九鼎穩坐王權神器的寶座。
商朝末期，周武王伐紂，幹滅商朝，之後繼承了九鼎。周朝第二代天子周成王對九鼎地位進行確認，讓它永居天下的中央——洛陽。周成王時期，攝政的召公按照周武王的遺願在天下的中心修築東都洛邑，也就是洛陽，還修築專門的宮殿放置九鼎。
《史記 周本紀》記載：（周武王）命南宮括、史佚展九鼎保玉……成王在豐，使召公復營洛邑，如武王之意。周公復卜申視，卒營築，居九鼎焉。曰：“此天下之中，四方入貢道里均。”
春秋戰國時期，周王朝衰落，對諸侯的控制基本上形同虛設。特別是南方的楚國，根本不把周天子放在眼裡盡然自封為王。楚莊王伐問鼎中原，秦惠文王時縱橫家張儀相提出了九鼎是王者霸業的關鍵，之後還有秦武王舉九鼎而亡。
《史記 張儀列傳》記載：據九鼎，案圖籍，挾天子以令於天下，天下莫敢不聽，此王業也。今以大王之力，舉巴蜀，並漢中，包兩週，遷九鼎，守白馬之津。
以後人們認為，那個代表著王權的九鼎，是問都不能問的重器，更何況是去試舉這種褻瀆的行為。任何想法都是對神器的不敬，也是代表著覬覦天子王權的地位。
存在於周朝的戰國時期大爭之世被來自西隅小國秦國通過六代君主的努力下終結。周朝滅亡之後，秦國國君把洛陽的九鼎遷入秦國。秦始皇統一天下，秦朝代替周朝，建立了華夏文明第一個大一統的中央封建王朝。自此，九鼎是消失在歷史的煙雲中，退出了政治舞臺。
可是對於周朝九鼎的下落，卻有自相矛盾的記載。比如前面講秦國滅亡周朝之後，就把九鼎遷入咸陽。可是在《史記 始皇本紀》中有另外一種說法，說是秦始皇東巡，經過彭城（現在的徐州），秦始皇煞有其事的向上天齋戒禱祠，派人在泗水裡尋找打撈周鼎，一無所獲。
《抱朴子 祛惑》記載：秦始皇將我到彭城，引出周時鼎。
如果對比前面的說法，周鼎已經在秦昭王時期就被運到了秦國境內，秦始皇作為後來的秦國君主不可能不知道，所以他還派人去打撈周鼎，這個有悖常理。
這前後矛盾的記載在我看來，也可以理解。周朝時期，九鼎經過周王朝的多次確認，已經天下人心目中形成了一種看法，那就是九鼎代表著最高王權，只有王者才能有資格擁有它。而秦始皇一統天下，成為前無古人的皇帝，絕對有資格擁有他。
但是他建立了不一樣的王朝，有別於夏商周諸侯分封制，他開創了前所未有的時代，那就是郡縣制這種新的國家治理體系。這算是新生事物，創新總是很難。因為人們接受起來非常困難，對固有的觀念和事物總是難以割捨。
他能做的就是打斷人們關於舊時代王朝的關聯、念想，能夠更好的推行自己治理天下的理念，通過郡縣制建立皇權來打造大一統的帝國，也讓人們接受新的封建王朝。
所以秦始皇製造一件轟動天下的事情，用今天的話說是“事件營銷”。在這一點上，秦始皇是學習了他的先祖秦孝公時期商鞅變法中，商鞅了為了推行變法，而辦了一件大事叫做徙木立信。秦始皇也一樣，就是大張旗鼓的在巡行天下的途中，打撈九鼎，而且故意沒發現，然後讓世人以為九鼎已經消失於天下。
所以作為傳承了近兩千多年的九鼎，代表著舊時代的王權象徵，其消失也是必然。時代的車輪把舊事物碾壓在歷史的底層，新的事物不斷的出現，給這個社會注入新鮮的血液。因為只有破舊才能出新，讓人們能接受新的社會制度，新的大秦帝國，新的秦朝。那是一個前所未有的王朝，一個有著宏偉夢想藍圖，能夠開拓華夏文明邊界的王朝。
九鼎成為王權神器，是每一代華夏文明執政者對它的執著和迷戀。但是隨著新時代大一統的封建王朝到來，華夏文明進步的車輪轟隆地滾滾向前，九鼎的消失也成為必然。
