蘭溪位於浙江省中部的金華地區，也就是古代的婺州屬地，歷史上兵家牽涉較少，經濟繁榮，村村都有大戶人家，保存下來許多豪華版的古鎮古村，甚至一個村都有國家級文物保護建築，近年來當地文保部門加強了保護力度，許多頻臨荒廢的古建又恢復了生機。
夏末的幾天，帶著酷暑的餘威，走到了蘭溪西北邊的深處一個山村，村子坐北朝南，依山傍水，地勢平整。村落東首，桃峰聳峙，芝山起伏，如一條青龍騰躍而來，村落西南，青峰壁立，山巒逶迤，有形神兼備的獅、虎兩山雄踞村西，北面的陳陀山，背倚千峰萬巒，像一把“金交椅”，把整座村落環抱其中，而南面村口象徵“朱雀”的半月塘，使整座村落形成了一個以“左青龍、右白虎，前朱雀、後玄武”為格局的典型風水生態環境。
古村始建於宋代，明、清時期出現成規模的商業建築，迄今已有850餘年，因陳氏家族的聚居而發展形成，村中有芝溪、水堰，取名芝堰村。
村口的半月塘水質清澈，楊柳依依，三週民居倒映於水中，徽派建築的遺風似乎有些改良，少了威武，多了江南的柔性，不知是徽派改良了江浙，還是浙派影響了徽州。
陽光照亮半片高牆，二層的高屋，使街巷幽深，石頭路中，總有一排青石板鋪就的中路，磨得青亮。隔三差五的門口，老人靜坐，或手工，或沉思，打量著我們，也不驚怪，將夏末弄堂的清涼，與我們分享。
每隔一段距離，都會有一處過街樓，二樓開始跨街，從形成的門洞看，又有點像古鎮的封火牆，但是上面是住家，也許街巷的兩邊都是他家的房產，行人從樓下穿過，像走向悠久的過往。
村的上游群山懷抱中有一個水庫，應該是近年來新修建的，水量蓄起來繞村開闢了灌溉的水渠，使得山村青山抱擁，碧水環繞。
據說每當油菜桃李爭相開放的季節，四周一派春意濃濃的田園景色，更是令人流連忘返。
修水庫的山坳，早年便有清澈的水源，水流穿過古村的中心，流向村口的半月塘，村民們沿著水路修建房屋，形成主幹道，在地面下修建分支暗道，將水分配到各家各戶。
於是，漫步在古街巷，潺潺流水不絕於耳，村民在自家門口用活水洗衣洗菜，還用來冰啤酒，盡情享受大自然的恩惠，好不愜意。
芝堰村地處金華蘭溪與建德交界處，西鄰現在的新葉古村、大慈巖風景區，南鄰諸葛八卦村，就是古時候的婺州與嚴州之間，山清水秀，冬暖夏涼，歷代以來都是嚴婺古驛道上商旅歇腳住宿的一個重要驛站，也是人們避暑驅寒的一個旅遊勝地，嚴州的苞茶、五加皮酒運下來，婺州的火腿、紅糖送上去。村裡的老人說，昔日古街兩旁茶樓酒肆、銀莊當鋪、戲院煙館、澡堂歇店、剃頭店一應俱全。日間人來馬往，一派繁忙。入夜，燈火搖曳，熱鬧悠閒，至今尚存的承顯戲院，研趾澡堂、思不忘煙館等古建築，仍在陳述著當年的繁盛和富庶。
明代中期形成較為完整的村落格局後，位於主軸線月亮街上的九座廳堂建築是芝堰村古建築群中最典型代表，它們分別是“孝思堂”、“衍德堂”、“濟美堂”、“成志堂”、“承顯堂”、“光裕堂”、“善述堂”、“世德堂”和“世澤堂”，這個衍德堂建於元末明初，是浙江省現存最早的民居建築之一，用材考究，工藝精湛，氣勢宏偉。
江南的先人宗祠觀念強，村裡最考究的建築便是祠堂，他們用以祭祖、議事，是村民活動的中心，在蘭溪，許多古村鎮都還在使用著，還沒有被商業化，值得去細細品味。
很顯然，由於社會的進步，交通的發達，古驛道早已失去了當初的功能，村裡的年輕人也都外出工作了，一份珍貴的遺產大都是老人來留守，他們對這裡的一磚一瓦有感情，不願意離開故土。
這種江浙農村特有的池塘，是不是給我們的童年留下許多美好記憶的地方，夏天可以在裡面洗澡，冬天可以在上面滑冰，平時還可以在裡面抓個魚什麼的？那這些池塘是天然形成的，人們選擇在有池塘的地方建立村莊，還是後來有意挖的呢？是不是古代農村宗族觀念濃厚，人們認為水象徵著財富，於是在建村之後，故意在村中風水好的地方挖塘蓄水，寓意財源永聚吧。
但至少可以起到旱季保障村莊生活、灌溉、消防等用水，雨季節排水，防止村莊被淹的作用。
芝堰村交通：
公交：金華到蘭溪，金蘭直達快線z801路，步行約250米，到達汽車西站，乘坐蘭溪313路到達芝堰。
自駕：金華迎賓大道、蘭黃公路，大約1.5小時。
